108 
Но если ты любишь Лилиан, перестань тратить время попусту. Я хочу, чтобы ты женился и был
счастлив. И я бы не возражала против того, чтобы понянчить правнуков.
Люси протянула ему пакет с едой и погладила по щеке.
- Будь осторожен. Если поедешь в горы, возьми ружье.
- Не беспокойся, ба.
«Беспокоиться не о чем, - думал Салливан по дороге в город. - Это не за мной охотится какой-то чокнутый, и не я заблудился в горах. От меня требуется самое простое - дать лошадей. И пара зорких глаз, если вдруг понадобится ехать к Вороньему пику».
Лилиан? А что Лилиан? Все, что он может сейчас сделать, - это быть рядом с ней.
Любит ли он ее?
Любит. Любит все эти десять лет, что они врозь.
Лил за это время достигла всего, чего хотела, о чем мечтала с самого детства. Он тоже много добился. Оба смогли себя реализовать.
И сейчас он не загадывает вперед, а делает то, что необходимо делать.
Проблема в том, что он не знает, кем сейчас является для Лилиан Чанс.
Другом детства? Бывшим любовником? Просто соседом?
К черту! Он не собирается ждать, чем все это закончится. Пришло время поторопить события.
Как только Купер подъехал к конюшням, навстречу ему вышел Галл.
- Этого парня так и не нашли, - сказал первым делом Нодок. - Никаких следов. А там, наверху, еще и наводнение - реки поднялись, все залило.
- Скорее всего, тем, кто его ищет, понадобятся еще лошади, - Купер смотрел на затянутое тучами небо. - Даже если они поднимут вертолеты, хотя это вряд ли, пилоты в этой пелене ничего не увидят. В любом случае поиски на земле эффективнее.
- Не знаю, как там у них дела, - Нодок пожал плечами, - но если я тебе пока не нужен, могу заменить кого-нибудь из тех, кто уже давно в горах.
- Конечно. Бери любую лошадь и поезжай. Только уж, пожалуйста, будь на связи.
- Обязательно. Если у этого парня есть хоть немного мозгов, он спрячется где-нибудь в пещере подальше от реки. Вопрос лишь в том, найдет ли он такую.
- Ему в любом случае не позавидуешь… Провести столько времени в горах под проливным дождем…
- Это верно. Я слышал, найти его следы вообще не удалось. Вчера его видели несколько других туристов около ущелья, даже перекинулись с ним парой слов. Потом они свернули на южную тропу, а он направился к Вороньему пику. Но все это было еще до обеда.
- А кроме него, они никого не видели?
- Ну почему же? Видели. У ущелья и дальше к югу. Но к вершине он пошел один.
- Ладно, будем надеяться на то, что этому бедолаге удалось добраться до безопасного места. Скажи там, если им будет нужен еще один человек, я готов подменить кого-нибудь. И не забывай сообщать мне о новостях, Галл.
Расставшись с Нодоком, Купер пошел к себе в офис. Ему нужно было собрать как можно больше сведений об Итане Хоуве.
Он сварил кофе и стал обзванивать всех, кто мог хоть чем-то помочь. В течение следующего часа Салливан успел поговорить с полицейскими из Нью-Йорка, Аляски, Монтаны и Северной Дакоты, скрупулезно занося в компьютер все новые и новые факты.
Ему удалось выяснить, что друзей у Хоува не было. Он избегал городов и вообще всех крупных населенных пунктов и вообще не задерживался на одном месте больше шести месяцев. Расплачивался только наличными.
Постоянной работы у него никогда не было. Хоув перебивался случайными заработками - помогал на ранчо и на фермах, сопровождал туристов в поездках.
Ни с кем не откровенничал, говорил мало. Работал усердно, однако уйти мог в любой момент, даже не предупредив.
Отыскивая все новые и новые сведения, Салливан добрался наконец до одного случая в Монтане. Произошел он в баре.
«Не исключено, что я трачу время впустую, - размышлял Купер, набирая номер бара. - Впрочем, пренебрегать нельзя ничем».
- Бар Бендера.
- Я хочу поговорить с хозяином или управляющим.
- Чарли Бендер. Это мое заведение.
- Мистер Бендер, меня зовут Купер Салливан. Я частный детектив из Нью-Йорка.
- Тогда почему вы звоните из Южной Дакоты? У меня стоит определитель номера.
- Потому что сейчас я нахожусь в Южной Дакоте. Если хотите, скажу вам номер своей лицензии, - Салливан продал бизнес, но его лицензия оставалась действительной. - Я пытаюсь найти человека, который летом две тысячи пятого года пару месяцев работал у вас.
- Кто такой?
- Итан Хоув.
- Если честно, не припомню. Четыре года - большой срок. Люди то нанимаются на работу, то увольняются. Зачем вам этот Хоув?
108 
