Особенно,... 
137 
И когда старший брат наконец оттянул разошедшуюся Ольгу от собрата по духу и мы пошли гулять, я тихо спросил у Гусева:
- Не понял, ты что, голубей разводил? И что с ними потом делали - ели?
Командир вначале поперхнулся от моего предположения, но быстро взяв себя в руки, тихо ответил:
- C ума сошел - "ели"? Это увлечение такое. Хобби. Кстати - очень серьезное. Страсти среди голубятников до того доходили, что за украденного голубя, вполне могли даже убить.
- Дети - убить?!
- При чем тут дети - Серега махнул рукой - этим ведь не только дети занимаются. Голубей держат и вполне взрослые люди, которые занимаются их обменом или продажей. И деньги в этой сфере находятся, просто сумасшедшие! Не знаю как сейчас, просто не задавался вопросом, но вот в двадцатых, когда голод был, я одного очень редкого голубя поменял на два мешка картошки. Ни за какие деньги такой обмен бы не получился, а вот на голубей - пожалуйста. За счет чего семья и выжила. Только двух младших братьев сохранить не смогли…
Я смущенно вздохнул:
- Извини командир, что напомнил… Просто никогда не предполагал, что вокруг этих птиц столько ажиотажа было.
- Почему - "было"? Он до сих пор есть, так же как и фанатики этого дела. А вообще Илья, с тобой похоже пора ликбез проводить. Ты ведь кроме войны считай ничего и не видел, а гражданская жизнь, в которой ты ни уха ни рыла, вот-вот начнется.
Ухмыльнувшись я ответил:
- Проведешь, куда ты денешься…
Сказав это, я вдруг неожиданно сбился с мысли, так как увидел шедшего навстречу паренька, который с довольной физиономией облизывал какую-то белую шайбу, зажатую между большим и указательным пальцем. Вид шайбы поверг меня в смутное беспокойство. С чем-то она у меня ассоциировалась, да и сам способ ее поедания, показался очень знакомым. Точно так же мы в детстве глотали мороженное из подтаявшего стаканчика - держа руку на отлете и изгибаясь всем телом, чтобы не обляпаться. А где ее мог раньше видеть? Ммм… вот! В фильме "Место встречи изменить нельзя" тот, оперативник, которого почти сразу убили заточкой, ел точно такой же кругляш! Еще пару секунд я наблюдал за пацаном, который увидев наши регалии остановился и вытаращился на подходившую компанию. И когда мы подошли к нему ближе, я убедившись в своих предположениях, завопил:
- Епрст! И вправду мороженное! Эй, малый, ты где его добыл? Да, да, вот это круглое в бумажке, где продается?
Мальчишка заулыбался и показал на стоящую очередь, голова которой упиралась в еле видную из-за кустов тетку, с большущим ящиком на колесиках. Я не то чтобы фанат мороженного, но сей продукт не пробовал уже больше трех лет и поэтому разглядев на теткином ящике нарисованного белого медведя с довольной мордой, громко скомандовал идущему впереди Пучкову:
- Леха, левое плечо вперед, направление на мороженщицу, шагом марш!
Гек, как будто давно ждал моей команды и поэтому даже не сбившись с шага четко повернул, и встал в хвост очередины, сразу следом за каким-то капитаном - танкистом. Кэп при виде нас подтянулся, козырнул и видя наши погоны, вежливо предложил встать впереди него. Мы не менее вежливо отказались, но люди в очереди услышав наш разговор и разглядев мою Звезду подняли гам и, таки заставили нас пройти вперед, к улыбающейся женщине, которая сначала с нами поздоровалась, а потом следуя указаниям, начала оделять всех вожделенными "шайбами". Стаканчиками тут и не пахло, поэтому она ловко орудовала каким-то поршнем. С интересом посмотрев как это делается (а все было достаточно хитро - сначала в поршень закладывалась бумажка, потом вафля, потом мороженное и снова вафля с бумажкой) я от жадности взял сразу три порции. Правда немного не рассчитал скорость таяния и поэтому как ни изгибался, последний подтаявший кругляш все-таки накапал на сапоги, что меня впрочем ничуть не расстроило. Толи из-за долгого воздержания, толи из-за рецепта, но мороженное показалось обалденно вкусным и идя дальше, я все оглядывался в поисках следующей продавщицы сладкого продукта. Но такой к сожалению больше не попалось и в конце концов мы догуляли до Лешкиного дома.
Так как по пути заходили в ресторан при гостинице, то жрать не хотелось и попив чаю, в гостях у сестренок, вывалили всей толпой на осмотр голубятни. Ну, это так предполагалось. На самом деле только выйдя во двор, попали в руки пятерым пацанам, под предводительством Ольги, которые сначала сильно смущались, но потом разошлись и просто засыпали нас вопросами. Чуть позже, их почему-то стало гораздо больше: уже человек десять. Я даже предположил возможное размножение почкованием, пока не заметил, как через отодвинутую доску в заборе к толпе присоединилось еще трое щеглов. А потом еще и еще…
137 
