Особенно,... 
68 
– Капитан, неизвестные снова пытаются выйти на связь. Включать?
Стен повернулся. Что ж, он уже выиграл немного времени. Пока похитители не могли диктовать ему свои условия, он почти докопался до сути происходящего. Но где искать Надежду Стен не знал. Возможно после разговора с похитителями ситуация еще немного прояснится. Он кивнул Макару.
– Мы действительно говорим с капитаном "Буревестника"? - послышалось из динамиков.
– Да, вы говорите со мной, - ответил Стен. Голос говорившего был явно изменен и экран оставался серым - похитители решили не рисковать, включая видеосвязь.
– Итак, как вы уже, наверное, догадались, Надежда Орлова находится у нас. В связи с этим у нас есть к вам некоторые требования, невыполнение которых будет стоить ей жизни.
– Какие требования?
После недолгого молчания, голос ответил:
– Вам будет лучше прослушать эту информацию без свидетелей.
– Хорошо, я так и сделаю, но сначала мне нужно убедиться, что Надежда действительно у вас.
– Это понятно. Подождите немного.
Какие-то звуки, шаги, звук открывающейся двери… И тот же голос, обращавшийся на этот раз не к Стену.
– Наденька, сейчас вы можете сказать своему другу несколько слов.
Молчание.
– Я убедительно прошу вас. Вы же не хотите, чтоб Стен за вас волновался?
И опять молчание. Стен понял, что Надежда ничего не скажет. Она уже, наверное, знает, с какой целью ее похитили, так что добиться от нее слов можно только… И напряженно застыл, услышав глухой звук удара.
Прости меня, девочка…
После недолгой возни в динамиках снова послышался голос:
– Знаете, мы не можем добиться от вашей подопечной ни звука, не покалечив ее… Так что вам придется поверить нам на слово.
– Нет, - голос Стена прозвучал совершенно спокойно, - я хочу увидеть ее своими глазами. Думаю, вы прекрасно понимаете, что оснований доверять вам у меня нет.
На этот раз динамики довольно долго молчали, все это время Стен неподвижно стоял посреди кабины. И вот, наконец…
– Хорошо, вы ее увидите.
Экран почернел. Похоже, видеосвязь установили, но чехол с камеры снимать не торопились.
– Ну что ж, вот она, ваша Надежда!
Чехол сняли, но в этот же миг на экране мелькнул чей-то кулак и камера, скорее всего, выпав из рук оператора, покатилась по полу. На экране все замелькало, потом кто-то снова надел чехол. Послышался шум и ругательства. Затем экран опять посветлел и Стен увидел сидевшую у стены девушку. Она была связана, с небольшим кровоподтеком на лице, но в целом, вроде, без видимых повреждений. И все же почти все, кто смотрел сейчас на экран в кабине управления "Буревестника", почувствовали, как под злым взглядом ощетинившейся Надежды по коже забегали мурашки.
Экран погас.
– Узнали? - спросил голос.
– Да, это она, - ровно ответил Стен.
– Тогда распорядитесь переключить связь на ваш личный канал и выслушайте наши условия.
Стен кивнул и вышел.
– Что же это происходит? Как… Какой ужас! - прошептала Клара. Ее руки мелко дрожали. Девушка не могла поверить, что та, кого она только что видела - ее подруга Надя Орлова. Не сумев сдержать слез, Клара закрыла лицо руками. Василий, до этого неподвижно стоявший рядом, обнял плачущую девушку.
Стена не было около получаса. За это время напряжение, охватившее команду, почти достигло предела. К вошедшему капитану тут же шумно обернулись все, кто находился в кабине.
В тишине гулко прозвучали шаги Стена. Он приблизился к радисту.
– Давай запись.
Стен напряженно всматривался в мелькавшие перед катящейся по полу камерой кадры. Несколько раз Макар нажимал паузу, и Стен внимательно рассматривал застывшее на экране изображение. Все это длилось минут двадцать. Затем Стен кивнул Макару и оперся руками на край приборной панели.
– Спасибо, спасибо тебе, Наденька, ты просто молодец… Умничка моя… - едва слышно прошептал он. Потом поднял голову и обратился к окружавшим его людям.
– Времени у меня около трех суток. Лев, вы должны позаботиться о безопасности экипажа "Буревестника". Я сейчас же покину корабль. Один, - добавил Стен, заметив, что ему собираются предложить помощь. - Я не имею права рисковать вашими жизнями. К тому же, у меня найдутся помощники вне корабля. И… будьте осторожны.
За те пару суток, что Надежда провела в своей темнице, охрана полностью уверилась в том, что узница - сумасшедшая. Из-за тяжелой двери практически непрерывно доносился звук ее шагов. Иногда были слышны глухие удары.
68 
