123 
- Ты не сразу меня заметил, и мне уже тогда все стало ясно… Но я пыталась убедить себя, что все придумала. А ты… ты и выглядел иначе. Стал как-то жестче.
- Я действительно стал другим. Мы оба стали другими.
- Мои чувства оставались прежними. В отличие от твоих.
- Подожди, - Купер наклонился, чтобы придержать ее лошадь. - Подожди минутку.
- Стоило нам закрыть за собой дверь номера, и мы тут же оказались в постели. Но я знала, что ты собираешься все закончить. А сколько раз до этого ты переносил нашу встречу?
- Я переносил встречу? А как насчет тебя? Почему мы не виделись так долго? У тебя всегда что-то было - новый проект, новая поездка…
- Ты меня обвиняешь?
- Дело не в обвинениях, - начал было Купер, но Лилиан стала поворачивать лошадь.
Салливан не позволил ей это сделать. Он взял Рокки под уздцы и спешился, чтобы привязать его и своего жеребца
- Выслушай меня.
- Я любила тебя, только тебя. Я бы все сделала для нас, для нашей любви.
- Это и было частью проблемы.
- Любить тебя - это, значит, проблема?
- То, что ты все бы сделала для нас. Лил… Да постой же, ради бога! - Теперь она сама развернулась, чтобы уйти, и Купер схватил ее за плечи. - Ты всегда знала, чего хочешь добиться. Знала и стремилась достичь цели. Использовала для этого каждую возможность. Ты жила именно так, как тебе хотелось. Но я не мог быть частью твоей жизни, как не мог и мешать твоим планам.
- Выходит, ты бросил меня ради моего же блага? Вот как ты предпочитаешь смотреть на это?
- Так и было.
Но я ведь не смогла справиться с этим, черт тебя побери! - в каждом ее слове опять звучал гнев. - Ты просто убил меня! Забрал часть моей души, и я уже не могу вернуть ее назад, не могу отдать другому мужчине. Я сделала больно хорошему человеку, и все потому, что не могла любить его, не могла дать ему то, что ты вырвал из моего сердца. Я пыталась… Мы с Жан-Полем идеально подходили друг другу, но я не смогла жить с ним, потому что он не был тобой. И он это знал… А теперь ты стоишь тут и уверяешь, что ушел от меня ради моего блага?
- Мы ведь были так молоды, Лил…
- Но это не значит, что моя любовь к тебе - пустой звук.
- Ты шла своим путем, пыталась реализовать свой потенциал. И я желал для себя того же. Да, я действительно сделал это ради тебя и ради себя самого. Мне просто нечего было дать тебе тогда.
- К черту! - Лилиан рванулась было из его рук, но Купер удержал ее.
- У меня ничего не было. Я жил от зарплаты до зарплаты, в какой-то дыре, потому что не мог nor зволить себе снимать нормальную квартиру. Мне все время приходилось подрабатывать, чтобы свести концы с концами. Иногда я не приезжал сюда только потому, что у меня не было на это денег.
- Ты говорил…
- Я лгал. Я говорил, что занят, что не могу выкроить время. Часто так и было, поскольку я все время вкалывал. Но не это главная причина… Я продал мотоцикл. Порой мне даже приходилось сдавать кровь, чтобы заплатить за жилье.
- Купер, но если все было так сложно, почему ты…
- Не попросил помощи у деда с бабушкой? Они и так дали мне приличную сумму. Я не считал возможным обратиться к ним еще раз.
- Но ты мог бы вернуться. Ты…
Вернуться, так ничего и не добившись? Без цента в кармане? Мне нужно было доказать, что я
чего- то стою. Я должен был получить кое-какие семейные деньги. Это позволило бы мне продышаться, организовать собственный бизнес, но отец сделал все для того, чтобы выплаты были отсрочены.
Он страшно злился из-за того, что я посмел пойти против его воли. У меня оставалось немного от тех
денег, которые дали бабушка с дедом, но отец заморозил и этот счет.
- Как ему удалось?…
- Он же юрист. Отец знает людей, знает систему. В общем, он взял меня за горло. Ему казалось, что теперь-то уж я сделаю все, как он скажет.
- То есть отец лишил тебя поддержки и даже забрал то, что принадлежало тебе по праву, только потому, что хотел и тебя видеть юристом?
- Да нет, - Купер видел: не исключено, что Лил так никогда и не поймет, о чем он говорит. - Отец сделал это, поскольку желал безоговорочного контроля. Он найдет способ остановить любого, кто осмелится пойти против его воли.
Лил внимательно слушала, и Салливан продолжил:
- Деньги - это мощное оружие, и мой отец прекрасно умеет им пользоваться. Он пообещал,
что выплаты будут идти своим чередом, без задержки, если… В общем, там был целый список условий. Даже после того, как я наконец вернул свои деньги, мне пришлось немалую их часть отдать адвокатам. Я не мог допустить, чтобы ты приехала в Нью-Йорк и увидела, как я живу. Мне нужно было
123 
