Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
135 
— Здравствуй, Ильбан-бей, — поздоровалась она. Голос ее был низким.
— Здравствуй, милостивая госпожа. Я пришел к тебе, чтобы ты разрешила мою трудность.
— Тогда садись, Ильбан-бей. Ты можешь говорить. Он сел рядом с ней на край бассейна.
— Дей Алжира прислал султану полный корабль подарков. Он прибыл сегодня.
— Я знаю, — сказала она. — Знаю, среди подношений есть две пары салуки. Мне хотелось бы получить эту пару собак, но того же хочет жена сына, Сафия.
— Тебе известно, что среди этих подарков есть и женщина, госпожа валида?
— Мюраду всегда посылают женщин, — сказала Hyp У Бану.
— Прекрасные женщины, пушистые котята, девственницы с широко открытыми глазами обычны для гарема, но это иной случай. Дей послал султану англичанку, украденную из семьи. У нее совершенная фигура, а волосы по цвету похожи на начищенную медь. У нее милое лицо, хотя она, конечно, не красавица, но она умна, госпожа валида. Очень умна, чтобы оставаться просто любимой игрушкой вашего сьюа. Я уверен, что, увидев, он возжелает ее. Она действительно прекрасна.
— Слушая твои слова, Ильбан-бей, я понимаю, что мы должны избавиться от этой женщины.
— Да, милостивая госпожа.
— Ты не думаешь, что мы могли бы использовать ее против Сафии?
— Ты можешь использовать ее, милостивая госпожа. Я уверен, что она понравится султану, я не верю, что ее можно будет переманить на сторону кого-то другого, кроме Мюрада. Сафия будет бороться с ней, а она будет защищать себя. Она затаит злобу на тебя, если ты попытаешься втянуть ее в ссору, и тогда она тоже станет твоим врагом. Лучше использовать безмозглых красавиц, а эта женщина не глупа.
— Тогда мы должны убрать ее из гарема, Ильбан-бей. Дай-ка мне подумать. Мы, конечно, сумеем найти, как ее можно использовать. Мы не можем вернуть ее семье, не обидев при этом дея. Мы должны найти способ использовать ее так, чтобы мой сын не знал о ней.
Несколько минут она сидела задумавшись, хмуря свой гладкий лоб, а Ильбан-бей тихо сидел рядом и ждал ее решения. Наконец Hyp У Бану сказала:
— Мы должны подарить ее кому-нибудь, кому мой сын желает оказать честь, но кому, Ильбан-бей? Кому?
— Принцу Явид-хану, милостивая госпожа. Это самый лучший выход.
Валида захлопала в ладоши.
— Конечно, Ильбан-бей! Конечно! Отличный выбор. Мой сын сегодня вечером принимает Явид-хана. Он сможет подарить ему женщину в знак своего уважения. Куда ты поместил ее?
— В комнаты Сейесте.
— Отлично! Мюрад не увидит ее до вечера. Я же тем временем скажу моему сыну, что он должен приготовить подарок принцу, и сама предложу, чтобы таким подарком стала женщина.
Ильбан-бей встал.
— Я прослежу, чтобы к вечеру Марджаллу тщательно подготовили.
Валида осталась довольна.
— Марджалла? Так ее зовут?
— Я взял на себя смелость назвать ее так, поскольку дей этого не сделал.
— Заморский подарок! Ты поступил умно, Ильбан-бей, но ты стал главным евнухом моего сына именно благодаря своему уму.
— И преданности моей милостивой госпоже, — добавил Ильбан-бей.
Hyp У Бану засмеялась.
— Но в первую очередь уму, мой старый друг. Прежде всего.
— Кто умен, почтенная Hyp У Бану? Ильбан-бей и валида повернулись и увидели жену Мюрада Сафию с несколькими служанками. Hyp У Бану холодно улыбнулась.
— Как тихо ты ходишь, Сафия. Как кошка. Как мой внук?
— Хорошо, — последовал короткий ответ. Сафия была матерью единственного сына и наследника султана Мюрада, принца Мехмета. — Так скажи мне, кто это так умен? — Сафия по-прежнему проявляла любопытство.
— Ильбан-бей, — сказала валида.
— Потому что он прибежал к тебе с новостями о моей возможной сопернице, почтенная Hyp У Бану? Возможно, что рыжая рабыня дея привлечет к себе интерес Мюрада на короткое время, но когда же ты поймешь, что меня он никогда не покинет? Твой сын любит меня! Меня!
Валида холодно посмотрела на Сафию.
— Ты ошибаешься, Сафия, но это — обычное дело, — сказала она. — Однако поскольку я не хочу, чтобы ты весь день испытывала беспочвенные страхи, позволь мне заверить тебя, что на этот раз ты тоже ошиблась. Ильбан-бей пришел известить меня, что подарок дея будет отличным даром моего сына принцу Явид-хану. Я как раз собираюсь повидать девушку. Не желаешь ли пойти со мной? Думаю, что моему сыну будет приятно увидеть, что его мать и любимая жена находятся в добром согласии, не так ли?
Сафия несколько растерялась.
135 
