Глава 27

– Техас, наш Техас, все приветствуют штат Одинокой Звезды… – бренчала Лаура на гитаре и пела гимн штата. Она стояла перед большим, во весь рост, зеркалом в своей спальне на ранчо Сиело-Виста. На ней были обтягивающие джинсы, темно-синяя ковбойская рубашка с короткими рукавами, на шее красный платок, на ногах сшитые на заказ ковбойские сапоги. – Техас, наш Техас, славный, великий…

Стук в дверь прервал ее пение.

– Да?

Каролина просунула голову в комнату дочери. Она улыбнулась высокой девушке с копной густых, цвета воронова крыла волос.

– Ты поешь прямо как он, дорогая.

Лаура улыбнулась:

– Неужели, мама? Правда?

Каролина кивнула и вошла в комнату.

– Лаура, у меня для тебя две новости: одна хорошая, другая плохая. Какую ты хочешь услышать первой? – Она присела на кровать.

– Начни с плохой.

– Ладно. Донни считает, что тебе не следует петь в Уэсфорде на родео в следующем месяце, и он…

Черные глаза Лауры вспыхнули гневом.

– Но, мама, я так надеялась выступить! Это было бы мое первое выступление за пределами школьных стен. Я разучивала эту песню несколько недель, и я…

– Мне очень жаль, но Донни так считает, так же считает и твой отец. Ты была бы слишком незащищенной в центре арены. Мы поговорили об этом с твоими телохранителями, они тоже с нами согласились.

Разочарованная Лаура тяжело опустилась на пол.

– Черт возьми! Черт возьми! Черт возьми! – пронзительно и громко закричала она.

– Я знала, что ты расстроишься, но…

– Расстроюсь? Да вы разбили мне сердце! И я хочу сказать тебе вот что: как только достигну совершеннолетия, я стану певицей, независимо от того, понравится это тебе, Донни, папе и моим чертовым телохранителям или нет. Оо-ох! – Лаура опустила руки поверх гитары и спрятала в них лицо.

Каролина, улыбаясь, спросила:

– Ты готова услышать хорошую новость?

Лаура слегка пожала хрупкими плечами.

– Хочешь ли ты пожить год с отцом?

Нью-Йорк, начало сентября.

Бодрящие, ясные дни. Прохладные, тихие ночи – лучшее время для сна. Но Си Си никогда не спал по ночам.

Во второй половине дня Маккарти дремал в своем номере отеля «Пьер», когда из Техаса позвонила Каролина. Бадди Хестер знал, что Си Си ответит на этот звонок. Он открыл дверь и на цыпочках вошел в полутемную спальню.

– Си Си, – сказал он чуть ли не шепотом, – звонит Каролина.

Вождь схватил трубку и положил ее между щекой и голым плечом.

– Каролина?

– Как ты себя чувствуешь, Си Си?

– Великолепно, дорогая, – не задумываясь ответил он, хотя был истощен и умственно, и физически; его вес был значительно меньше обычных семидесяти пяти килограммов, желудок жгло огнем. – А как ты сама? Как Лаура, с ней все в порядке?

– У нас все прекрасно. – Каролина помолчала. – Си Си, как ты относишься к тому, чтобы Лаура пожила годик с тобой?

Он рывком сел на кровати.

– Ты серьезно? Господи Иисусе, Каролина, это серьезно?

На другом конце линии послышался звонкий смех.

– Да, серьезно. Донни и я…

– Папа, папа! – Лаура выхватила трубку. – Разве это не замечательно? Я смогу быть с тобой вместе целый год!

– Дорогая, – ответил Си Си, – конечно. Когда я увижу тебя? Ты хочешь прилететь сюда и…

– Нет, я сейчас не могу, папа. Тут вот какое дело. Мама и Донни собираются на год поехать в Аргентину. Донни по заданию одной техасской фирмы будет там изучать разведение экзотических пород лошадей. Они уезжают двадцатого сентября, а я поеду в «Мюзикленд» и подожду тебя там. Ведь твои гастроли в Денвере заканчиваются вечером двадцатого в «Рэд Рокс», не так ли?

  85