8 
– Нет. – Ей с трудом удалось улыбнуться. – Нет, Артур, рыба просто объеденъе. – Откашлявшись, Дана отложила нож и вилку в сторону. – Артур, – начала она, – боюсь, я ввела тебя в заблуждение.
– Так я и знал. Тебе все-таки не нравится эта рыба! Где наш официант? Я попрошу принести для тебя что-нибудь другое.
Дана взяла его за руку.
– Рыба здесь ни при чем.
– Ни при чем? – Артур удивленно поднял брови.
– Все дело в… – Она нахмурилась. Маккенна, вот в ком все дело. Однако с губ ее едва не сорвались другие слова: все дело во мне. Во мне, в тебе, в нас, Артур. Мы совсем не подходим друг другу.
Нет, это не так. Просто она в дурном расположении духа. Как набросилась на беднягу уборщика! Надо будет сегодня же вечером попросить у него извинения. Но сейчас ей нужна помощь Артура.
– Все дело в Гриффине Маккенне.
Артур недоуменно уставился на нее, на миг уподобившись рыбе, лежавшей перед ней на блюде.
– Твой начальник? Но, дорогая Дана, я не понимаю. Какое отношение он имеет к нашему обеду?
– Никакого, Артур. Но он имеет непосредственное отношение ко мне. К моей работе в “Дейта байтс”, к моему чувству собственного достоинства. Ты не представляешь, насколько он мне отвратителен.
– Моя дорогая Дана, – со вздохом начал Артур.
– Извини. – Дана натянуто улыбнулась. – Просто… просто у меня был не слишком удачный день. Нервы на пределе. Поэтому я тебе и позвонила. Мне нужен совет.
– Конечно, я в твоем распоряжении.
– У меня проблемы на работе с моим начальником и с новой программой, которую мы разрабатываем. Я пыталась втолковать это Маккенне, но он и слушать не пожелал.
– Это очень странно. Гриффин Маккенна блестящий стратег. Судя по тому, что пишут…
– Газеты не пишут о том, какое раздутое у него самомнение. Вот я и хочу спросить тебя. Как ты думаешь, не лучше ли мне найти другую работу?
Артур судорожно сглотнул.
– Я польщен, дорогая.
– Или попробовать переждать? Маккенна, конечно, рано или поздно уйдет из “Дейта байтс”, но Дейв Форрестер вряд ли.
– Конечно. И…
– С другой стороны, если уйду я, какие мне дадут рекомендации?
– Хороший воп…
– А если останусь, что из этого выйдет? Форрестер вряд ли образумится, а Маккенна так и так меня уволит, как только провалится демонстрация новой программы. Но если я уйду раньше, он решит, что это он вынудил меня. – Глаза Даны сузились. – А такого удовольствия я ему не доставлю.
– Что ж, – поспешил вставить Артур, – если тебе правда интересно мое мнение…
– Возможно, мне удастся обойтись и без рекомендаций. У меня много знакомых в этой сфере. Я могла бы найти что-нибудь получше, а уж потом послать Маккенну с его фирмой на все четыре стороны.
– Конечно. Но…
– Но это также будет означать мое поражение. А такого я не могу себе позволить. Никогда! – Дана сжала руку Артура. – Я так рада, что посоветовалась с тобой! Спасибо, что подсказал мне разумное решение.
– А-а. – Артур мигнул. – Не за что…
– Ты просто чудо. Всегда такой рассудительный.
Артур порозовел от смущения.
– Спасибо, дорогая.
– Это тебе спасибо.
Сияя от счастья, Артур поцеловал ей руку.
– Мсье, – подошедший официант сдержанно улыбнулся, – не желаете ли кофе и какой-нибудь десерт?
– Спасибо, ничего не нужно. – Дана с улыбкой поднялась из-за стола. – Я чувствую себя такой уверенной, и все благодаря тебе, Артур.
Синтия рассказывала что-то об обеде, на котором побывала с его матерью. Гриффин честно пытался слушать. Но разве мог он оторвать взгляд от потрясающего спектакля, разыгравшегося прямо у него на глазах? Пижон поцеловал Андерсон руку, а она в ответ одарила его прямо-таки ослепительной улыбкой. Затем встала из-за стола. Пижон тоже. Теперь они шли прямо к нему.
Бросив на стол салфетку, Гриффин решительно отодвинул стул.
– Гриффин? – удивилась Синтия. – Мы что, уже уходим?
Встав в проходе, Гриффин выжидательно скрестил руки на груди. Мисс Андерсон что-то мило щебетала, беззаботно улыбаясь пижону.
– Не знаю, что бы я делала без тебя, – говорила она. – Ты такой славный.
Они шли прямо на него. Гриффин едва сдерживал улыбку, предвкушая, каково будет ее изумление. В последнюю минуту пижон все же оторвал полный обожания взгляд от лица мисс Андерсон и обнаружил, что у него на пути неподвижно, как изваяние, стоит Гриффин.
Сказать, что он побледнел, – значит ничего не сказать. Бедняга побелел как полотно.
8 
