24 
– Мне же надо на ком-то вымещать свою безудержную ярость. – Тед переменил скрещенные ноги.
– Ты жалок, – но едва Мег изрекла роковую хулу, как потеряла равновесие и споткнулась о край кровати. Матрас с шумом обрушился на нее сверху.
Прохладный воздух скользнул по тыльной части ее обнажившихся бедер. Юбка униформы собралась чуть пониже талии, открыв гаденышу неограниченный обзор ярко-желтых трусиков и, возможно, дракона, наколотого на ягодице. Бог покарал Мег за то, что она нагрубила Его Совершенному Творению, превратив ее в огромный матрацбургер Постурепедик.
– Эй, ты там в порядке? – услышала она приглушенный призыв.
Матрас не сдвинулся.
Мег корячилась, в попытке освободиться, не получая помощи со стороны. Юбка задралась до пояса. Отогнав от себя видение желтых исподних и замысловатой татуировки, Мег поклялась, что любимец судьбы не увидит ее побежденной матрасом. Борясь за каждый вдох, она уперлась носками туфель в ковер и, последний раз извернувшись, сбросила неподъемный груз на пол.
– Черт, до чего же тяжелый сукин сын. – Тед уважительно присвистнул.
Мег поднялась и одернула подол юбки.
– А тебе откуда знать?
– Эмпирическая оценка. – Он позволил заинтересованному взгляду проползти по ее ногам.
Она рывком подняла край матраса и каким-то образом нашла в себе достаточно тяговой силы, чтобы перевернуть ужасное сооружение и водрузить обратно на кровать.
– Отлично, – прокомментировал наблюдатель.
Мег откинула прядь волос с глаз:
– Ты мстительный, безжалостный псих.
– Слишком грубо.
– Я что, единственный человек в мире, кто видит тебя насквозь, святой Тед?
– Вроде того.
– Посмотри на себя. Меньше двух недель назад Люси объявлялась любовью всей твоей жизни. А сейчас ты, кажется, с трудом припоминаешь ее имя. – Она пинком продвинула матрас еще на несколько дюймов.
– Время лечит.
– Одиннадцати дней хватило для полного исцеления?
Тед пожал плечами и прошелся по комнате, осматривая интернет-розетки. Она следовала за ним по пятам.
– Прекрати вешать на меня то, что произошло. Не виноватая я, что Люси сбежала.
Не совсем правда, конечно, но почти.
– Все было замечательно, пока ты здесь не объявилась. – Он присел на корточки, исследуя соединение кабелей.
– Только в твоем воображении.
Тед выдернул и воткнул назад коннектор, и поднялся на ноги:
– Вот мой взгляд на вещи. Только по тебе известным причинам – хотя у меня имеется ясное представление, в чем тут дело, – ты запудрила мозги прекрасной женщине, из-за чего она совершила ошибку, с которой ей придется жить до конца дней.
– Это была не ошибка. Люси достойна большего, чем ты был готов ей дать.
– Ты понятия не имеешь, что я был готов ей дать, – заявил Тед, направляясь к двери.
– Ну, уж точно не безумную страсть.
– Прекрати притворяться, будто понимаешь, о чем говоришь.
– Если бы ты любил Люси, как она того заслуживает, ты бы предпринял все, что в твоих силах, чтобы разыскать ее и убедить принять тебя обратно. – Набросилась Мег на отступающего врага. – И у меня нет никаких скрытых мотивов. Все что меня волнует – исключительно счастье Люси.
– Мы оба знаем, что это не совсем так, – он замедлил шаги и обернулся.
То, как он изучающее смотрел на нее, заставило Мег ощутить, будто Тед прозревает в ней что-то, неведомое ей самой.
– Думаешь, я позавидовала? – ее руки вдоль тела сжались в кулаки. – Ты об этом толкуешь? Что я стремилась как-то ей навредить? У меня много недостатков, но я не подставляю своих друзей. Никогда.
– Тогда зачем ты подвела Люси?
Жестокий, несправедливый упрек вызвал у Мег вспышку гнева:
– Убирайся.
Он ушел, но не раньше, чем выпустил последнюю отравленную стрелу:
– Симпатичный дракончик.
К тому времени, как закончилась ее смена, все комнаты были заняты, что лишило ее возможности прокрасться в душ. Карлос передал ей контрабандный кекс – скудную пищу за целый день. Кроме Карлоса, единственным человеком, который, кажется, не ненавидел ее, была восемнадцатилетняя дочь Бёди Киттл – Хейли, что было удивительно, так как она представилась личной помощницей Теда. Но вскоре Мег разобралась, что Хейли просто выполняла для обожаемого мэра случайные поручения.
У Хейли была летняя работа в местном клубе, так что Мег редко ее видела, но иногда девушка задерживалась в номере, когда Мег там убиралась.
24 
