14 
— Осталось примерить еще одну пару, — поведала она и метнулась к кабинке. Высунула мордашку из-за ширмы и робким голоском спросила: — А можно купить две пары? Пожалуйста.
Скажи он «нет», два парня, не сводившие с нее глаз в течение всего процесса примерки, купили бы ей все, что угодно. А одна молодая дама его возраста, услышав просьбу Моники, посмотрела на Рика так, словно он кровопийца-муж, отказывающий жене в самом необходимом.
— Можно. Только побыстрее. — Рик поднялся и достал бумажник. Микеле дал ему изрядную сумму. Хватит и на джинсы, и на платье. На большое, объемное платье — скажем в гавайском стиле. Такое он с превеликим удовольствием купил бы ей и на свои деньги.
Моника появилась в очередных джинсах, которые были так похожи на предыдущие, что Рик не углядел никакой разницы. По просьбе Моники продавщица срезала ярлыки, чтобы она вышла из магазина в обновке.
Наконец покупки завернули, Рик расплатился, и они направились к эскалатору. Увидев указатель секции женского нижнего белья, Моника сошла с эскалатора и остановилась, завороженно глядя на витрины с красными и черными кружевными трусиками.
Рик похолодел от ужаса.
— Пойдем. А то еще опоздаем.
Моника округлила глаза.
— А разве Центральный парк закрывается?
— Я не это имел в виду.
Она подошла к нему вплотную и, взяв за руку, проникновенно шепнула:
— Может, задержимся? Всего на десять минут!
Рик покосился на манекен в микроскопической шелковой набедренной повязке и постарался не думать о том, что Моника теребит его за руку.
— Ну, пожалуйста! — И ее сочные губы сложились сладким бантом. — Я вас очень прошу.
— Ладно. Но только на десять минут.
— Хорошо. — Она засияла и, встав на цыпочки, чмокнула его в щеку.
Невинный поцелуй грозил обернуться для него глобальной катастрофой. Господи! Дело дрянь. А что произойдет, если он будет стоять и смотреть, как она выбирает нижнее белье?!
— Я подожду вас на первом этаже.
— Почему? — спросила Моника, и улыбка ее потухла.
— Потому что у меня там дела. — Он засунул руку в карман и достал деньги. — Возьмите.
— Спасибо. У меня есть свои деньги. — Она вздернула подбородок и направилась к вешалкам с бельем.
Господи, ну что он опять сделал не так?!
— Через десять минут жду вас внизу у эскалатора, — бросил он ей в спину.
Моника махнула рукой, не удостоив его взглядом.
Ну и прекрасно! Пусть покупает себе все, что только захочет! А ему совсем необязательно знать, какое белье она носит. И он не собирается истязать себя, глядя, как она выбирает себе трусики.
Рик спустился на первый этаж и зашел в туалет — сполоснуть лицо холодной водой. Возвращаясь к эскалатору, он остановился у прилавка с мужской парфюмерией и побрызгал себя пробной туалетной водой. Какая гадость! Он чертыхнулся и заработал в ответ несколько недоуменных взглядов. Правильно делает, что никогда не пользуется этой дрянью!
Через девять минут Рик уже стоял у эскалатора. Моники не было видно. Впрочем, на обратное он и не рассчитывал. С самого утра она ведет себя, как маленькая девочка у прилавка с конфетами. Ничего удивительного! Моника обмолвилась, что мать не позволяет ей ходить по магазинам одной. А что за удовольствие ходить за покупками с консервативной итальянской мамочкой?
Странное дело, зачем они держат дочь в такой строгости? Тем более что Моника вроде бы дочь послушная. Считается с мнением родителей и дяди… Ну а то, что ей хочется приодеться, говорит о вполне естественном чувстве протеста, а не о желании привлечь внимание мужчин.
Именно это больше всего и смущает Рика. Моника не имеет ни малейшего понятия, насколько она сексуальна. Не замечает, что, глядя на нее, мужчины заводятся с пол-оборота. Похоже, ей это совершенно безразлично. Она с большим интересом глазеет на витрины магазинов и таращится на девицу пирсингом на пупках.
Рик взглянул на часы. Восемнадцать минут. Моники нет как нет. И на эскалаторе ее не видно. Через две минуты поднимется сам и вытащит ее силком из магазина.
Через пять минут, перепрыгивая через две ступеньки, Рик примчался в отдел нижнего белья. Моники и там не было.
Он подозвал продавщицу.
— Я ищу свою приятельницу, — объяснил Рик. — Маленького роста, темноволосая, симпатичная…
— С итальянским акцентом? — с улыбкой подсказала продавщица.
— Да. Это она. — Рик с облегчением вздохнул. Значит, Моника в примерочной.
14 
