Особенно,... 
69 
— Да? — нарочито безразлично спросила я. — Какое из них?
Я то и дело украдкой бросала на Демьяна взгляды. А его лицо напряглось: нахмурились брови, на скулах заиграли желваки, глаза потемнели, а рот искривился в ироничной ухмылке.
— Вернуть Стаса? — спросил он и медленно вошел в воду. Его не смущали промокшие насквозь штаны, он остановился рядом со мной и сосредоточенно прищурился. Я заметила — ему не нравится, когда в разговоре всплывает имя Стаса, а тут он сам о нем вспомнил. Да и в его голосе скользила новая болезненная интонация, не соответствующая язвительной полуулыбке. Неужели ревнует?
— О, это желание вернулось сюда, — произнесла Берегиня.
Ушло несколько секунд, прежде чем я сообразила, на какой вопрос она ответила, и сразу почувствовала укол, вернувший меня в мой мир, в то время, когда Навь для меня еще была самым жутким местом, где прятались страшные пророчества и боль. Как я ни старалась, но никак не смогла увязать выбор, поставленный передо мной Чертом, с гармонией, о которой твердил Демьян. О какой свободе можно говорить, если только Макошь решает, сбудется желание или нет?
— И ты опять мне будешь говорить о свободе выбора? — менее жестко, чем хотелось бы, спросила я.
Демьяна, казалось, не удивили мои слова, только смыли ухмылку с губ, и взгляд сделали немного виноватым, что заставило меня заподозрить его причастность к… Играм. Он тихо, мрачно сказал:
— Но если я начну сейчас это рассказывать, у тебя не останется времени, чтобы задать свой основной вопрос.
— Какой?
— Почему Черт предсказал гибель Стаса. Это прямое нарушение правил Игр. Он не имел права показывать то, с чем ты не сможешь смириться. И это не выбор, это констатация факта, что и не укладывается в твоей голове.
— И… почему он это сделал?
Тихо всколыхнулась вода, когда Демьян сделал шаг ко мне, и наши тени пересеклись на поверхности озера. Его глаза менялись. На какое-то мгновение тщательно скрываемая им жадная страсть вышла наружу, мое тело затрепетало, и сразу крошка-туман, рваными перьями расстелился между нашими телами, плотнее укутывая нас молочным покрывалом. Демьян поймал мой взгляд и удерживал, пока озеро не вспыхнуло красным свечением, мне показалось, что это мой румянец, пылающий на щеках, отразился в воде. Не успела подумать об этом, как из озера вынырнул шар нежно-алого цвета, поднимая в воздух тысячи дрожащих капель.
Демьян не шелохнулся, не произнес ни слова, он настороженно замер. Всего на секунду. Потому что в следующее мгновение он развернулся и, разорвав туман предчувствия, как помешанный бросился к шару. Он был так быстр, что от скорости перед глазами замелькали черные точки.
А я стояла и моргала, как бестолковая корова. Когда Демьян таким пылким взглядом смотрел на меня, единственное, о чем я думала… Берегиня подозрительно лукаво подмигнула мне.
— Это то, о чем я подумала? — пролепетала я, смущенная, потому что начала догадываться, чье сокровенное желание могло в этот момент там зародиться. Шар был не голубой!
— А о чем ты подумала?
Я вспыхнула и перевела взгляд на Демьяна, который уже держал, возможно, мое желание в руках. Захотелось завыть от досады!
— Ну…Дай сюда! — закричала я и побежала к нему. — Не смей! Слышишь?!
Смущенный вид Демьяна, который вызвал улыбку ласкового понимания у Берегини, заставил меня ускорить шаг.
— Демьян! Клянусь, если ты сунул нос в мое желание — я убью тебя!
— Это не твое желание, — он говорил сквозь стиснутые зубы.
— Да? Тогда дай посмотреть!
Смуглое лицо Демьяна налилось краснотой, на скулах заиграли желваки. Он был зол и предельно смущен. Демьян покраснел! От удивления я чуть не рухнула в воду, но шаг не сбавила.
Стоило мне приблизиться к нему на расстояние вытянутой руки, как он сурово процедил:
— Берегиня, сделай что-нибудь с этой дьявольской штукой! — и метким броском швырнул шар русалке.
Опешившая Берегиня поймала его на лету и принялась с любопытством рассматривать.
— Достаточно! — грозно выкрикнул Демьян, и шар вырвался из рук русалки, искренне забавляющейся нашими действиями.
Я округлила глаза и опять часто заморгала, чувствуя, как отвисает челюсть. Это походило на волейбол, а я как игрок-неудачник беспомощно блуждала по воде то в одну, то в другую сторону. Вода уже доходила до груди, сарафан путался между ногами, что здорово меня раздражало.
69 
