26 
– Боюсь, больше.
– Что, больше месяца?! – Сэнди явно встревожилась.
Сердце Дэна сжималось от звуков ее голоса.
– Думаю, гораздо больше.
– Неужели два месяца? – испуганно прошептала она.
Дэн закрыл глаза. Через мгновение открыл и заставил себя произнести:
– Сэнди, ситуация очень серьезная, не исключено, что мне придется уехать на целый год. – А может, и больше, добавил он мысленно.
– Го-од? – шепотом протянула Сэнди.
Затем наступила самая продолжительная пауза. Вероятно, Сэнди требовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью о такой долгой разлуке. Но, наверное, она подумала и кое о чем еще, потому что, когда заговорила, голос ее звучал тускло:
– Не скажешь, что произошло?
Обиделась, промелькнуло в голове Дэна. Что ж, немудрено. Я бы на ее месте тоже не обрадовался бы.
– Солнышко, о том, что произошло, тебе лучше не знать. Но обещаю, когда-нибудь я все расскажу. Потом. Когда все уляжется.
– Ах потом… – уныло обронила Сэнди. – Ладно, спасибо, что предупредил, всего хорошего…
– Солнышко, я… – Дэн хотел сказать, как любит ее, как тревожится, надеется на встречу, мечтает о времени, когда они снова смогут быть вместе, станут единым целым, создадут семью, обзаведутся детьми и прочее в том же духе, но…
Но с ведущего на верхнюю палубу трапа вдруг раздалось:
– Эй… как тебя там… Макгрегор! Хватит прохлаждаться, идем, ребята ждут, нужно кое-что сделать.
Обернувшись, Дэн увидел боцмана.
– Иду! – крикнул он в ответ. Потом поспешно произнес в трубку: – Прости, меня зовут. Целую! Надеюсь, что…
Договорить он не успел – в трубке послышались короткие гудки, связь оборвалась. Во всяком случае, Дэну хотелось в это верить, хотя интуиция подсказывала, что Сэнди сама нажала на кнопку, не желая больше продолжать разговор.
Конечно, Дэн мог тысячу раз позвонить ей из любого уголка мира. Но что-то останавливало его. Какая-то странная нерешительность не позволяла набрать номер и… И что?
Собственно, что нового он может сказать? Все равно, пока не прояснится ситуация, возвращаться ему рискованно. О своем местопребывании говорить нельзя. Но ведь Сэнди непременно начнет расспрашивать, а потом, не получив ответа, вообразит невесть что. Придется оправдываться еще и перед ней, как в тот злополучный день перед отцом.
Словом, Дэн решил немного подождать с разговорами.
Сейчас-то он понимал что совершил, наверное, самую большую глупость в жизни, но тогда подобное решение казалось единственно верным.
Брэду Дэн все-таки один раз позвонил. Хотел узнать новости, но не только. Они с Брэдом плохо расстались, и Дэн надеялся каким-то образом сгладить оставшееся после всего негативное впечатление.
Но Брэд держался холодно, разговаривал сухо. Спросил, где Дэн находится, но он не сказал. Тогда последовал новый вопрос, думает ли Дэн возвращаться в университет, и тот снова промолчал. После чего Брэд ледяным тоном заметил, что, мол, в таком случае пусть в дальнейшем пеняет на себя. Потом сообщил, что против Дэна все-таки возбудили в Бате уголовное дело. Друзья Микки Троттера дают показания. Всю вину за гибель своего приятеля возлагают на Дэна. Возникла даже версия, что на краю обрыва Микки успел притормозить, но Дэн, налетев сзади, столкнул его автомобиль своим.
– Вот видишь, чем все кончается, когда не слушаешь отца! – сказал напоследок Брэд. – А теперь, сынок, что хочешь, то и делай.
Эти слова явились для Дэна последней каплей. Увидев, что поддержки от отца все же ждать не приходится, и жутко из-за этого разозлившись, он швырнул мобильник в океан.
Затем в той безумной истории наступил период затишья, продлившийся ни много ни мало – почти восемь лет. Все это время Дэн с Брэдом не общался. С Сэнди тем более, ведь, как ему стало известно, она вышла замуж.
Впервые после длительного отсутствия Дэн появился в Англии лишь в нынешнем году.
За минувший период он много и упорно работал, завел в Южно-Африканской Республике собственный бизнес, разбогател на добыче и продаже алмазов и решил, что настало время наведаться на родину. Но осуществил свое намерение лишь после того, как его юристы уладили проблему с английским правосудием. Им удалось добиться закрытия возбужденного против Дэна на основе ложных свидетельских показаний уголовного дела за отсутствием состава преступления.
После этого он смог лично принять участие в очередной выставке алмазов, тогда как прежде лишь отправлял на подобные мероприятия своих представителей.
26 
