6 
Александра быстро поднесла руку к горлу и притронулась к ожерелью с топазами.
– Мне не следовало этого делать, – проговорила она.
– Возможно… – согласился граф. – Но почему же вы пришли?
Благодаря смуглой коже он был почти не виден в окутывавшем их полумраке. На темном фоне выделялись лишь его белые зубы и неправдоподобно синие глаза.
– Наверное, потому… что вы заинтриговали меня.
Дамиан улыбнулся, очевидно, вспомнив, что она повторила слова, которые он в прошлый раз говорил ей. От улыбки его лицо стало намного моложе и слегка смягчилось.
– Видимо, и вас привлекают ситуации, связанные с риском. А вы не боитесь нарушать запреты брата?
– С некоторых пор мой брат оставил меня в покое и уже не наставляет на путь истинный. Конечно, он опекает меня немного больше, чем следует. Это правда. Но только потому, что очень любит.
– Должно быть, это приятно – иметь кого-то, кто так заботится о тебе.
– Разве у вас нет такого человека?
У него чуть-чуть изогнулся уголок рта. Она увидела, что это твердый рот, действительно мужской и удивительно притягательный.
– Право, нет. Было время, когда я сам так же опекал кое-кого. Тогда рядом находился бесконечно дорогой мне человек, и его счастье значило для меня больше моего собственного.
– Это была женщина?
– Нет.
Странно, но Александра почувствовала облегчение. Ей захотелось услышать от него нечто большее. Кого он имел в виду? Вместе с тем по его глазам она поняла, что сейчас он больше ничего не скажет.
– Что заставило вас вновь приехать в Лондон? – спросила девушка. – Вряд ли это было продиктовано безумным желанием вернуться в свет.
– Нет, мой приезд связан с делами. Правда, я рассчитывал, что задержусь на неделю. Да вот увидел вас в опере и решил повременить.
Что-то всколыхнулось в ней. От охватившего ее необычного чувства учащенно забилось сердце и вспотели ладони.
– Почему вы…
– Довольно вопросов, Александра, подобное времяпрепровождение нам не подойдет.
В ту же секунду она вдруг оказалась в его объятиях. Он обвил руками ее талию и плотно придвинул свои длинные ноги к ее бедрам. На мгновение граф остановил взгляд на глазах девушки, потом обжег ее губы поцелуем. У Александры перехватило дыхание от этого прикосновения – властного и в то же время нежного, страстного, возбуждающего и невероятно мужественного.
Не теряя времени, пользуясь своим преимуществом, граф быстро проник языком в глубь ее рта, чем поверг девушку в жар и трепет. Он вкушал ее сладость, упиваясь вызванным в ней желанием и смятением одновременно. Обхватив ладонями прелестное лицо, Дамиан еще крепче впился в нежные губы. Он ласкал ее языком, отчего внутри Александры, как круги по воде, бежали горячие волны. Ни один мужчина до него не позволял себе столь дерзких посягательств.
Она издала слабый протестующий звук. Или это был стон вожделения?
Не понимая, что происходит, Александра на несколько секунд прильнула к нему. Высокий смуглый мужчина и те чувства, которые он пробудил в ней, пугали ее. Но еще больше она испугалась себя самой.
«Боже милостивый, что я делаю?!» – подумала она.
Преодолевая дрожь в теле и стараясь устоять на подкашивающихся ногах, Александра рывком освободилась из его рук и отшатнулась. У нее запылали щеки, когда она осознала, что позволила ему сделать. Девушка отошла еще на шаг и дала графу пощечину. По саду прокатилось звонкое эхо. Она повернулась, чтобы уйти, но Фэлон поймал девушку за руку.
– Александра…
– Оставьте меня.
Граф медленно отпустил ее.
– Извините. Я понимаю, мне не следовало этого делать.
– Я не вижу смысла обсуждать то, что уже произошло.
Он с сожалением вздохнул… и шепотом произнес:
– Но это так невинно. Просто своего рода испытание. – Затем потер свою щеку длинными пальцами и добавил: – В качестве утешения могу сказать, что вы выдержали его с наивысшей оценкой.
Александра ничего не ответила. Она знала о подобных испытаниях и сама не один год устраивала их. Но до сих пор ни один мужчина не выдержал ее экзамена.
– Мне нужно возвращаться в дом, – сказала она наконец. Все еще взволнованная и пылающая страстью, Александра устремилась к дому.
В два размашистых шага Фэлон настиг ее.
– Вы не должны убегать от меня. Обещаю, что больше это не повторится, если… вы не захотите.
Она повернулась к нему в тот самый момент, когда лунные блики упали на его лицо.
6 
