3 
Она сердито посмотрела на него.
– В вашей утренней статье вы не назвали меня талантливой. Вы сказали, я цитирую: «жалкая попытка со стороны абсолютно неопытной актрисы сыграть роковую женщину». Вот ваши слова.
Брайен оглянулся вокруг, дабы убедиться, что никто не слышит ее пылких обвинений.
– Вы не могли бы говорить немного потише? Обойдемся без скандала на публике.
Миа выпрямилась во весь рост.
– Неужели вы думаете, что я буду заботиться о вашей карьере, когда вы так беспечно разрушили мою?
Брайен на мгновение сжал губы.
– Слушайте, давайте придем к соглашению. – Он достал свою визитку и подал Мии. – Если вас исключат из спектакля, позвоните мне, и я постараюсь найти вам другую работу. Договорились?
Миа порвала визитку на мелкие кусочки и, встав на цыпочки, чтобы дотянуться до расстегнутой верхней пуговицы, высыпала эти кусочки ему за рубашку.
– Спасибо, не нужно. Я всем своим друзьям скажу, чтобы они не слушали вашу радиопередачу. А друзей у меня много.
Брайен наблюдал, как девушка метнулась на кухню, где после короткого разговора с другой официанткой подхватила свой рюкзачок и вышла через служебный выход.
Он достал свой мобильный телефон и набрал номер.
– Аннабель, ты можешь найти мне номер телефона Теодора Франкстона, а также номер телефона и имя агента Мии Форрестер?
– Для чего, Брайен?
Брайен вышел из кафе.
– Слушай, Аннабель, у меня есть план. Ты помнишь, я говорил, что мне надо улучшить свой имидж, чтобы привлечь внимание большего количества женщин-слушательниц? Так вот, есть отличный способ сделать это. Один правильный ход – и я смогу поднять свой рейтинг за считанные дни. Сейчас нет ничего лучше, чем завести стремительный роман с начинающей актрисой, на которую я только что нападал в прессе. Женщинам это понравится. Это будет как голливудская история, отношения на уровне любви-ненависти. Женщины всего Сиднея будут настраивать свои приемники, чтобы узнать, как развиваются наши отношения. Отлично придумано!
– И как же ты собираешься убедить мисс Форрестер завязать отношения с тобой? После того, как она выплеснула тебе кофе на брюки?
– У меня есть план, думаю, мне это удастся. Сообщи мне номера поскорее. Пока!
Через несколько минут Брайен уже звонил Теодору Франкстону. Разговор был коротким и по делу.
– Рецензия отвратительная, – проворчал Тео, когда Брайен назвал себя по телефону.
– Спектакль был отвратительным, – парировал Брайен. – Миа Форрестер абсолютно не подходит на эту роль. О чем ты думал, Тео? Ты должен немедленно избавиться от нее, пока твоя репутация не пострадала окончательно.
– А если нет?
– Тогда сегодня в дневном эфире я предупрежу своих слушателей, чтобы они не ходили на твой спектакль, а лучше смотрели телевизор дома. Ты глазом не успеешь моргнуть, как твоя компания потеряет всех спонсоров.
– Мне нравится эта девушка, – проворчал Теодор. – Немного неопытна, но надо поработать, и все будет хорошо.
– Мне она тоже нравится, – сказал Брайен. – Оставь ее мне, у меня на нее большие планы.
– Ты – самоуверенный ублюдок! Кто-нибудь говорил тебе об этом?
– Между прочим, говорил, – произнес Брайен, лениво улыбаясь.
Его звонок агенту Мии оказался более продуктивным. Он встречался с Робертой Аскинторп на различных светских мероприятиях, и хотя время от времени они флиртовали, ничего серьезного из этого не вышло. Но Брайен знал, что она сделает все, о чем бы он ее ни попросил.
– Давно тебя не слышала, – отозвалась в трубке Роберта. – Звонишь, чтобы извиниться за ту острую рецензию в утренней газете на одну из моих любимых актрис?
– Не совсем.
Роберта засмеялась.
– Нет, тот Брайен Двайер, которого я знаю, никогда не извиняется за свои действия. Так в чем же дело?
– Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, Роберта, но это должно остаться секретом.
– Твое желание – приказ для меня, ты ведь знаешь это, Брайен, дорогой.
– Я хочу, чтобы ты временно вычеркнула Мию Форрестер из своих записных книжек.
– Но почему? Она прелесть, у нее большие возможности, просто пьеса Теодора не совсем подходит для нее.
– Я хочу предложить ей кое-что другое.
– Но как я объясню ей это?
– В качестве предлога воспользуйся моей рецензией, – предложил Брайен. – Это ведь не навсегда. Мне просто нужно, чтобы она согласилась поработать на меня какое-то время.
3 
