130 
Джесс снова забрал весь банк, и Нед пожаловался Хэму:
— Этот стервец никогда не проигрывает.
— Такой везунок, прямо в рубашке родился, — согласился Хэм, но все же решил попытать счастья. — Ну-ка, сдайте и мне. У меня еще час времени, потом пойду сменю Билли. Успею продуться.
Значит, остается час, подумал Джесс, сдавая карты. Сейчас дежурят Билли и всезнайка Студент. И с тем, и с другим справиться будет нетрудно. Посидеть еще минут десять, а потом — за дело.
Он разок проиграл, разок спасовал и встал:
— Поиграйте пока без меня. Пойду подышу воздухом.
— Смотри, чтобы Билли тебя не пристрелил, — сказал Джим. — Парнишка думает только о бабах и ничего вокруг не видит. Зато Шарахается от любого куста.
— Ничего, с Билли я как-нибудь справлюсь, — отмахнулся Джесс, надевая куртку.
Время он рассчитал идеально. Сейчас Адам должен быть в конюшне, осматривает лошадей. В большом доме все уже улеглись. Значит, Лили будет одна. Из-под сиденья джипа Джесс достал «кольт». Лишняя предосторожность не помешает. Сунув револьвер за пояс, он направился к хорошенькому белому домику.
Задача — проще не бывает. Лили немножко попищит, похнычет, а потом пойдет с ним как миленькая. Она всегда его слушалась. Заартачится — врезать разок, и сразу заткнется.
Он предвкушал эту самую первую затрещину. Можно сказать, истосковался.
Он подтянул ремень потуже, обошел домик сзади.
Из тени навстречу ему шагнул Билли. Винтовка наперевес, однако поставлена на предохранитель.
— Это ты, Джей Кей? — Билли повеселел, увидев знакомого. — Снова обдираешь наших ребят? А сюда чего пришел?
Джесс улыбнулся, потихоньку вынул из-за пояса «кольт» и со всего размаху стукнул парнишку рукояткой по голове.
— Пришел взять то, что мне принадлежит, — пробормотал он, оттаскивая Билли в кусты. — Пристрелил бы тебя, да незачем. Да и шуму будет много. Но лежи тихо, не рыпайся, а то я передумаю.
Бесшумно, как змея, он подкрался к двери черного хода, заглянул через стекло.
Вот она, голубушка. Тихая, спокойная, сидит, пьет чай и читает журнал. Ждет, пока заявится ее индейский любовничек и вставит ей пистон. У, сука подлая.
В небе прогрохотал гром, и Джесс дернулся — посмотрел в мрачное, беззвездное небо. Что ж, такая погода его вполне устраивала. Если польет дождь, преследователям труднее будет выйти на след.
Он тихо повернул ручку, шагнул в комнату.
— Адам, тут такая интересная статья про свадебные торты. Вот я и подумала…
Лили не договорила. Она по-прежнему смотрела на страницу, но сердце ее сжалось. Под столом угрюмо заворчал пес. Еще не оборачиваясь, Лили знала, кто стоит сзади.
— Заткни пасть псу, или я его прикончу.
Она обернулась. Джесс совсем не изменился, хоть и отрастил волосы, обзавелся усами. Для нее он остался таким же: красивые глаза злобно прищурены, на губах играет недобрая улыбка. Лили встала, заслонила собой собаку.
— Сиди тихо! — прошептала она. — Все в порядке.
Но пес не унимался, и Лили с ужасом увидела, что Джесс достает из-за пояса пистолет.
— Пожалуйста, Джесс, не нужно. Он старый и безобидный. К тому же тебя услышат. Люди услышат выстрел и прибегут.
Ему ужасно хотелось пристрелить эту чертову собаку, прямо распирало от нетерпения. Но шуметь и в самом деле было нельзя.
— Тогда заткни ему пасть. Живо!
— Я… Я уведу его в другую комнату.
— Только медленно. И не вздумай бежать.
Револьвер сидел в руке очень ловко, держать его было необычайно приятно.
— Будешь дурить — пожалеешь. Я тебя прикончу. А потом посижу, подожду, пока вернется твой индеец. Сверну ему башку.
— Я не побегу.
Она схватила пса за ошейник и потащила его, упирающегося и скулящего, в соседнюю дверь.
— Убери оружие, Джесс. Ты знаешь, оно тебе не понадобится.
— Знаю, — самодовольно улыбнулся он и спрятал «кольт». — Ну-ка иди сюда.
— Зачем все это, Джесс? — Она лихорадочно пыталась вспомнить все, чему ее учили на сеансах психотерапии. Нужно сохранять спокойствие, трезвость мысли. — Мы с тобой разведены. Если ты меня хоть пальцем тронешь, тебя посадят в тюрьму.
Он угрожающе положил руку на рукоятку.
— Я сказал: иди сюда.
До двери было совсем близко. Если удастся вырваться, можно поднять шум, предупредить Адама и всех остальных.
— Я пытаюсь начать новую жизнь, — сказала она, делая шаг от двери. — У тебя своя жизнь, у меня своя. Я же знаю, ты не был со мной счастлив.
130 
