102 
– И вы все еще предлагаете здесь провести эксперимент?
Ученый секунду недоуменно смотрел на Серта. Потом до него дошло и он стремительно побледнел.
– Я об этом как-то не подумал.
– Так думайте же, черт вас возьми!!! – взорвался Серт. – Вы что, так и не поняли, что мы тут не в игрушки играем?!!! Что мы работает с ОРУЖИЕМ!!! С тем, что убивает!!! Вам же ведь все объяснили!!! Провели инструктаж!!!
– Молодой человек, – с достоинством возразил ученый. – Я все понимаю. Я признаю правоту Координатора и именно поэтому согласился здесь работать. Но не надо на меня кричать!
Серт что-то простонал. К счастью в этот момент подошли техники за имитаторами. Последним они закрепили кристалл-заряд. Проверив как все держится и оставшись доволен, я кивнул техникам. Те аккуратно вставили на место люк.
– Осторожно грузите ее на корабль! – распорядился Стив. – Мы скоро подойдем.
Стив достал кристалл телепатической связи и с кем-то переговорил.
– Идемте. Корабль уже на орбите. Сейчас торпеду вынесут из здания и он ее заберет. Потом пойдем мы.
Когда мы вышли, торпеда еще находилась на тележке. Её окутало сверкающее сияние и через мгновение она скрылась в гиперпортале. А еще через мгновение на борту оказались и мы.
– А Серта не будет? – оглянулся я.
– Он присматривает за своим зоопарком. До сегодняшнего дня я не понимал смысла этого его выражения, – вздохнул Стив. – Эти ученые словно дети малые. Все им хочется руками пощупать и проверить. Только потом начинают думать, стоило ли это делать. Справимся без него. Тут есть и другие специалисты. Идем в зал наблюдения. Кстати, мы с вами находимся на первом корабле Солнечной, оснащенным полноценным двигателем на кристаллах пространства.
– Как, уже?! – удивился я.
– На самом деле этот двигатель вспомогательный. А разработали его, между прочим, по заказу Джефри Стэнфорда для твоего корабля. Поскольку оплачивал разработку ты, то и права на него тоже принадлежат тебе. Гм… Дерри, ты скоро такими темпами станешь монополистом на все системы галактического значения.
Я только рукой махнул.
– Вы наверняка и свои разработки ведете.
– Ведем. Но пока лучшая та, что сделали по твоему заказу. Этот Стэнфорд знает к кому обращаться. Он загрузил всех лучших специалистов Солнечной. Сейчас на него работают тысячи людей и не только.
– Я ему и плачу за это, – проворчал я, вспоминая последние траты. – И мне нужны деньги, чтобы продолжать платить.
Стив рассмеялся.
– Намек понял. Через три дня мы перечислим на твой счет деньги за двигатель. Тебе и фирме-разработчику. Пока идут испытания.
– Ну раз вы уже установили его на корабль, значит испытания подходят к концу.
– Верно. Осталось еще два теста. Завтра и послезавтра. Но результаты впечатляющие.
– А как дела с истребителями? Когда можно будет полетать реально, а не на тренажере?
– Тут проблема, – признался Стив. – Однако разработчики обещают ее решить в ближайшее время. Полагаю, через месяц мы получим первую партию. Беда в том, что у нас не хватает мощностей. А Координатор отказывается что-то делать. Он сейчас занят подготовкой к выборам. Завтра он планирует сделать объявление. Надеюсь, когда его преемника изберут, проблемы начнут решаться, а не только плодиться. Еще одна проблема – у нас нет четкого плана развития. Все в авральном режиме делается, когда проблемы возникают, тогда их и решают. Так не может долго продолжаться.
Я вздохнул.
– Об этом Координатор тогда и говорил, – тихо заметила Феола. – Он действительно не справляется. И он понял это первым из нас.
– Командующий, мы вышли в район учений! – в каюту заглянул один из матросов. – Капитан просит вас подняться на мостик.
– Идём! – И уже нам: – Что ж, пойдемте. Наверное, ты права, Феола. В новые времена нужен новый Координатор. А знаете, он мне всегда казался вечным…
В рубке царила деловая суета. Едва мы поднялись, к нам подошел капитан.
– Господин командующий, мы вышли в заданный квадрат. Район учений контролируется нашими силами. Вокруг корабля-цели размещены две сотни камер наблюдения. Момент поражения мы сможем наблюдать в прямом эфире.
– Отлично. Проводите последнюю проверку торпеды и подключайте генераторы. По готовности доложить.
Капитан начал отдавать мысленные команды. Я подумал о том, что и на корабле не помешал бы кристалл, объединяющий команду в единый организм. Потом надо будет поговорить об этом со Стивом.
102 
