Особенно,... 
169 
Хлопнула задняя дверь трактира, и зазвучали рассерженные голоса.
– …И скажи спасибо, что я не выбил за это твои последние мозги!!! – Дарг был в бешенстве. – Считай, что три серебряка это по-божески!
– Да чего с ним сделалось?! Чай не из снега слеплен. Шкура будет крепче! – Голос хозяина то и дело срывался на визг.
– Да заткнись ты… – Что именно хотел сказать Дарг, никто так и не узнал, потому что опять скрипнула калитка и на заднем дворе появились новые лица.
Нутром чувствующий опасность, Ярик вышел из сарая и приблизился к крыльцу, чтобы быть поближе к хозяину. Толстяк трактирщик махнул рукой и поспешил скрыться в доме, посчитав, что его присутствие здесь явно лишнее.
– Чего желают почтенные господа? – Голос Дарга был спокоен и полон собственного достоинства, что выглядело довольно странно при его избитом лице.
Ярик окинул взглядом вновь пришедших и затосковал. Их было пятеро, и, перебегая с одного лица на другое, Ярик ощущал, что перед ним звери, хищные звери. Об этом говорила плавность их движений, цепкие оценивающие взгляды и то, как они полукругом охватывали крыльцо. При этом в центре цепочки стоял маг. Это Ярик почувствовал сразу же, как только увидел мрачную ауру, отражающую все нюансы могучей Силы этого человека. На поясе у него висел страшноватый серп с черной рукоятью, рассчитанной на двойной захват. Руки остальных лежали на пристегнутых к поясам палках, только один, с желтоватой кожей и раскосыми глазами, перебирал звенья короткой цепи с грузами на концах.
– Не желаете продать раба, уважаемый?! – заговорил маг. – Сто фарлонгов! Столько вы не получите и на лучших рынках Грольда! Так как?
– Не продается, – произнес внезапно помрачневший Дарг. Его взгляд не отрывался от лица спокойно улыбающегося человека с цепью.
– Уважаемый Дарг, сын Сохога. Ваш брат уже прибрал к рукам всю власть в вашем племени и теперь, согласно вашей старинной семейной традиции, занялся искоренением скверны, вырезая подчистую своих родственников. А уж про его горячую любовь к вам и вспоминать, наверное, не следует. А корд, согласитесь, это след… Очень яркий след! Подумайте, а надо ли вам это?
Дарг обежал всех взглядом и повторил:
– Не продается! Я не люблю, когда на меня давят.
– Упаси нас Темные боги, – засмеялся маг, и ему вторили остальные. – Кто на вас давит?! Вам мирно предлагается выбор: вы продаете раба или получаете неприятности… От нас ли или уже от вашего родственника – значения не имеет!
– Вы мой ответ уже слышали! – спокойным и каким-то отстраненным голосом повторил Дарг. – Или вам следует объяснить иначе?
Произнося последние слова, хозяин встал напротив людей, извлек саблю из ножен, отбросив последние в сторону, в левую руку взял кинжал. Коротко взглянув в сторону Ярика, Дарг ему кивнул. Что хозяин имел в виду, Ярик не очень-то и понял, но решил, что хотя бы один из этих вояк от него получит.
– Что-то подобное я и ожидал, – с показной грустью произнес маг с серпом и обратился к остальным воинам. – Выполняйте то, ради чего вас наняли.
Наемники ответили ему нестройным гулом и оскорблениями в адрес Дарга. Молчал лишь желтолицый человек, он спокойно начал раскручивать над головой цепь, готовясь к бою и не отрывая от Дарга своих раскосых глаз. Остальные отцепили от поясов дубинки и короткими вращательными движениями стали разминать руки. У одного дубинок было аж целых две, и он, рисуясь, завертел вокруг себя страшноватую мельницу, разрезая воздух с глухим гулом. Маг же отошел назад, за спины своих наймитов, готовясь к роли зрителя. Он даже руки скрестил на груди, показывая свое неучастие в схватке. Но какое-то чувство говорило Ярику, что это обман.
В это мгновение Ярик сделал шаг назад, и его рука наткнулась на прислоненный к стене дома им же самим колун. Рука удобно обхватила отполированную человеческими ладонями рукоять, и Ярослав, ни на секунду не задумываясь, словно повинуясь только интуиции, швырнул громоздкий колун в человека с цепью. Естественно, это орудие изначально не было предназначено для метания, а уж тем более для швыряния. Тяжеленный, с длиннющим топорищем, колун идеально подходил для колки дров, но никак не для всего остального. Да и будь у Ярика под рукой удобный метательный топорик, все равно не было бы никакого толку – ну не владел Ярослав никаким оружием! За то, что этот мощный снаряд полетел хотя бы в правильном направлении, следовало благодарить отличный глазомер привыкшего к прыжкам по деревьям невольного лесного жителя.
169 
