34 
– Я готов, – произнес жених, вставая с кресла и сияя, как бриллиант.
Теин придирчиво осмотрел его и согласно кивнул.
– Все в полном порядке. У нас есть двадцать минут, чтобы добраться до дома твоих родителей.
Переговариваясь и подшучивая друг над другом, приятели вышли из парикмахерской к ожидающему их черному лимузину, блестящему полировкой под июньским солнцем.
Родители Дуайта поступили мудро, когда предложили для проведения свадебной церемонии свой дом, вернее викторианский особняк, принадлежащий семье вот уже не одно поколение. Множество спален на втором этаже могло вместить всех гостей и родственников, приехавших на торжество издалека. Кроме того, с южной стороны дома располагалась прекрасная лужайка. Окруженная вековыми дубами, она представляла собой идеальное место для совершения брачного обряда. Здесь в течение нескольких дней трудились рабочие: натягивая тенты, расставляя скамьи.
Затем за дело взялись флористы. Справедливости ради следует отметить, что немалую лепту в оформление собственной свадьбы внесла Мириам. Она лично разработала эскизы и пригласила тех специалистов, которым доверяла. Ко дню бракосочетания вся предварительная работа была завершена. Рано утром привезли цветы и разместили их на специально отведенных местах. Все было готово к началу торжества.
Мириам внимательно осмотрела место предстоящей церемонии: не упущена ли какая-нибудь важная деталь? Нет, вроде все как и должно быть. Деревянные скамьи, тент, алтарь – все кипенно-белого цвета. Решив последовать совету сестры, она остановила свой выбор на этом девственном цвете. Даже лилии, служащие украшением, были белоснежными. Наполняя воздух благоуханием, они располагались в огромных вазах вдоль ковровой дорожки, ведущей к алтарю. Для нее было сделано исключение. Мириам решила, что она должна быть зеленой, того же цвета, что и лужайка.
– Все в порядке? – поинтересовалась Раина, входя в комнату, отведенную хозяевами для невесты. Ее окна располагались на втором этаже и выходили прямо на лужайку.
– Да, – ответила Мириам. – Все так, как надо. – Она отвернулась от окна и посмотрела, на сестру. – Что-то мне становится не по себе, Раина. Никогда не думала, что буду так нервничать в день собственной свадьбы. Какой-то непонятный страх сжимает сердце. И самое интересное: не знаю отчего.
Мириам на мгновение замолчала, собираясь с силами. Затем продолжила:
– Знаешь, я очень люблю Дуайта. Он единственный мужчина, с которым мне никогда не бывает скучно. Мне известно и то, как сильно любит Дуайт меня. Скажи, откуда тогда этот страх?
– Не знаю, дорогая. – Раина задумалась. – Наверное, ты бессознательно чувствуешь, что совершаешь первый серьезный шаг в своей жизни. Ведь какой была Мириам Рид до этого дня? Вызывающей, экстравагантной, обожающей шумные и скандальные вечеринки и ненавидящей тишину и покой. Теперь же тебе предстоит выступить в совершенно иной роли любящей жены, заботливой матери будущих детей… Возможно, именно ответственность, внезапно ложащаяся на твои плечи, и пугает тебя.
– Возможно, ты права. – Мириам смущенно улыбнулась. – Мне так странно вот так вдруг оказаться замужней женщиной…
– Не забывай, если что, я рядом, – подбодрила ее Раина и, стараясь отвлечь, спросила: – А ведь я еще не видела платья, которое ты выбрала. Какое оно?
– Тебе понравится, – ответила сестра и указала на огромный зеркальный гардероб. – Можешь взглянуть. Я специально выбрала такое, с которым легко справиться без посторонней помощи. Хочу последние минуты своей вольной жизни побыть в одиночестве. Мама немного расстроилась, узнав, что не она наденет на меня фату, но я пообещала ей вести себя в рамках приличий на самой церемонии. И это помогло ей смириться с моим решением.
Мириам хихикнула, и Раина бросила на нее подозрительный взгляд. Что-то тут было не так. Слишком во многих случаях сестра пошла на попятную. Это было совсем не в ее стиле. Хотя, может, она и правда меняется в лучшую сторону?
Одолеваемая подобными размышлениями, Раина распахнула створки гардероба, и восхищенный возглас вырвался из ее уст:
– О, Мириам! Оно так прекрасно! Ты не могла сделать лучшего выбора!
Действительно, свадебное платье поражало своей простотой и в то же время изысканностью. Узкий лиф, застегивающийся спереди на маленькие бутоны искусно выполненных из ткани роз, плавно переходил в свободно ниспадающие складки юбки, украшенной по подолу такими же цветами. Легкий газовый шлейф струился серебристым водопадом, а фата напоминала воздушное облако.
34 
