Последние отзывы

  43  

– А он не сказал, куда поехал? Не оставил какой-нибудь номер телефона, где я могла бы его найти? – поинтересовалась Эми, растерянная и встревоженная.

– Нет, дорогая.

Судя по голосу, телефонистка была немолодая особа, которую нельзя было ничем вывести из благодушного состояния.

– Мистер Кейн просто просил меня сообщить вам именно это известие.

– А он… не заболел ли? Или что-нибудь случилось еще?

– Не думаю. – Голос телефонистки звучал все так же жизнерадостно. – Он просто сказал, что его неожиданно вызвали куда-то.

– Что ж, спасибо за сообщение.

– Пожалуйста, дорогая.

В отсутствие Лайама Эми была слишком занята, отвечая на бесконечные телефонные звонки и отменяя назначенные заранее встречи, чтобы вспоминать о своих личных проблемах. К пяти часам ей показалось, что она ответила, по крайней мере, на тысячу телефонных звонков, и только вздохнула, когда на столе вновь зазвонил телефон. Она сняла трубку, и устало потянулась за своим блокнотом.

– Приемная мистера Кейна, – сказала она. – Вас слушает Эми Флетчер.

– Ну, привет, моя лапуля! – Мужской голос в трубке был ей незнаком и неприятен. – Я узнал бы твой голос где угодно. Как поживаешь?

Эми пребывала в недоумении, даже не пытаясь отгадать, кто это говорит с ней в таком развязном тоне.

– Я поживаю хорошо, благодарю вас, – сухо ответила она, не потрудившись скрыть своего раздражения. У нее не было настроения вести в этот час легкомысленные беседы с младшими клерками. – А с кем я говорю?

– Обижаешь, милая. Как ты могла меня забыть после всех тех воскресных звонков, которыми мы обменивались друг с другом?

Ее пальцы крепче обхватили трубку, и неожиданно Эми чуть не затошнило от отвращения.

– Джефф? – прошептала она. – Джефф Купер, неужели это ты?

– Точно, – весело ответил он. – Ты узнала меня, сладкая моя девочка. Расскажи, как ты жила эти четыре года. Я слышал от приятеля, что у тебя неплохо идут дела. Он мне сказал, что ты теперь личный помощник главного шефа в корпорации «Национальное развитие».

– Да, верно. Ну… э… как ты поживаешь, Джефф? Когда ты вышел… то есть когда ты приехал в Чикаго?

– О, я приехал сюда, как только вышел из тюрьмы, – сказал он. – Я решил держаться поближе к друзьям, а твои родители сказали мне, что ты теперь живешь в Городе Ветров.

– Ну… э… как ты поживаешь? – снова спросила она. – Все в порядке?

– Скоро все будет хорошо. Мне только надо получить кое-какую помощь от своих друзей. Я рассчитываю, что ты мне тоже поможешь, ведь ты так легко отделалась от крупных неприятностей тогда, в Риверсайде. В конце концов, мне одному пришлось отдуваться за всех.

– Я не участвовала в мошенничестве, которым занималась «Вест Фарм», – сухо заметила она. – И ты знаешь это лучше, чем кто бы то ни было.

В трубке раздался раскатистый смех.

– Ну ладно, лапyля, не кипятись. Каждый из нас может порой ошибаться, это я сказал и твоему отцу на прошлой неделе.

Она закрыла глаза.

– Что тебе от меня нужно, Джефф?

– Я уже сказал тебе. Я подумал, что тебе, быть может, захочется мне помочь – ради тех старых времен, когда нам было так хорошо вместе.

– Тебе нужны деньги? – напряженно поинтересовалась Эми, едва сдерживаясь, чтобы не пуститься в объяснения, что хорошо ей с ним никогда не было.

– Нет, конечно. – Его голос сделался жестким. – За четыре года ты едва ли скопила себе какой-нибудь капитал.

– Я могла бы помочь тебе определенной суммой, пока ты не встанешь на ноги.

– Ну что ты, Эми, милая. У меня накопилось столько желаний, пока я находился там… далеко, и все такие дорогостоящие, что всех твоих денег не хватит мне и на неделю счастливой жизни. Но мне хотелось бы встретиться с тобой сегодня вечером и обсудить кое-какие мои планы на будущее.

У нее по спине пробежал холодок. Она встревожилась.

– Извини, Джефф, но я не думаю, что от нашей встречи будет какой-то толк. Мне вовсе не интересно строить планы на будущее. Во всяком случае, сейчас.

– Что ж, детка, как знаешь, – в его голосе чувствовалась едва уловимая угроза. – Только не принимай никаких поспешных решений. Думаю, что нам найдется и так о чем поговорить. Про старые времена, старых друзей…

– В данный момент у меня нет времени, Джефф.

– Очень жаль, Эми.

В телефонной трубке раздался вздох, и наступило молчание. Пауза казалась Эми бесконечной.

– А знаешь что? – вновь заговорил Джефф. – Мне неприятно даже думать о том, как удивится твой нынешний босс, если я расскажу ему, что случилось с тобой на предыдущей работе. Я слышал, что большие начальники обычно начинают нервничать, если рядом с ними работают люди, прикарманившие на предыдущей работе тысячи долларов.

  43