184 
– И как же вы узнаете, где враг? – едва заметно улыбнулся эльф.
– Разведка, как же еще?! – удивленно воскликнул К’ирсан. – Несколько пятерок постоянно находятся в дозоре, за сутки обходя пару-тройку сел в своем районе. Стоило пустить слух, что новый король сгоняет крестьян с земель, продавая баронам, как у нас теперь полно добровольных помощников. Да и рассказы об отравленных колодцах и выжженных деревнях способствуют росту верноподданнических чувств. Пропаганда – сильная вещь.
Внезапно лейтенант заметил, как в глазах Тимуриса блеснуло легкое презрение.
– Что-то не так? – жестко спросил командир Львов.
– И вы развернули столь активную деятельность из этого самого лагеря? – неуважительно фыркнул новый советник.
– Разумеется. Есть некоторая надежда, что найдется кто-то умный и попытается нас вычислить. Полноценную облаву провести не смогут, а с таким же отрядом справимся, благо давно к этому готовы, – пояснил К’ирсан. – На пару верст впереди по лесу раскиданы секреты, в задачу которых входит именно обнаружение врага.
– Ну что ж, верю, что система продумана, но надежней было бы… – начал Тимурис, но лейтенант его перебил:
– Да, гораздо надежней каждую седмицу кочевать с места на место, но как я тогда буду тренировать людей? Тут не все меч-то держать умеют, а уж про то, как в засаде сидеть, и не слышали ни разу! – презрительно бросил Кайфат и прошел к небольшому ящику напротив входа в палатку, откуда принялся извлекать небольшие свертки. – Ужинать будете?
– Кстати, а откуда у вас такие навыки, можно поинтересоваться? – Не обратив внимания на предложение, Тимурис пристально посмотрел на собеседника.
Кайфат сухо рассмеялся, после чего вернулся за стол с оплетенной лозой бутылкой и свертком с копченым мясом и хлебом. Ну как объяснить этой ушастой твари, что он год только тем и жил, что скрывался от всяческой смертоносной мерзости в одном примечательном лесу. Точнее, он только потому и жив, что научился скрываться. Да и стоит ли давать объяснения?
– Спросить можете, вот только каков будет ответ… – глядя в глаза Тимурису, ухмыльнулся К’ирсан. – Точно ужинать не будете?
Эльф наглость стерпел, но непохоже, что она пришлась ему по вкусу. Красиво очерченные ноздри гневно раздулись, глаза сверкнули, на этом внешние проявления его чувств и закончились.
– Сколько у вас воинов, способных выдержать схватку с подготовленным отрядом? – деловито, вновь подчеркнуто нейтрально спросил Тимурис.
Кайфат мысленно прикинул и тут же ответил:
– Три десятка будет. Но это с сержантами, капралами и мной самим. И смотря какой враг будет перед нами. Безликим они не противники, да и против обычных частей Наказующих тоже поостерегся бы выставлять.
– Ах да, наслышан! Весь Фиор бурлит от разговоров о покушении и ловком герое. – Насмешки в голосе длинноухого слышно не было, однако почему-то К’ирсан упорно пытался ее найти. – Но там вряд ли будет больше одного воина от Наказующих. В самом худшем случае трое. Эти, как бы советники Нолда, будут в отряде, который должен доставить множество неприятностей гарнизонам верных Рансам крепостей. Это не баронские наймиты, Орвусу нужна не выжженная, а покорная страна. Потому он и постарается убрать помеху в виде некоторых фортов.
– Восставшие готовят наступление? – подобрался Кайфат.
– Наверняка, а эти пусть и небольшие, но зубастые гарнизоны будут мешать стремительному броску на восток.
– А если армию Орвуса еще поддержат бароны на юге… – продолжил мысль К’ирсан.
– Верно! Наступление с Морзита остановилось, и часть войск давно переброшена в Сумат… Король знает об опасности, и принимаются все необходимые меры, но наша задача отбить удар противника по форту Кинзал. – Эльф развернул карту и указал на точку в ста сорока верстах юго-восточнее Равеста.
– Ведь отряд этот, как я понимаю, не один. У остальных цели известны?
Эльф кивнул и отметил еще две точки. Одной из них оказался замок герцога Лукарта Аларийского, известного своей преданностью Рансам, а другой – небольшая крепостица, защищающая город Сивал. Обе цели находились слишком далеко от лагеря отряда К’ирсана, и прикрывать их наверняка придется другим.
– И на облаву не хватит сил теперь уже у нас. По лесам рыскать просто некому, – задумчиво протянул Кайфат. – Легионеры не егеря, к лесу непривычны.
Ответа советника он не ждал, и так все понятно.
184 
