106 
Ничего, улыбнулась я ему. Я и хуже видела…
- Я случайно услышал его разговор с моим отчимом. Барака орал, что ему надоело ждать, пока Кринстен меня совратит. Мол, сколько можно еще цацкаться с этим щенком? Приворотного зелья во флягу, да отволочь к ближайшему амбару, где будет ждать горячая девка. И знаешь, тем же вечером на прогулке Кринстен предложил мне попробовать особого золотого эльфийского вина…
- А ты?
- Я? - усмехнулся. - Я споткнулся и уронил фляжку в овраг, мимо которого мы шли. А сам стал жаловаться на ушибленное колено… - он снова посмотрел на меня в упор и веско закончил: - Вот с тех пор друзей у меня не было. Кроме Прибоя. Я жил, как в темноте… пока не появилась ты. Я уже понял, что ты не предашь и не продашь, что тебе ничего от меня не надо, не нужен даже я сам. Но мне просто необходимо быть рядом с тобой. Чтобы не забывать, что свет существует. Тим… не лишай меня этого? Я очень прошу, не бросай меня одного.
Я шмыгнула носом. У него ведь нет Тин, как у меня. У него никого нет.
Кроме Прибоя и меня.
- Ас, я согласна быть твоим другом, - взяла его расслабленную кисть в ладони, чуть сжала. - Но не подругой. Этого не проси. Этого у меня просто нет, понимаешь? Но на мою дружбу можешь положиться, драться за тебя я буду, как за себя, Тин или Бри. Согласен?
- Да ты уже столько раз меня спасала и защищала… - улыбнулся он. - Спасибо, я принимаю и клянусь быть верным другом тебе. А подруга? Ну, зачем мне сейчас подруга? Чтоб я с тобой делать-то бы стал? Поведал на словах теорию целования, преподнесенную Кринстеном? Так тебе не понравится, точно говорю! - переплел свои пальцы с моими. - Просто, понимаешь, иногда безумно хочется, чтобы тебя кто-то обнял. И всё.
Еще как понимаю… Кому понять, как ни мне?
Подняла его руку, перекинула через голову и влезла к нему под мышку. И сама обняла его правой рукой за талию. Теперь пахло сеном и лесом. Приятно.
Сначала он застыл. Наверное, боялся меня спугнуть. А потом правой рукой поймал пальцы моей левой. И снова сплел.
- Тебе так хорошо? - голос казался неуверенным.
Я кивнула. Плохо мне точно не было.
Глава 22
- Ты куда делась? - взъерошенная Бри уперла руки в боки. - Начало одиннадцатого! Я уж думала к лорду Йарби бежать, тебя искать!
Ойкнула. Ничего ж себе, два с лишним часа на чердаке просидели!
- Где была-то? - смягчилась подруга.
- Сначала меня так задержал лорд Йарби, что я чуть на ужин не опоздала. Потом заскочила сюда переодеться и побежала к Прибою. Знаешь, что у нас твориться? На этаже завелся вор! Вот мы с Аскани думали, как его вычислить…
- С Аскани, значит? Два часа думали? - Бри уже откровенно потешалась. - И что придумали?
- Ничего… - вздохнула я.
- На пряник и не смущайся! - понимающе улыбнулась щедрая подруга. - А вора, думаю, можно на приманку выловить. Хочешь, я расскажу всем, что мне из дома денег прислали и подвеску с жемчугом? Он услышит, придет нас грабить. А мы его и схватим! - Бри забавно округлила глаза и растопырила хищно согнутые пальцы.
Я хихикнула. А потом задумалась. Ведь неглупо! Только надо подгадать, чтобы это случилось не тогда, когда мы на уроках.
- Давай я завтра расскажу о твоём плане лорду Йарби? Может, он что подскажет? А то уйдем на занятия, вернемся - а нас уже обокрали! Не станем же мы прогуливать - вора караулить?
Вспомнив об уроках, хлопнула себя по лбу и засуетилась, как мышь под метлой - математика и история не те предметы, где можно было филонить или положиться на авось.
Все же к двум ночи я управилась. И, забравшись в постель, привычно раскинула контрольную сеть. А потом сдвинула зеркальце на лбу.
"Ас! Если еще не спишь, спокойной тебе ночи!"
"Не сплю… Ждал, пока ты ляжешь. Зато хорошо помедитировал. Я тебя не напугал сегодня?"
"Нет. Ты лесом пахнешь. Мне нравится".
"Значит, смогу тебя еще туда заманить", - в ментальном голосе звучал смех. Который, не успела я рассерженно зашипеть, сменился беспокойством: "Я тебя смутил? Прости…"
"Ничего. Спи уже… Завтра увидимся", - улыбнулась я, опуская зеркальце на место.
Проснувшись утром и умывшись, решила прибраться в комнате. А то как кинула сапоги у порога, одежду на спинку стула, а тетради на стол, так все и валялось. И так, с учетом аккуратности Бри, ходить по комнате было не легче, чем по лесоповалу. Взяла в руки тунику со штанами - по совету Тин я меняла одежду через день, давая вещам отдыхать - открыла шкаф… и замерла. На нижней деревянной планке, под ящиками, была рассыпана комками сухая серая грязь.
106 
