Особенно,... 
78 
– Значит, мне придется самому навестить Эльфийскую долину. Я думаю, что Колин выделит мне корабль с экипажем.
– Колин, конечно, выполнит любую вашу просьбу, но только эльфы знают проход в тайную гавань, откуда есть проход в долину.
– Я надеюсь на помощь посла Аримара, а если нет, то придется добираться к эльфам самостоятельно.
– Ингар, когда вы собираетесь покинуть нас?
– А сколько продлится королевская охота?
– Неделю или полторы.
– Тогда я уеду завтра. Мне нужно срочно попасть на Новый Танол и увидеться с Колином. Нам нужно решить много назревших вопросов.
– Герцогиня и принцесса тоже уедут с вами? – неожиданно спросил Луи.
Меня поначалу поразила такая заинтересованность короля, но потом я понял, что Лена добилась своего, и Луи попал в ее сети. Я решил воспользоваться ситуацией и попросил собеседника:
– Луи, мне предстоит дальняя дорога, и девушкам будет тяжело за мной угнаться. Я хотел попросить вас позаботится о них до того времени, когда вернусь с Нового Танола в столицу вашего королевства.
– Ингар, вы можете полностью положиться на мое слово. С головы герцогини и принцессы ни один волос не упадет, даже если это будет стоить мне жизни!
Такая пылкость удивила меня, но я прекрасно знал, что Елена Пореченкова скрутит любого мужчину в бараний рог, а прорезавшиеся магические навыки только помогут ей в этом. Мы еще некоторое время поговорили с Луи на отвлеченные темы, а затем простились. Король выделил мне для путешествия эскорт из десяти рыцарей и коней из королевской конюшни. Поэтому я отправился в шатер к девушкам в прекрасном настроении.
Катя и Лена готовились ко сну, но встретили меня дружелюбно. Я не стал наезжать на Лену за ее выкрутасы на королевском приеме и уведомил о своем отъезде, рассказав о договоренностях с Луи. Катя хотела поехать со мной, но я приказал ей оставаться с Леной. Герцогиня встретила известие о моем отъезде спокойно и навязываться в попутчицы не стала. Обговорив экстремальные моменты, которые могут случиться, я приказал девушкам в случае беды сразу сдаваться в плен и ждать, когда я их освобожу, а это произойдет обязательно.
Наконец сумасшедший день закончился, и я вернулся к себе готовиться к отъезду. Однако камердинер объявил, что о моем отъезде уже оповещен граф Асторский и моего участия не требуется. Так что я после водных процедур залез под одеяло и вскоре уже видел сон, в котором Викана и Эланриль на пару лупили герцогиню Пореченкову, а великий Ингар трусливо прятался под кроватью.
Глава 19
Камердинер разбудил меня на рассвете, и я, перекусив на скорую руку, вышел на улицу. Хуманы из охраны были уже готовы отправиться в дорогу, и мы пошли к воротам лагеря, где нас должны были ждать рыцари короля. На самом деле рыцарей в моем эскорте было всего двое, остальные восемь человек являлись простыми воинами, но это оказалось для нас даже лучше. В дальнем походе приходится выполнять много черной работы, а рыцари из свиты короля к ней были не приучены. Лошади для меня и хуманов были уже оседланы, я осмотрел скакуна, подтянул подпругу, и мы без задержек отправились в путь.
Дорога до Руана – столицы Далранского королевства – заняла трое суток, и за это время ничего примечательного не произошло. Единственным достойным упоминания событием оказался подъем на горную гряду, окружающую Далранскую долину. В горах не было ущелья или тропы, поэтому на отвесную двухсотметровую стену нас поднимали с помощью большого подъемника, отдаленно напоминавшего строительный лифт. Кабина подъемника вмещала десять рыцарей вместе с их лошадьми и за двадцать минут поднимала этот груз на стену. Механизмы лифта были скрыты в двух башнях, и его устройство мне рассмотреть не удалось, но без магии здесь явно не обошлось.
В Руан мы добрались к полудню третьего дня и разместились в гостинице «Золотая подкова» в статусе гостей короля. Пока командир эскорта ходил в королевскую канцелярию и выбивал корабль для плавания на Новый Танол, я отобедал и решил осмотреть город. Руан оказался обычным средневековым городом, очень похожим на Париж из фильма о трех мушкетерах. Такие же узкие улочки, в которых можно заблудиться, помои, выливаемые прямо из окон, грязь и суета. Ближе к королевскому замку улицы стали шире, и на них уже не так воняло. Однако в замок я не поехал, а вернулся в гостиницу. К этому времени возвратился командир эскорта, сообщивший, что корабль на Танол отправляется завтра утром и дальше я поплыву только с тремя воинами личной охраны. Меня это вполне устраивало, и после прощального застолья я ушел отдыхать в свою комнату.
78 
