61 
Ее глаза расширились.
— Что ты сделал с ним? — спросила она.
— Отдай посох, и мы поговорим об этом.
Уголком глаз Поль видел, что Маусглов потихоньку удаляется.
— Где ты взял его?
— Я собрал его по частям, хранившимся в вершинах треугольника Инта.
— Только колдун мог сделать это.
— Ты совершенно права.
— Я тоже немного знакома с древним искусством, но мне отвечает только средняя часть посоха. А это совсем другая магия, — она показала на обломки флайера. — Почему ты прилетел на этой штуке?
— Мой дракон был занят. А этот корабль был украден у моего врага, Марка Мараксона, у которого в горах Анвил много таких кораблей. Ты, наверное, видела черных птиц, летающих высоко в небе.
— Я знаю, кто он, и видела этих птиц. Некоторые из моих кентавров были убиты людьми, прилетевшими на них.
Поль держал в руке целый пук нитей, но все же ему не хотелось конфликтовать с тем, кому отвечает хотя бы средняя часть посоха.
— Наверняка это были низенькие люди, — сказал он, — из расы, которая ему служит. Я никогда не причинял кентаврам вреда и не имею желания враждовать с ними. Это произойдет впервые, если ты заставишь меня сейчас драться.
— Сунфа, подойди ближе, — сказала она, и вперед вышел молоденький жеребец со свежей раной на плече. — Эти люди были среди тех, кто нападал на вас?
— Нет, Стэл. Ни тот, ни другой.
— Теперь ты знаешь, кто я, — сказала она. — И знаешь, что я была среди штурмовавших замок Рондовал в тот день, когда этот посох был вырван из рук Дета Морсона.
Поль поднял руку так, чтобы рукав соскользнул и стало видно родимое пятно в форме дракона.
— Я Поль Детсон. Мне рассказали о моем отце. Ребенком я был перенесен в другой мир и только совсем недавно появился здесь. Посох мне нужен, чтобы сражаться с силами, скопившимися в горах Анвил и угрожающими миру. Ты собираешься мне его вернуть?
— С одной стороны, хорошо, что наш враг — это и твой враг. Но ведь на битву поднимутся орды демонов, спящих сейчас в Рондовале… под Рондовалом. И они станут мстить тем из нас, кто сражался против дьявола Дета. Так что скажи мне, что ты будешь делать потом, после битвы?
Поль усмехнулся.
— Однако, ты уверена, что я буду победителем… Хорошо… Я снова отправлю на долгий отдых всех своих слуг и буду один в тиши и спокойствии совершенствовать свое искусство. Для меня будет счастьем вернуть мир и спокойствие этому миру. Затем, возможно, я отправлюсь путешествовать. Темные аспекты искусства меня не привлекают. Я не хочу ничего завоевывать, и даже возможность править кем-то внушает мне отвращение.
— Понятно. Хотелось бы верить тебе. Скорее всего, ты говоришь правду. Однако, люди меняются со временем, и мне хотелось бы иметь какие-то гарантии, что ты не изменишь своего решения.
— Мое слово — все, что я могу тебе предложить. Можешь принять или отвергнуть его.
— Ты можешь предложить мне больше, и это, в свою очередь, поможет тебе самому.
— Что ты имеешь в виду?
— Поклянись в своей дружбе с нами на своем посохе.
— Но дружба — это нечто большее, чем договор о ненападении. Она накладывает обязательства на обе стороны.
— Я тоже поклянусь в своей дружбе с тобой.
— Это будет только твоя клятва, или она будет относиться ко всем кентаврам?
— Эта клятва будет касаться нас всех.
— А можешь ли ты говорить за всех?
— Могу.
— Хорошо. Я поклянусь.
Он оглянулся на Маусглова, уже готового шмыгнуть за деревья.
— Останься, — крикнул он. — Нам ничто не угрожает.
— Пока не угрожает, — сказал Маусглов, но все же вернулся.
Поль обошел находящегося под его управлением кентавра и легким движением руки снял с него заклинание. Тот сразу же сорвался с места и поскакал, как сумасшедший, кося глазами, но Стэл остановила его спокойным окриком.
— Скажи мне слова клятвы, — Поль подошел к ней.
— Положи руку на среднюю часть посоха и повторяй за мной.
Поль кивнул и сделал, как ему было сказано.
Когда они начали произносить слова клятвы, между ними начала образовываться сеть из темных нитей. Поль чувствовал, что в этих нитях накапливаются угрожающие силы. Когда клятва была произнесена, темные нити разделились на два темных облачка и разошлись. Одно облачко остановилось за спиной у Стэл, присутствие второго Поль чувствовал у себя за спиной.
61 
