64 
А вот убийство — дело другое.
Как же с этим быть?
— Не спи, утонешь, — сказала появившаяся в дверях Тэсс. Уилла выпрямилась и недовольно нахмурилась. Наготы она не стеснялась, просто предпочла бы побыть в одиночестве. Даже ароматный запах рагу ее не умилостивил.
— А стучать тебя не учили?
— Ты оставила дверь открытой, подружка, — ничуть не обидевшись, ответила Тэсс. Роль служанки ее забавляла. Она поставила поднос с тарелкой на край ванны. — Мне нужно с тобой поговорить.
Уилла тяжело вздохнула. Усевшись поудобней, она зачерпнула рагу ложкой. На ее голой груди пузырилась пена.
— Давай, говори.
Тэсс оглядывалась по сторонам. Ну и ванная. Любая кинозвезда позавидует: рубиновые, сапфировые и белоснежные плитки, целый лес папоротников и пальм в медных и бронзовых кадках. В стеклянной кабинке — замысловатый душ, весь состоящий из брандспойтиков и фонтанчиков. А ванна так обширна, что в ней запросто можно закатить настоящую оргию. Тэсс зачерпнула пальцем пену, понюхала.
— Фиалками пахнет. Должно быть, из запасов Лили.
— Так ты хочешь говорить о фиалках?
Уилла ела все с большим аппетитом. Сейчас она запросто умяла бы целую кастрюлю такого рагу.
— О девичьем поговорим потом, — ответила Тэсс и оглянулась на застывшую в дверях Лили. Та деликатно старалась не смотреть на обнаженную грудь Уиллы.
— Я принесла твой халат, — сказала Лили. — Повешу его тут, около двери.
— Да ладно тебе, заходи, присаживайся, — махнула рукой Уилла. — Тэсс хочет о чем-то поговорить. — Лили все не решалась войти, и Уилла страдальчески закатила глаза. — Да ладно тебе, заходи. Подумаешь, сиськи — эка невидаль. У тебя тоже такие есть.
— А у Уиллы не сиськи, а одно название, — ехидно заметила Тэсс. — Давай, заходи. Ведь ты сама предложила затеять этот разговор.
— Какой разговор? — с набитым ртом спросила Уилла.
— Скажем так: мы с Лили немного нервничаем. Ты согласна со мной, Лили?
Лили, покраснев, присела на крышку унитаза:
— Да.
Уилле внезапно стало холодно в обжигающе горячей воде.
— Вы что, решили сбежать?
— Мы не настолько трусливы, — помотала головой Тэсс. — И не настолько глупы. Нам нужно продержаться до конца года. Всем троим. Однако неплохо бы при этом и жизни не лишиться. Кто-то из местных — вполне возможно, этот человек живет здесь, на ранчо, — любит, как бы это сказать, поиграть ножичком. Как мы будем решать эту проблему?
Уилла упрямо поджала губы:
— Я в своих людей верю.
— А мы нет, — отрезала Тэсс. — Поэтому расскажи-ка нам о них поподробнее. Про каждого. Конечно, было бы очень мило нам троим не расставаться двадцать четыре часа в сутки, но это создает известные неудобства.
— Тут ты права.
От неожиданности у Тэсс отвисла челюсть:
— Помечу сегодняшний день в календаре красным кружочком. Уилла Мэрси впервые со мной хоть в чем-то согласилась.
— Все равно я тебя терпеть не могу, — объявила Уилла, дочиста выскребая тарелку. — Но тут ты права. Если мы хотим выжить, нам нужно держаться вместе. До тех пор, пока полиция не найдет убийцу Маринада. А может быть, мы найдем его сами. Но гулять в одиночку вам нельзя.
— Я могу за себя постоять, — сказала Тэсс. — Я прошла курс самообороны.
Уилла презрительно фыркнула.
— Да я запросто могу уложить тебя на лопатки, — возмутилась Тэсс. — Десяти секунд хватит. Но дело не в этом. — Ей ужасно хотелось закурить, и она мысленно пообещала себе, что, вернувшись в комнату, непременно выкурит одну сигарету. — Не можем же мы с Лили ходить, привязанные друг к другу веревкой.
— Я почти все время провожу с Адамом и лошадьми, — сказала Лили.
Уилла кивнула и снова погрузилась в воду по самый подбородок.
— Адаму можно верить. Еще можно верить Бесс и Хэму.
— А Хэму почему? — спросила Тэсс.
— Он меня воспитал, — коротко ответила Уилла. — Сейчас, слава богу, погода паршивая. Это значит, что вы все равно на улицу носа не сунете.
— А ты? — спросила Лили.
— Со мной ничего не случится.
Она нырнула под воду с головой, а когда вынырнула, чувствовала себя уже значительно лучше.
— Я в Голливуде курсы самообороны не кончала, но зато я знаю людей и землю. Если вам страшно, садитесь в седло и отправляйтесь со мной на работу. А теперь валите отсюда, если, конечно, не хотите потереть мне спину.
Тэсс встала, взяла поднос и рассудительно заметила:
— Самоуверенность — не самая лучшая защита против ножа.
64 
