Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
41 
– Ты все еще влюблена в Брайана Меллора?
– Какое это имеет отношение к нашему разговору?
– Самое прямое.
– Ты… гм… снова предлагаешь мне временную работу?
– То есть ты была бы счастлива покинуть Меллора? – у Джейка был очень напряженный вид.
Тарин колебалась. Если она скажет «да», Джейк может подумать, будто она мечтает работать у него, но ей не хотелось, чтобы он так или иначе догадался о ее чувствах.
– Ты бросила Меллора, потому что он тебя поцеловал. Наверное, ты бросила меня потому, что я сделал то же самое. Но ты же вернулась к Меллору! Теперь я спрашиваю: каковы мои шансы?
Джейк говорил так, словно действительно хотел ее вернуть!
– Ты хочешь, чтобы я вернулась?
– Конечно.
Тарин охватила радость. Она будет снова видеть его каждый день!
Девушка встала. Джейк сделал то же самое, не сводя глаз с ее лица.
– Я приеду в понедельник, в девять часов, если тебя это устроит.
Он вздохнул.
– Меня это устроит. – Когда девушка пошла к двери, Джейк загородил ей дорогу. – Одну минуту.
Она взглянула на него, и у нее перехватило дыхание.
– Извини, я думала, мы закончили говорить о делах, – прошептала Тарин.
– Верно, о делах закончили. Но я еще не все тебе сказал.
– О! Я должна пойти поздороваться с Кейт?
– Кейт на консультации у врача.
– А… Как Эбби?
– Эбби выздоровела. Отвечу сразу на все возможные вопросы: мой зять отлично отдохнул, а сестра превосходно себя чувствует.
– Ты смеешься надо мной!
– Ты сама меня вынуждаешь.
– Я не… – Она собиралась сказать «не вынуждаю». – На самом деле я нервничаю.
– Из-за меня?
– Да, я просто не знаю, что ты от меня хочешь. Если ты не собираешься говорить о делах и не хочешь говорить о Кейт или Эбби, то…
– Тогда, должно быть, о личном. Так?
Тарин удивленно взглянула на Джейка.
– Я… э… не думаю, что хочу говорить о личном, в этом нет необходимости. К работе это не имеет никакого отношения.
– А, по-моему, нам просто необходимо поговорить. Ты все еще влюблена в Меллора? Ты собираешься выйти за него замуж?
– Пока он не делал мне предложения.
– Он снова тебя целовал?
– Я не стала ждать, пока он меня поцелует, я сама его поцеловала.
– Черт возьми! Это был поцелуй любовников? – мрачно спросил он.
Она хотела сказать «нет», но промолчала. Джейк это увидел, и, прежде чем она успела солгать, он уже бормотал:
– Здесь что-то не так. – Джейк едва заметно улыбнулся. – Вы собираетесь признаваться, мисс Уэбстер? Или мне нужно тебя поцеловать, чтобы ты рассказала правду?
Тарин быстро шагнула назад.
– Не стоит. Если тебе надо знать… Ну, я сказала Брайану неделю назад, что я ему позвоню. Я вспомнила об этом в понедельник, когда была тебе не нужна. Мне нравится работать…
– Ты ему позвонила, и он предложил тебе вернуться к нему?
– Я позвонила, скорее, потому, что обещала позвонить.
– И потому, что ты все еще его любишь?
– Это здесь ни при чем! Я согласилась поработать только несколько дней. Сегодня был последний.
– Но он тебя не целовал?
– Ни разу. Бедный Брайан, он так несчастен! Он очень любит свою жену, но у нее есть другой. Я поцеловала его в щеку, когда с ним прощалась. И нет, я его не люблю.
– Ты его разлюбила? – Джейк улыбнулся. Тарин тоже улыбнулась.
– Я никогда не была в него влюблена.
– Ты говорила, будто была.
– Я знаю. Я так думала. На самом деле я им восхищаюсь, он такой хороший человек! Но это не было любовью.
Джейк посмотрел в ее глаза.
– Откуда ты знаешь? – мягко спросил он. – Любовь, это когда твое сердце замирает в присутствии любимого человека и ты ревнуешь, если твой любимый смеется и разговаривает не с тобой.
– О Джейк! Я и не знала, что ты кого-то любишь! Разве она не отвечает тебе взаимностью? Ты говорил ей о своих чувствах?
– А чем еще, черт возьми, я занимаюсь последние полчаса?!
У Тарин пересохло во рту. Он… он говорит о любви к ней! Нет! И все-таки… Она пошатнулась.
– Ты хочешь сказать, что влюблен в меня?
– Да, я люблю тебя, Тарин Уэбстер! Хотя бы намекни, какие чувства испытываешь ты ко мне?
Девушка колебалась.
– Ты разве сам не знаешь?
– Иногда я сомневаюсь Ты любишь меня?
– О да, Джейк Нэш, я люблю тебя! – Тарин переполняли чувства, ей казалось, будто она сейчас рассмеется или расплачется.
– Моя дорогая! – Джейк улыбнулся, затем нежно обнял ее и прижал к себе. – Повтори!
41 
