Особенно,... 
98 
Кир едва не цеплял макушкой низкий железный потолок. Под ногами было сухо, лишь иногда попадались небольшие лужицы дурнопахнущей жижи.
— Пересохло-то как, а? — заметил Леша. — Я раньше заглядывал — тут всегда такие потоки… А теперь вот пустыня.
— Может, противогазы наденем? — предложил Кир. — Воняет.
— Ничего, пока терпимо. А в противогазе ты быстрым шагом долго идти не сможешь, если без привычки.
Луч фонаря выхватил из темноты решетку, перегораживающую желоб впереди, но Лешу это не смутило.
— До этого места я доходил, — пояснил он, сворачивая. — Вот дальше не знаю что.
Фонарь осветил овальный темный проход, закрытый решетчатой дверью без замков, но прикрученной проволокой к скобе в стенке. Леша повесил 'сайгу' за спину, достал небольшие кусачки, перекусил проволоку и навалился на дверь. Со скрипом она отворилась, старик шагнул вперед. Когда за Кириллом в узкий коридор вошел Яков, сзади загромыхало, желоб тряхнуло, низкие раскаты, словно от грома, покатились по нему.
— Ну вот… — протянул Леша, пряча кусачки в боковое отделение рюкзака. — Башня-то моя хлипкая уже была, гнилая… А теперь и вовсе нет ее.
— Все, назад не выбраться, — заметил Кир.
— Ничего, разберемся. Под землей часть пути пройдем, а может, и весь.
Он пошел дальше. Позади Кира тихо пыхтел Яков. Коридор плавно загибался влево, был он совсем узкий, но зато потолок повыше, чем в желобе. Через одинаковые промежутки в нем темнели небольшие круглые отверстия, вокруг которых с бетона свешивались какие-то жирные сопли, довольно мерзкие с виду.
— Я вначале подумал, ты эти подземные ходы знаешь, — сказал Кирилл старику. — А выходит, что нет. Ну и как мы до Красной площади под землей сможем дойти, если плана никакого нет, карты? Не выйдет, заблудимся. Да мы и сейчас не заблудились ли уже?
— Совсем ты, Кирюха, людям не привык доверять, — хмыкнул старик. — Хотя в чем-то и прав — тут заплутать легко. Но это если на нижние горизонты спуститься, а мы сейчас у самой поверхности. Так что не робей. Главное, мы знаем: Красная площадь от нас на юге, немного к востоку забирать надо. У меня компас, и ориентироваться мы с Яковом умеем. Так что… Стоп!
Они встали.
— Что, Лешенька? — спросил Яков.
— Дыра тут, я и не заметил сразу — вроде просто пятно темноты под ногами.
— Это же первое правило диггера, — сказал Кир. — Вернее, третье: 'Не видишь пола — не ступай'.
— Да ладно, она неширокая, перешагнуть можно, — возразил Леша. — Раз… все, давайте за мной. Вон коридор заканчивается.
Когда они оказались на другой стороне черной дыры в полу, Яков спросил:
— Третье, говоришь. А ты, Кирилл, откуда правила диггеров знаешь? Сам под землей лазал?
— Я? — удивился Кир. — Да ни в жизнь. Я подземелья не люблю. Просто читал про диггеров, у меня и в 'Кубышке'… ну, в папке компьютерной про них куча инфы есть.
— Во как, — уважительно протянул Леша. — Компьютерной, значит. А какие еще правила, говори, раз уж мы сами диггерами стали.
Кир, то и дело уклоняясь от свисающих с потолка жирных сосулек, стал перечислять:
— Ну, во-первых, минимальное число людей в экспедиции — трое.
— Это как раз про нас.
— Дальше: не пить спиртное под землей. Не трогать голыми руками оголенные провода, вообще любые железные штуки, даже если они совсем ржавые. Смотреть не только вниз, но и вверх. Лучше не пользоваться открытым огнем, а особенно если гнилью пахнет, мог газ скопиться. Видишь свет — осторожно, разберись, что светит. Слышишь шум в темноте — еще осторожней. Пойми, что шумит. По гнилым доскам не ходить, под ними может быть дыра. И… А, дозиметр! Есть у нас дозиметр? Очень его советуют.
— Ну конечно есть, Кирюша. ДРГ у меня, не тикает пока.
— Лестница, — объявил Кирилл, глядя вперед над плечом старика. — Там лестница.
Они остановились. В неглубокой нише пряталась железная лестница, выходящая из квадратного проема в полу и исчезающая в таком же над головой. Кирилл вслед за Лешей подошел ближе. Под ногами, лишь немного ниже уровня пола, застыла маслянистая вода — в луче фонаря она казалось твердой черной поверхностью, свет даже на миллиметр не погрузился в нее, и Кир, не удержавшись, плюнул в проем, чтобы убедиться, что это и правда жидкость.
Леша посмотрел вверх и решил:
— Давайте поднимемся.
Кирилл последовал за ним, внизу пыхтел Яков. Узкий колодец над коридором закончился комнатенкой с низким потолком и наклонными стенами. В одной — решетка, а за ней…
98 
