30 
– Твой оптимизм достоин восхищения, но, боюсь, в нашем случае он неуместен.
– Почему? Ты считаешь, мы не можем попытать счастья? У нашего брака такие же шансы на успех, как и у любого другого; а в действительности даже больше шансов.
– Не представляю, как ты пришел к такому выводу. Я ненавижу тебя и думаю, что мое отношение не изменится, пока ты не изменишь кое-что в своем характере.
– Я уже говорил, после нескольких дней пребывания со мной ты можешь изменить свое мнение.
– Боюсь, тебя ждет крупное разочарование. Я не собираюсь записываться в ряды твоих фанатов.
– Послушай, Миа, я просто прошу тебя попытаться лучше узнать меня, как любого другого человека. У тебя настолько предвзятое отношение ко мне, что ты просто не можешь понять, какой я на самом деле.
– Опять то же самое. – Миа закатила глаза. – «Я не такой, каким меня представляет общество». Дай мне передохнуть от этого.
– Черт возьми, Миа, почему ты даже не хочешь дать нам шанс? – Брайен смотрел ей в глаза. – Ты не допускаешь, что наш брак может стать более долговременным?
– Объясни, что значит «более долговременным»? Ты говоришь о месяцах или о годах?
– Я говорю о том, что ты будешь спать со мной.
Прошло несколько мгновений, прежде чем Миа смогла произнести:
– Понятно.
– Я хочу тебя, Миа, и ты это знаешь.
Воцарилась звенящая тишина.
– Ты хочешь меня только лишь потому, что я – первая женщина, посмевшая отказать тебе, – нарушила молчание Миа.
– Это неправда, – ответил Брайен.
– Надеюсь, ты не станешь мне рассказывать о своей любви ко мне, это было бы низко, – сказала Миа.
Минуту помедлив, Брайен признался:
– Да, у меня есть какие-то чувства к тебе.
– Ну и конечно, возглавляет список физическое влечение.
– Ты права, но есть еще восхищение и уважение, к твоим предшественницам я такого не испытывал.
– Боже, какая честь для меня! – с издевкой произнесла Миа. – Уверена, что ты говорил это всем девушкам, когда решал соблазнить их.
– Я не собираюсь соблазнять тебя, Миа. Я хочу, чтобы у нас были… отношения.
– Временные отношения, – поправила его Миа.
Брайен устремил взгляд в сторону океана, потом повернулся к Мии и сказал:
– Я не могу обещать тебе, что наши отношения навеки, никто не может обещать этого.
– Что конкретно ты предлагаешь?
– Нормальные отношения, пока они устраивают нас обоих.
– Значит, при первой же трудности ты пойдешь искать следующую кандидатуру?
– Я лишь прошу тебя подумать об этом, Миа. Пока мы женаты, имеет смысл приложить некоторые усилия. А вдруг у нас что-то получится?
– Не понимаю, как два ненавидящих друг друга человека могут добиться успеха в браке, особенно в нашем случае.
– Но ведь на самом деле ты меня не ненавидишь. Признаю, ты великолепно сыграла роль, но я вижу, как ты смотришь на меня украдкой.
Миа отвела глаза.
– Тебе это кажется.
– Да?
– Конечно!
– Маленькая лгунья. – Брайен взял ее за подбородок, чтобы увидеть глаза. – Ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя.
Брайен притянул ее поближе и крепко прижал к себе, и Миа почувствовала учащенный ритм своего сердца. Брайен прильнул к ее губам, обжигая их поцелуем, полным эротических обещаний. Язык медленно проник внутрь, исследуя глубины ее рта. Сердце ухнуло куда-то в низ живота, отозвавшегося сладкой болью. Девушка ощущала его напряженную плоть, и приступ желания оказался таким острым. Миа забыла, что они стоят на парковой дорожке, где кто-нибудь их может увидеть.
Звук приближающихся шагов заставил их отойти друг от друга. Миа еле стояла на ногах от внезапно охватившей ее слабости.
– Мы еще продолжим, – предупредил Брайен. От обещания, прозвучавшего в его словах, у Мии перехватило дыхание. Когда ее состояние от жары и жгучего желания, которое в ней разбудил Брайен, было близко к обморочному, он показал тропинку к Александрийской бухте.
– Искупаемся, чтобы немножко остыть?
Миа посмотрела на сверкающую поверхность воды и облегченно вздохнула.
– В такую жару – это самое лучшее.
По тропинке они спустились к пляжу, где загорали другие отдыхающие, и Миа даже не сразу поняла, что все люди на этом пляже без купальных костюмов.
Девушка в недоумении повернулась к Брайену.
– Что-то не так? – поинтересовался он, снимая кроссовки.
– Эти люди… – Миа быстро указала рукой в сторону загоравших и прошептала: – Они голые.
30 
