86 
Драконы - древняя раса разумных существ. Обладают уникальной магией. Пройдя полный цикл развития, могут существовать в человеческой или драконьей форме по своему выбору. Теплолюбивы. Большинство драконов в настоящее время обитают в границах Тер-Шэрранта.
К статье прилагалась картинка, на которой рядом с крошечным человечком стоял огромный крылатый зубастый зверь. Рисунок назывался "Бронзовый дракон".
Мало-то как! Перечитала еще раз. А что такое "полный цикл развития"? Не знаю… Но после цикла дракон может превращаться. А если не пройдет его, выходит, не может? Тогда нужно обязательно выяснить, что же это за штука такая. Ведь, похоже, от этого много зависит…
"Теплолюбивы". Ага. Понятно, почему в "Серебряном нарвале" драконов нет. Тут климат для моржей и мамонтов, зима восемь месяцев в году. А я тогда сюда как попала? Опять не знаю…
И картинка тоже - впечатляла, но как-то совершенно не увязывалась с моим представлением о себе. Я привыкла чувствовать себя маленькой, слабой. Единственным спасением для меня были всегда заячья осторожность и готовность удрать в любой момент. А тут - такой зверюга! Размером с целый дом! А, может, и больше! Не может быть, чтобы внутри меня скрывалось такое…
Вот как бы и где бы узнать больше? Потеребила шнурок амулета на шее - может, позвать, спросить Шона. Нет, нельзя. Он важный занятый человек, член Совета Магов, герцог. Как я могу его дергать из любопытства? А еще почему-то представлялось, что если он сразу же понял, кто я такая, но не сказал этого прямо, на то были причины. Значит, это путь, который я должна пройти сама. Тогда что же делать? Лорд Йарби уже рассказал всё, что знает о драконах. Где бы еще поискать? А если просмотреть книги в библиотеке? В этом словаре всего три строчки. Но рядом же на полке стоял другой, толще почти в два раза!
Тогда сейчас сажусь за уроки, а после работы иду в библиотеку. И ищу…
Сегодня на работе лорд Йарби озадачил меня приготовлением сердечных сборов на основе боярышника, хвоща и омелы с добавлением других трав. Ничего сложного в том не было, но внимания дело требовало, что избавило меня от очередного урока гномьего. Зато я выслушала лекцию о свойствах ранее незнакомого мне барвинка малого. Ас пожал плечами и стал помогать, пересчитывая и подписывая уже готовые пакетики. Почерк у него был каллиграфически идеальным.
Зато, когда мы вышли из кабинета алхимии, вредный брюнет отыгрался за все. Сначала, обогнав на несколько шагов, сунул нос в ближайший пустой класс, а потом схватил меня за руку и буквально вдернул туда. Не отпуская, раскрутил и прижал к груди. И замер.
Я настолько обалдела от происходящего, что растерялась. Попробовала въехать нахалу коленом между ног, он чуть развернулся, прикрыв уязвимое место бедром. Я зашипела, пытаясь выкрутиться из его рук:
- Гад! Что ты делаешь? Отпусти немедленно!
- Сама зараза. Не отпущу!
Что-о?! Еще и обзывается?
- Козёл!
- Курица!
- Кретин!
- Идиотка!
- Дебил!
- Дура!
- Упырь!
- Ведьма!
- Урод!
- Кикимора!
- Осёл!
- Тупица!
- Нахал!
- Хулиганка!
- А ты, а ты… - задохнулась я от возмущения.
- Я - Огурец!
Упс! Приехали. Но пусть он… и тут до меня дошло, что никто меня уже и не держит. Мало того, пока обзывались, я сама в запале наскакивала на него, заставляя отступать, и буквально приперла к стенке.
Смущенно закашлялась и попыталась сделать шаг назад.
- Тим, ты как боевой воробей! И впрямь способна меня побить! - засмеялся он. И продолжил совершенно серьезным тоном: - Знаешь, ты меня устраиваешь. Прекрасно дружить с девушкой, которая не пытается лишить тебя невинности!
Я захлопала глазами - как-то он всё перевернул вверх ногами… А потом невольно захихикала, вообразив испуганного Аса с растрепанными черными волосами, в безразмерной белой рубахе и моих полосатых чулках отмахивающегося от толпы разномастных девиц, с грязными намереньями тянущих к нему жадные руки. Возглавляла гипотетическое стадо похотливых ведьм Петра.
- Ну, всё? Больше не сердишься? - добродушно поинтересовался парень.
Вот как я эту дубину стоеросовую от реки доволокла, да еще за девицу приняла? Моя ж макушка у него на уровне подмышки.
И в том, как мы сейчас стояли, было что-то странное. Некая неправильность, необычность. Попыталась понять - в чем дело? Вот, его запах! От всяких Сибуров или Елек всегда неприятно несло потом и какой-то кислой гадостью, которая вызывала рвотные спазмы, стоило мужикам подойти ближе, чем на четыре локтя. А от Аса пахло совсем по-другому, весенним лесом. Чистым и свежим. Когда мы вместе мерзли на сеновале, мне было как-то не до таких нюансов. У меня, вообще, нос был соплями забит. Но сейчас, почти уткнувшись ему в грудь, я чувствовала его запах особенно остро.
86 
