Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
165 
– Заткнись, мать твою, или я пристрелю вас обеих!
– Не надо! Не трогайте мою Тайю!
– Не нужно ни в кого стрелять. Я отдам их вам. – Тайя медленно подошла к трельяжу матери.
– Ты считаешь меня полной идиоткой? Думаешь, я поверю, что они здесь?
– Мне нужен ключ. Мама хранит здесь ключ от сейфа.
– Тайя…
– Мама… – Тайя покачала головой. – Притворяться нет смысла. Она все знает. Судьбы не стоят того, чтобы из-за них умирать. – Она выдвинула ящик.
– Стой! Отойди в сторону. – Анита шагнула вперед. – Если там пистолет, я всажу Элме пулю в коленную чашечку.
– Пожалуйста… – Тайя сделала вид, что пошатнулась, оперлась о трельяж и зажала в ладони маленький флакончик. – Пожалуйста, не надо. Тут нет пистолета.
Анита пошарила в ящике свободной рукой.
– И ключа то же.
– Он там. Справа…
Тайя быстро задвинула ящик, прищемив руку Аниты, и сунула флакон ей в лицо. Пистолет выстрелил; пуля пролетела в дюйме от головы Тайи и ударилась в стену. Тайя прыгнула вперед, не обращая внимания на крики матери, Аниты и свой собственный.
Столкновение с Анитой едва не вышибло из нее дух, но одновременно повысило количество адреналина в крови. Впрочем, Тайе не было до этого дела. Когда ее ногти вонзились в запястье Аниты, она ощутила первобытную злобу.
Пистолет вылетел из руки Аниты и упал на пол. Обе потянулись к нему. Анита шарила рукой вслепую; нюхательная соль, вытряхнутая Тайей из флакона, сделала свое дело. От удара кулаком в лицо у Тайи полетели искры из глаз. Зато ее колено угодило Аните в живот. Правда, это вышло скорее случайно, чем намеренно.
Женщины сплелись в клубок и покатились по полу. Когда их руки одновременно коснулись пистолета, Тайя сделала единственное, что пришло ей в голову. Она схватила Аниту за волосы и дернула изо всех сил.
Они врезались в стол, но Тайя не слышала звона разбитого стекла. Не слышала ни доносившихся снизу криков, ни топота ног. Слышала только шум крови в ушах и ощущала гнев и лютую ненависть.
Впервые в жизни она причиняла кому-то физическую боль и хотела, чтобы эта боль была как можно сильнее.
– Ты била мою мать! – рычала она, вцепившись в волосы Аниты и ударяя ее головой об пол.
А потом кто-то оттащил ее. Тайя оскалила зубы, стиснула кулаки и начала отбиваться, глядя сверху вниз на налитые кровью глаза Аниты.
Гедеон перешагнул через нее, подобрал пистолет, а Малахия обнял продолжавшую упираться Тайю.
– Ты ранена? О боже, Тайя, на тебе кровь!
– Она надрала ей задницу. – Клео шмыгнула носом и улыбнулась. – Разве ты не видишь? Она надрала этой суке задницу!
– Тилли… – Адреналин улетучивался, руки и ноги Тайи наливались свинцом. Теперь ее голос звучал слабо, начинала кружиться голова.
– С ней ма. Она звонит в «Скорую». Ну же, успокойся, милая. Тебе нужно сесть. Гедеон, помоги миссис Марш.
– Я сама. Она напугана. – Тайя заставила себя сделать шаг. Колени подгибались, ноги не слушались, но ей это удалось. Второй шаг дался ей намного легче. – Уберите ее отсюда. Пожалуйста. Уберите Аниту. Я сама позабочусь о маме.
Обойдя потерявшую сознание Аниту, Тайя начала развязывать мать.
– Никаких истерик, – велела она, разделавшись с узлами и поцеловав Элму в посиневшую щеку. – Сейчас ты ляжешь, а я принесу тебе чаю.
– Я думала, она убьет тебя. Я думала…
– Она этого не сделала. Я в полном порядке. – Тайя бережно помогла матери подняться. – Тебе надо лечь. Все будет хорошо.
– Эта ужасная женщина… Она никогда мне не нравилась. У меня болит голова.
– Я знаю. – Тайя отвела волосы матери от почерневшего виска и поцеловала его. – Сейчас я тебе дам аспирин.
– Ты такая храбрая. – Элма сжала руку дочери. – Я не знала, что ты можешь быть такой храброй.
– Я тоже.
К удивлению Тайи, мать настояла на том, что поедет с Тилли в больницу. И заставила Тайю вернуться домой.
– Она сведет врачей с ума, – покачала головой Тайя.
– Значит, у нее доброе сердце, если она переживает из-за Тилли больше, чем из-за всего остального. – Эйлин поставила перед Тайей чашку чая. – А доброе сердце долго не стареет, – добавила она. – Пей чай. Это позволит тебе успокоиться перед беседой с полицией.
– Спасибо.
Когда Эйлин вышла из комнаты и они наконец остались одни, Тайя посмотрела на Малахию.
– Мне и в голову не приходило, что Анита может причинить тебе вред. Просто не приходило в голову. А должно было… – Малахия бережно взял в ладони ее лицо. – Все деньги, все Судьбы и вся справедливость на свете не стоят одной царапины на твоем теле.
165 
