Особенно,... 
65 
– Так как?
Я молча положил инфокристалл на стол.
– Деньги я перечислил.
– Вот и хорошо. Могу пообещать, что в ближайшие две недели новых трат не будет.
– Спасибо, профессор. – Я и сам не знал, чего в моем голосе было больше – сарказма или искренней благодарности.
– Зато у тебя будет лучший корабль во всей Солнечной!
Я глянул на профессора. Тот вовсе не смеялся и говорил на полном серьезе. Что ж, это утешает. Меня разорит лучший корабль Солнечной. Мне ведь деньги нужны не только на его проектирование, но и на постройку! Впрочем, если испытания Криса пройдут успешно, можно опять рассчитывать на поступления. Вопрос только, хватит ли их.
– Все. Гарнер, проводи гостя.
Понятно. Выслушал про гениальный проект, деньги выдал, а теперь проваливай. Профессор на меня уже и не смотрел. Едва Гарнер вылез из-за стола, как его место занял Стэнфорд и снова погрузился в проектирование.
– Да не обижайся ты, – махнул рукой Гарнер. – Просто господин Стэнфорд всегда весь отдается работе. Ему скучно без нее. Отсюда и все его чудачества. А как приходит настоящая работа, так вообще обо всем забывает.
– Я не об этом, – хмуро буркнул я. – Я не рассчитывал на такие затраты при проектировании.
– Это хуже. – Гарнер задумался. – Я видел смету. Твой первый взнос покрывал процентов тридцать затрат. Сейчас ты сколько дал?
Я сообщил.
– А-а-а, тогда, значит, ты уже расплатился за восемьдесят процентов работ. Если не будет ничего непредвиденного, типа нового механизма защиты от Регарда, тебе останется заплатить не так уж и много.
Прикинув остаток суммы, я облегченно вздохнул.
– Что ж, еще двадцать процентов от потраченного я, пожалуй потяну. Потяну больше даже, сделаем скидку на разные непредвиденные проблемы.
– Слушай, а почему Совет не платит? Попросил бы, я думаю они не отказались бы профинансировать твой проект. Это же…
Я так глянул на Гарнера, что тот тут же замолк и замахал руками.
– Понял-понял. Больше ни слова.
– Просто тогда Совет сможет и распоряжаться моим проектом. В том числе и запретить мне лететь, – все-таки пояснил я.
– Гм… об этом я не подумал. Действительно. Кто платит, тот и… Хотя могли бы уж и не ставить условия. Все-таки первый межзвездный корабль за пять тысяч лет.
– Ну с Координатором может быть и удалось бы договориться, но кроме него в Совете есть и другие личности. С ними будет намного труднее. Так что я лучше не буду рисковать. В крайнем случае постараюсь занять у кого-нибудь. У родителей… хотя не хотелось бы.
Гарнер проводил меня до выхода и здесь попрощался.
– Все, дальше провожать не пойду. Работы много.
– Слушай, а тебе вообще здесь как? И отец не возражает, что ты учишься на конструктора?
– Отец? Да он рад до смерти, что я занялся делом. Понимаешь, я действительно люблю корабли. Но до твоего проекта у Солнечной кораблей не было. Я понимал, что мне не будет интересно проектировать эти вот лоханки летающие. А города… Ну что города? Сколько их строится? Вот третий за два десятилетия. И все по одному проекту с незначительными улучшениями. А тут… Знаешь… мне бы хотелось слетать в галактику. Мне интересно посмотреть, как развивалось кораблестроение там. Здесь мне доступны только схемы кораблей пятитысячилетней давности. К чему они там пришли за эти пять тысяч лет? Слушай, не будет наглостью, если я попрошу тебя привезти мне схемы кораблей разных рас?
Я рассмеялся.
– Гарнер, я тебе стольким обязан, что ты можешь просить меня о чем угодно.
– Ловлю на слове, – усмехнулся он. – Ладно, пока.
– Пока.
Так, теперь в институт к Диане. Я связался с ней и сообщил, что иду.
– Жду, – пришел короткий ответ.
Однако прежде пришлось заглянуть домой, где я оставил инфокристаллы с описанием опытов, проводимых институтом физики пространства. Эти кристаллы мне отдавала Диана, чтобы я смог ознакомиться с их работами. Когда же я отправился к Стэнфорду, то совсем о них забыл. Вспомнил когда уже вывалился из гиперпространственного окна рядом с институтом. Пришлось возвращаться.
Феолы дома не оказалось. Криса тоже. Ну с Крисом все понятно – раньше вечера не появится, а вот Феолу я надеялся застать. Но раз нет, то нет. Специально её разыскивать я не стал.
Так, кристаллы собрал, мои размышления о грядущих опытах тоже взял. Что еще? Ага, спецификацию на Криса. Думаю, институтским специалистам не помешает ознакомиться с его возможностями, чтобы они смогли составить наиболее эффективный график опытов.
65 
