17 
— Да. Отчего нет? Я могу отказаться от твоих услуг дизайнера, — мягко сказал он, — согласись, мне следовало бы потребовать определенного опыта в этой области… но в качестве преподавателя ты не только специалист, но и способный человек с правильной… — Он запнулся, отыскивая подходящее слово.
— Квалификацией? — предположила она. — Она могла бы не понадобиться.
Хватит настраивать его против себя, Рокси! Слушай, что он говорит, притворись, что поверила.
— Только ее часть, — кивнув, сказал Джино. — Восприятие, интуиция, воображение, энергия.
— Но не терпеливость.
— С одаренными детьми терпеливость может не понадобиться.
— Спасибо, — подумав какое-то мгновение, сказала Роксана. — Я…
— Подумай об этом.
— Да. Подумаю.
Лежа в своей комнате, она думала об обучении музыке, провалах на вокальных прослушиваниях, критике бывшего мужа, о том, как Пия плела косичку из чеснока, какова форма предплечья у Джино Ди Бартоли, о вкусе великолепного шампанского, незабываемом поцелуе и… заснула только в четыре часа утра.
ГЛАВА ПЯТАЯ
До назначенного времени оставалось две минуты. Роксана Мэдисон опаздывала, на что Джино и надеялся. Это оправдало бы его намерение уволить обеих сестер, не задумываясь над тем, что он повел себя мелочно или недальновидно.
Он чувствовал увлечение и одновременно подозрительность, чего не привык испытывать — как в отношении к женщинам, так и в отношении к нанятым им работникам.
— Куда подевалась моя рассудительность? — пробормотал он по-итальянски.
Девушки, которые были у него до брака, оказывались очень подкладистыми. Во время учебы он встречался с парой заядлых любительниц вечеринок, а также с эксцентричной студенткой факультета философии. В течение первых двух лет работы в компании Ди Бартоли Джино выбирал себе женщин из младшего руководящего звена. Например, тех, кто работал в области рекламы.
В двадцать семь лет Джино кичился своей безупречной рассудительностью. Встретив Анжелу, он сразу понял, что ее прошлое безупречно, она обладает умеренным честолюбием в жизни и профессии.
Но их брак не сложился, и развод стал частью решительных стратегических действий со стороны Джино.
Но может быть, он ошибался во время развода с Анжелой?
В дверь его кабинета осторожно постучали. На часах было ровно десять утра.
— Войдите, — сказал он, так и не решив, что делать с мисс Мэдисон.
Три секунды спустя его нерешительность исчезла.
Роксана появилась вместе с Пией. Его дочь сидела на ноге Роксаны, обхватив ее за икру руками и ногами.
— Извини, — радостно произнесла Роксана. — К моей ноге что-то прилипло и не отстает. Я заметила у черного хода грязеочиститель обуви. Думаешь, это поможет?
Пия хихикала, Роксана также была довольна, а у Джино не хватило смелости обругать их обеих. Пии были нужны такие моменты радости в жизни. Может, ей необходима и такая женщина?
— Может быть, — согласился он. — Или хочешь, возьми пинцет, лом или пятновыводитель у Марии. Должен сказать, что пятно очень серьезное.
Пии слова отца показались очень смешными, и она рассмеялась. Было так приятно слышать ее смех, а не вопли, и не видеть ее напряженного лица.
Роксана изобразила, будто воспользовалась щипцами, ломом и пятновыводителем, и наконец было объявлено, что пятно «чудесным образом исчезло». Пия, хихикая, выбежала из комнаты, кивнув Роксане, которая предложила ей встретиться во дворе.
Пия закрыла дверь и оставила их одних. Роксана посмотрела Джино в глаза и нахально спросила:
— Так мне можно распаковывать вещи? — И, состроив умилительную гримасу, прибавила тише: — Пожалуйста…
Джино заставил себя смотреть на нее суровее, чем ему хотелось. В его ушах все еще раздавался смех Пии.
— Твои манеры и умоляющее лицо не помогут, — сурово произнес он. — Я уже принял решение.
Роксана спокойно восприняла его резкость и кивнула.
— Да, конечно. Я понимаю.
— Я оставляю тебя здесь для выполнения проекта. Взамен ты, когда будет возможность, станешь проводить время с Пией.
— Спасибо! Я сделаю это с удовольствием.
— Если мне понравится, как ты занимаешься с моей дочерью, Ровена получит блестящую рекомендацию. В противном случае можешь уезжать хоть сейчас.
Роксана была слишком обрадована и не придала значения его угрозе. Ее щеки пылали.
17 
