Особенно,... 
108 
Уже через пару часов орки любили меня, как родную маму, и были готовы лизать мои пятки. Помимо двадцати орков мы обнаружили на корабле двенадцать прикованных к веслам представителей других народов, оказавшихся рабами. Среди рабов было шестеро людей, четыре эльфийских полукровки, один эльф и даже два орка. Пленники, избавленные от рабства, испытывали ко мне нежные чувства, но я для страховки промыл мозги и этой части экипажа. Конечно, на первых порах чувство благодарности гарантировало нашу безопасность, но потом рабы могли нас и прирезать, посчитав, что им с нами не по пути.
Мы с Катей освободили рабов от цепей, которыми они были прикованы к скамьям, и посадили на весла орков. Затем я приказал экипажу взять пирогу на буксир и поднять парус, после чего дракар, подгоняемый попутным ветром, поплыл на запад. Катя взяла на себя роль капитана, а я начал потрошить мозги вождя орков, чтобы выяснить, где мы находимся и что творится вокруг.
Глава 26
Наше путешествие протекало с максимальным комфортом, ветер почти все время был попутным, да и погода радовала, но моя голова распухла от дум. Я уже второй день переваривал информацию, скачанную из сознания орков и их рабов, но никак не мог прийти к однозначному решению, что делать дальше. Первоначальной целью путешествия являлся эльфийский порт Элор, до которого оставалось неделя плавания, но плана, как проникнуть в Эльфийскую долину, у меня еще не было. Beрительные грамоты утонули вместе с кораблем хуманов, а эльфы охраняли побережье и акваторию своего единственного порта с подозрительностью параноиков. Попытка сунуться к эльфам без приглашения могла закончиться только на дне моря, а мы с Катей на тот свет не торопились.
Сканирование мозга Баррака – так звали вождя орков – пополнило мои знания об Оркании и прояснило некоторые интересные моменты. Так, оказалось, что судоходство на Оркании существовало только благодаря развитой контрабанде. Эльфы, люди и орки являлись непримиримыми врагами, но экономические реалии требовали интенсивного товарообмена ресурсами и товарами. Эльфам был нужен высококачественный металл для оружия, добываемый людьми в развалинах древних городов. Людям требовались лекарственные эликсиры и магические ингредиенты для создания амулетов, которые производились только в Эльфийской долине. Орки поставляли тем и другим драгоценные камни и золото, добываемое на приисках в глубине своей территории.
Предки орков спаслись от глобальной катастрофы в недрах шахт, в которых они, будучи рабами, добывали ценные ресурсы, и навыки горного дела передавались внутри кланов из поколения в поколение. Жены оркских вождей одевались в эльфийские ткани, да и знать Далранского королевства считала ниже своего достоинства носить одежду местного производства. Лучшее оружие орков было выковано людьми и эльфами, а практически все украшения на Оркании изготавливались из оркского золота и драгоценных камней, ограненных мастерами этого народа.
Нельзя сказать, что торговые караваны сновали вдоль побережья, но купцы довольно часто возили контрабанду, несмотря на риск нарваться на пиратов, потому что прибыль была колоссальной. Контрабандисты договаривались с вождями кланов, живущих на побережье, и платили дань, а те обеспечивали им охрану. В принципе эти сведения не были для меня особым открытием – там, где есть границы, обязательно найдутся и контрабандисты.
Захваченный нами корабль оказался пиратским и принадлежал племени таргов. Тарги и орки – народы одной расы, но в древности началась кровавая междоусобица на религиозной почве, которая продолжается и по сей день. В результате религиозной войны орки разделились на два народа, ставшие непримиримыми врагами. Именно к таргской ветви орков принадлежали тарги Геона, верховным вождем которых был Арданай. Отколовшиеся кланы стали называть себя таргами, а остальные – истинными орками. Впоследствии истинные орки объединились в одно государство и стали народом урукхай в честь своего великого вождя. Исторический опыт подсказывает, что наиболее кровавыми оказываются гражданские войны и ведутся они с чудовищной жестокостью, не являлась исключением и вековая междоусобица таргов и народа урукхай.
Кровопролитная гражданская война закончилась победой урукхайцев, которые изгнали таргов с материка на небольшой архипелаг в море Штормов. Три вулканических острова располагались неподалеку от устья реки Оргун, и на двух островах имелись хорошо защищенные бухты. На острове Таргитар жили только тарги со своими семьями, а на острове, носившем почему-то земное название Тортуга, располагалась пиратская база. Несмотря на все невзгоды, тарги выжили и стали костяком разноплеменной пиратской вольницы, контролировавшей этот район моря.
108 
