14 
– Это твой дом?
– Да. Давай зайдем, и я тебе все покажу.
Миа неохотно вышла из машины. Одно дело – притворяться его невестой на публике, и совсем другое – приехать к нему домой и остаться с ним наедине. Всю свою сознательную жизнь она избегала мужчин такого типа. Он был слишком самоуверенным и опытным, и Миа не представляла себе, как управлять такими мужчинами.
Брайен обратился к водителю:
– Можешь ехать домой, Генри. Я позабочусь, чтобы мисс Форрестер добралась домой.
– Спасибо, господин Двайер. – Генри снял фуражку перед Мией. – Мисс Форрестер, желаю приятного вечера.
– Спасибо.
Миа подождала, пока водитель уедет, и повернулась к Брайену.
– Мне кажется, я сказала тебе, что устала и хочу домой.
– Ты можешь выспаться завтра. Тебе же не нужно вставать на работу. – Брайен открыл дверь, приглашая ее войти. В холле он сбросил с себя пиджак и ослабил узел галстука. – Выпьешь что-нибудь?
– Нет.
Брайен проводил ее в роскошную гостиную с великолепным видом на гавань. Здесь стояли два дорогих кожаных дивана карамельного цвета, пол устилал пушистый кремовый ковер, а стены украшали оригинальные картины известных австралийских и зарубежных художников. В конце гостиной находился хорошо оборудованный бар, а вдоль стены располагалась мощная стерео – и видеосистема.
Миа разглядывала всю эту роскошь, стараясь не встречаться с Брайеном взглядом.
– Ты давно живешь здесь?
Она услышала звяканье стаканов у себя за спиной.
– Пару лет. Я хотел найти такое место, где пресса не будет все время преследовать меня.
Миа удивленно оглянулась.
– Думала, ты активно сотрудничаешь с прессой. Разве не для увеличения твоих рейтингов я играю для тебя эту роль?
Прежде чем ответить, Брайен сделал глоток из своего стакана.
– Это только одна из причин, по которой ты здесь.
Миа бросила на него подозрительный взгляд, сердце упало в пропасть.
– Значит, есть другие?
Брайен поставил стакан и подошел к Мии. Она хотела отступить назад, но наткнулась на один из диванов.
– Когда ты пролила на меня кофе утром, я подумал, что это хорошая возможность повысить мой рейтинг, притворившись, что у нас с тобой страстный роман. И это сработало. Публика попалась на удочку. Аннабель звонила мне и сказала, что рейтинги дневного шоу абсолютно феноменальные. Та ерунда, которую пресса подаст завтра, поднимет их еще выше. Но это – не единственная причина, по которой я хочу попросить тебя ненадолго задержаться в этой роли.
Миа замерла. После паузы Брайен продолжил:
– Джосси говорила тебе о моей двоюродной бабушке Агнесс?
– Да…
– Она – моя единственная родственница, и я очень многим ей обязан. – Брайен вздохнул, взъерошил рукой свои темные волосы, потом добавил: – Ей недолго осталось жить, и я хочу сделать что-нибудь для нее, чтобы последние несколько недель она была счастлива.
Миа была удивлена искренностью, звучавшей в его голосе. Он по-настоящему заботился о своей бабушке. Его публичная репутация тридцатитрехлетнего богатого плейбоя с множеством кратковременных пустых связей никак не вязалась с человеком, который стоял сейчас перед ней.
– Я очень сожалею, что твоя бабушка больна, – тихо сказала Миа.
Брайен встретился с ней взглядом.
– Единственное желание бабушки – увидеть меня счастливым. Она пожертвовала своим замужеством, чтобы вырастить меня, когда погибли мои родители. Бросила все ради меня… Видишь ли, Миа, для прессы и для публики было бы достаточно простого обручения, но для Агнесс этого недостаточно.
– Н-недостаточно?
Брайен покачал головой.
– Нет. Больше всего на свете она хочет видеть меня официально женатым человеком.
– Ж-женатым? – Миа задохнулась. – Официально?
– Да, со свидетелями, лучше всего, чтобы отношения были оформлены перед Богом и по закону.
– Ты же не думаешь, что я… – Миа не смогла закончить фразу, потому что слова, произнесенные вслух, неминуемо превратятся в реальность.
– Миа, я прошу тебя выйти за меня замуж, – сказал Брайен, подтверждая ее самые худшие опасения.
Миа уставилась на него с открытым ртом. Наверняка она ослышалась. Он не мог…
– Я, конечно, понимаю, что ты не станешь делать это просто так, – продолжил Брайен. – Я заплачу тебе хорошие деньги до свадьбы и обеспечу щедрое денежное содержание на период нашей совместной жизни.
– Ты хочешь жениться на мне? По-настоящему? – Миа вытаращила на него глаза. – Ты действительно серьезно говоришь об этом?
14 
