113 
Утро выдалось по-осеннему прохладным, но Хью снова бросило в пот. Навязчивые ночные видения из сна ожили вновь…
Молчание затянулось, и Куин раздраженно выпалил:
— Черт возьми, решайся, да поскорее. Это касается не только тебя. Я не желаю больше видеть, как ты играешь чувствами моей кузины. Видно, для тебя это просто забава.
— Я и не думал играть ее чувствами, — тихо возразил Хью.
— Возможно, у тебя и не было злого умысла, но это ничего не меняет. Ваша история тянется долгие годы, пора положить ей конец! — Куин, единственный мужчина среди младшего поколения Уэйлендов, взял на себя роль заботливого старшего брата и присматривал за всеми двоюродными сестрами. К Джейн он относился с особой нежностью. Хью хорошо понимал гнев Куина и нисколько его не осуждал. — Я уверен, Джейн слишком горда, чтобы признаться в своих чувствах, но она влюблена в тебя с самого детства, — хмуро пробурчал Куинтон.
— Я знаю. — Хью все еще не верилось, что это правда. Куин недоверчиво нахмурился:
— Тогда в чем же дело? Наверное, ты думаешь, что Джейн достойна лучшего? Мне неприятно говорить тебе это, Маккаррик, но моя сестра действительно заслуживает большего. Я знаю, кто ты и каково твое ремесло. — Куин понизил голос: — Теперь, когда списки уничтожены, ты снова вернешься к службе. Будешь срываться с места и оставлять Джейн одну каждый раз, когда тебе прикажут совершить очередное убийство? И что у нее будет за жизнь?
— Она знает, кто я такой. И если я решусь сохранить наш брак, то покончу с прошлым, — горячо заспорил Хью, словно пытался отстоять свое право на Джейн.
— Итак, ты останешься с ней? Попробуешь стать примерным семьянином? — насмешливо фыркнул Куин. — А как, интересно, ты впишешься в круг её друзей и родственников, если ты и понятия не имеешь, что это такое, жить семейной жизнью? Господи, даты не выносил шумных сборищ еще до того, как начал убивать.
Куин сказал правду. Хью слишком долго вел жизнь затворника, окружение Джейн сочтет его чужаком. С этими людьми у него нет ничего общего.
— Если ты не в состоянии принять решение, — глухо прорычал Куин, — я сделаю это за тебя, черт возьми!
Ночной кошмар, зловещее напоминание о книге и еще один знак — приезд Куина — разве этого не достаточно? Он должен отпустить Джейн…
И все же Хью колебался. Ему нужно было увидеть Джейн, чтобы понять, что все кончено. Она вышла из дома с саквояжем в руках. Неподвижное лицо, зубы стиснуты, в глазах застыла холодная решимость. Проклятие! После вчерашних событий и сегодняшнего появления «Либхар» Джейн все равно не захотела бы с ним остаться.
При виде лица сестры Куин с шумом втянул в себя воздух.
— Боже мой, Джейн, с тобой все в порядке? — Она кивнула, и Куин окинул Хью злым взглядом.
Джейн оделась в дорожный костюм, собрала вещи. Она в самом деле уезжала. Сегодня. Сейчас.
— Ты едешь с ним? — Голос Хью прозвучал неожиданно хрипло.
— А что мне еще остается? — Джейн медленно разгладила руками юбки. — Я рада, что, когда опасность миновала, ты послал за Куином. Весьма предусмотрительно с твоей стороны.
— Я не… — начал Хью.
— Я тоже так думаю, — перебил его Куин. — Так будет лучше для вас обоих, Джейн. Нам нужно отправляться прямо сейчас, чтобы успеть на поезд в Перте. Прощайся скорее, и поедем.
Джейн рассеянно кивнула, и Куин, подхватив ее саквояж, направился к карете. Они уезжали.
Хью знал, что ему предстоит расстаться с Джейн, но события развивались слишком стремительно. Он не был готов отпустить ее.
— Я собирался проводить тебя до дома.
— Ты думаешь, Куин не сумеет позаботиться о моей безопасности?
— Грей мертв. Тебе больше нечего бояться. Но я хотел, чтобы ты немного пришла в себя, прежде…
— Прежде чем ты снова меня покинешь? — Джейн холодно пожала плечами. Ее лицо напоминало застывшую маску. — Мы знали, что так будет. Лучше покончить с этим сразу. К чему оттягивать неизбежное? — Хью провел дрожащей рукой по лбу. Ему не хватало воздуха. — Отныне наши пути расходятся, и каждому придется жить своей жизнью, — продолжила Джейн. — Ты ведь этого хотел?
— Я не хочу, чтобы ты уезжала, еще не время.
— Не время?
— А чего ты хочешь, черт возьми? — Рубашка Хью снова взмокла от пота. Перед глазами пронеслось кошмарное видение, чудовищная сцена из сна.
— Мы вернулись к тому, с чего начали. — Голос Джейн дрожал от волнения. — К простому выбору. Мы можем забыть о проклятии или расстаться. Но если ты отвергнешь меня и дашь мне сейчас уехать, я никогда больше не захочу тебя видеть.
113 
