38 
Нашарив в кармане несколько медяков, начала оглядываться - где-то же тут едой торгуют? На другой стороне улицы поскрипывала вывеска харчевни с вырезанными на ней двумя рыбами, но идти туда я не хотела. И потому, что боялась. И потому, что думала, что еда там может оказаться дорогой. Может, тут есть уличные лотки, как в Рианге? Мне бы какую булку или пирог, и хватило бы.
Мне повезло через три перекрестка, когда я увидела укутанную по глаза женщину с большим коробом через плечо. От тары поднимался пар и шел аппетитный запах выпечки. Через минуту я разжилась большой пухлой булкой с маком и маленьким пирогом с рыбой, оба всего за один медяк, и кучей наставлений о том, куда мне идти. Тетка оказалась говорливой донельзя. Я показала ей бумажку с адресом, и началось… Оказалось, мне надо было свернуть на предыдущем перекрестке направо, потому что эта улица дальше поворачивает, так как упирается в овраг, названный в память Косой Марты, которая тут то ли заблудилась, то ли утопилась, когда шла на свидание к своему хахалю. С темы хахаля торговка плавно свернула на нравы нынешней молодежи, дороговизну трески в этом году, потом зачем-то сообщила, что обозы с дровами придут в город, как только установится надежный санный путь. Я, чувствуя, что офигеваю от водопада слов, потянула на себя полу плаща, в которую женщина вцепилась, удерживая меня на месте. Вставить хоть слово возможности не представлялось, поэтому я просто начала пятиться назад, непрерывно кланяясь. Тетка с сожалением выпустила мой плащ:
- Какой вежливый молодой человек! Как же приятно было поговорить с интересным собеседником!
Она это серьезно, да? После того, как показала записку, я не произнесла ни одного слова!
Уминая на ходу булку, вернулась к предыдущему перекрестку. Направо? Побежали… Эта улица была уже и тоже круто загибалась, но вряд ли бы меня стали нарочно посылать непонятно куда? Вот встречу какую-нибудь женщину - попробую спросить.
Булка закончилась. Пирог тоже. А вот перетекающие друг в друга кривые улицы продолжались и продолжались… да куда ж я бегу? Я уже решила, что снова потерялась, и была на взводе, когда, наконец, за очередным поворотом завидела серый высокий забор обособленно стоящего массивного здания. Обрадовавшись, припустила к воротам, рядом с которыми топтался одинокий мужик мрачноватого вида.
- Дяденька, здравствуйте!
- Чего тебе, малец? - мужчина, достав меч, заступил вход.
- Пустите меня!
- …?
- Мне внутрь надо! Пустите, пожалуйста!
- Зачем?
- Учиться хочу!
- Чему учиться?
- Всему! Чему тут учат!
Мужик озадаченно почесал затылок под шапкой. А потом захохотал:
- Ты куда пришел?
- В школу магии!
- Вот я так и понял! Мой сменщик говорил, что с утра двух таких, как ты, еле отшил! А я не поверил! Школа в паре кварталов впереди, в самом конце улицы. А это - городская тюрьма!
Неудобно-то как! Утешало только, что не я одна такая умная. И что бегу в правильном направлении. Вот только успею ли? Уже смеркается, вдруг школа закрыта до завтра? Куда я тогда денусь? И какой, кстати, сейчас день недели? Хотя есть более важный вопрос - какое сегодня сентября - восьмое или девятое? Стала считать на пальцах - запуталась - сбилась. Стала считать опять… Кажется, восьмое. Значит, сейчас четверг.
Пока занималась арифметикой, не заметила, как улица закончилась. За тупиком с широким разворотом виднелся высокий забор, сложенный из серого нетесаного камня, из которого в Китовом Киле строили всё. За оградой росли деревья. Что дальше, было не разглядеть.
Рядом с массивными полукруглыми воротами в стене виднелась узкая калитка. Туда я и толкнулась. И оказалась в небольшой проходной комнатке, где на стуле, вытянув скрещенные ноги, сидел зевающий парень. А над плечом у него висел небольшой магический светлячок.
Точно, мне сюда!
- Аа-а, новенький! - приветствовал он меня, не задавая вопросов. - Иди прямо до учебного корпуса. Если поторопишься, успеешь на собеседование сегодня. Комната 2-Б6, понял? - и уткнулся носом в книгу.
Собеседование? Поторопиться?
- Спасибо! - поддернув лямки мешка, от тяжести которого уже гудели плечи, толкнула вторую, ведущую на территорию школы, дверь и порысила по гравиевой дорожке к громаде здания, смутно видневшегося впереди.
Вестибюль меня потряс - огромный, гулкий, с колоннами и тонущими в сумраке углами. Потолок высокий, не рассмотреть. На полу черный и белый камень, ровно уложенный квадратами через один - черный, белый, черный, белый… А на стене висит настоящее большое зеркало! Вот она, роскошь и власть! Такого даже в ратуше не было. Подойдя, вылупилась в стекло. Ой! У меня же все лицо полосатое! Видно, как утром грязным рукавом на том сеновале утиралась, так весь день и хожу! Плюнув на рукав, начала быстро приводить себя в порядок. Ну вот, теперь вроде ничего. А сейчас надо искать, где это - 2-Б6? Может, кто-то подскажет?
38 
