40 
– Как ты сможешь пробиться к тем, кто не хочет иметь с вами никаких дел? – удивленно поинтересовалась Кассандра.
– Об этом можешь не беспокоиться. Я все сделаю в лучшем виде, – он поднялся, – извини, надо бежать. Ты остаешься?
– Конечно, – произнесла Кассандра, – надо же мне где-нибудь поесть. Все-таки обеденный перерыв.
– Спасибо, сестричка, – Дэвид чмокнул ее в щеку, – до встречи.
– Удачи, – пожелала ему Кэсси.
Когда он ушел, она тоже поднялась. Есть расхотелось. Чувствовался мерзкий привкус во рту. Кэсси ненавидела себя за то, что сделала. Да, она хотела помочь своей семье. Но лучше бы это пришлось сделать другим способом…
Дэвид спешил к себе в офис. Дело сделано. Все оказалось намного проще, чем он думал. Теперь он утрет нос этому Джастину Престону. Еще с университетской скамьи между ними было соперничество. Сначала девушки. Нельзя сказать, что они обходили своим вниманием Дэйва. Но ему всегда казалось, что Джастин получает больше заинтересованных взглядов от представительниц прекрасной половины человечества, чем он сам. Осознавать себя неудачником Дэвид не любил. И всячески старался преуспеть в покорении женских сердец, обладательницы которых в изобилии проживали на территории общежития. В результате за ним закрепилась слава непостоянного и ветреного повесы. Что снова не входило в его планы. Ведь, несмотря на то, что Джастин тоже не был обделен женским вниманием, он как-то умудрялся расставаться с девушками так, что те никогда не отзывались о нем плохо. И это бесило Дэйва, не давая сосредоточиться на учебе. Пока отец не поставил ему условие: или хороший диплом, или работа в какой-нибудь забегаловке, так как в свою фирму он не допустит неуча. Пришлось подчиниться…
Но Дэвид не любил учиться, но изо всех сил пытался продержаться до конца, так как понимал, что другого выхода нет. Если он не окончит институт, отец просто вычеркнет его из своей жизни, как сделал это в свое время с Мередит и Кассандрой. А в планы Дэвида никак не входило прозябать, считая гроши. Нет. Ни в коем случае. Поэтому он старался не пасть в глазах Грегори, дабы тот сгоряча не принял роковое решение.
С трудом получив высшее образование, Дэвид устроился в фирме отца. Решив, что теперь сын вполне может справиться с возложенными на него обязанностями, тот назначил его руководителем отдела. Спустя несколько лет Грегори успел не один раз пожалеть о своем промахе. Дэвид не принес компании ничего, кроме неприятностей. Все его идеи были отвергнуты клиентами. А когда молодая, но успешно развивающаяся фирма «Карлайл» появилась на горизонте, стало ясно, что если не предпринять никаких действий, «Линдберг энд компани» вскоре потеряет свой статус одной из самых известных рекламных компаний.
Дэвид понимал, что еще чуть-чуть, и отец просто выгонит его взашей, поставив на его место более талантливого человека. Поэтому, узнав, что Кассандра работает на Престона, он сделал на нее ставку и не ошибся. Теперь он докажет Грегори, на что способен. Такие, как Дэвид, всегда найдут выход из ситуации. Отец должен это осознать. И тогда он перестанет коситься в его сторону, словно он, Дэйв, не заслуживает того положения, которое занимает в фирме. Теперь Дэвид окажется на коне!
Через несколько дней Тина заглянула к Кассандре в приемную.
– Можно тебя на минутку? – спросила она, умоляюще глядя на подругу.
– Да, конечно. – Видя, что с той что-то не так, Кэсси поспешила выйти в коридор.
Все это время Кэсси с трудом удавалось держаться. Она чувствовала себя недостойной тех доброжелательных улыбок, которыми встречали ее коллеги. И даже Джастин Престон, кого Кассандра искренне считала мошенником и лицемером, заставлял ее ощущать себя какой-то противной букашкой, которую давно пора было раздавить…
Ее угнетал страх разоблачения. Девушка боялась, что в один ужасный момент все узнают, какая она гадкая и как подло поступила со всеми этими людьми, потом и кровью разрабатывающими проект.
Ведь не все же они были замешаны в афере. Многие искренне трудились и выкладывались на работе в полную силу. А она, Кассандра, одним недостойным действием разрушила все их достижения. Она не заслуживала снисхождения. Их улыбок и приветствий, которыми они встречали ее. Ей хотелось убежать и спрятаться подальше, чтобы никого не видеть. И забыть о том, что она сделала.
К сожалению, это было невозможно. И Кэсси приходилось просыпаться с утра и идти на работу. И натягивать на лицо непроницаемую маску.
40 
