143 
«Иногда приходится проигрывать и уступать провидению, Нэсс. На этот раз удача не на нашей стороне. Сейчас на Проклятых объявлена охота. Митифа сделает все, чтобы вырваться, она должна быть озлоблена и давно не так слаба, как после драки с Тиф. У тебя нет шансов. Никаких. Пусть Ходящие все сделают сами».
О да. Башня не забудет гибель Цейры Асани так просто и постарается отомстить даже Проклятым – чтобы другим было неповадно. Но лично я смертью Матери не опечалился нисколько. В былое время она крепко нас прижала, и прижала бы еще сильнее, будь у нее такая возможность. А теперь Ходящим придется поискать себе новую главу и, думаю, они отлично погрызутся друг с другом, прежде чем вручат новой Матери Синее пламя.
Шен, услышав о гибели Цейры Асани, ничего не сказал, и я так и не смог понять, расстроился он или нет. А вот Рона опечалилась. Она все еще продолжала считать себя Ходящей, несмотря ни на что.
Лук набрал первые две фляги, оттащил их поближе ко мне и пошел за новой порцией воды.
– Вот так, собака! – встревожено сказал Юми, встав в траве столбиком и посмотрев в сторону деревьев.
«Опасность, Нэсс!» – крикнула Лаэн.
Но я не успел сообразить, что к чему. Из-под ветвей вырвалось что-то алое, пролетело рядом со мной и с грохотом взорвалось возле реки, где только что стоял Лук, подняв вверх целый столб воды.
Я даже не стал пытаться выстрелить. От кромки деревьев приближались два некроманта. Один из них – тот, у кого на посохе было три позвонка, оказался ранен. На его грязной, местами порванной мантии засохла кровь, а лицо было бледно. Второй колдун выглядел моложе первого. На его хилссе я разглядел один позвонок.
– Снимай одежду. Живо! – приказал раненый.
Я оглянулся, подумав об одном – Юми, давно оставшийся без ядовитых колючек, скрылся и теперь, наверное, уже мчится за помощью.
От лагеря бегом до реки минки четыре, пять. В принципе, можно продержаться. Раз меня не убили сразу, то, значит, не убьют и еще какое-то время.
Белые слишком заметны в своих мантиях. Сейчас, после поражения под Корунном, они вполне разумно опасаются неприятностей, и лучший способ их избежать – найти менее приметную одежду и постараться затеряться среди населения.
Я, не спеша, расстегнул пуговицы на рубашке, медленно снял ее и едва успел взяться за ремень на штанах, как вокруг все вспыхнуло, загрохотало, раздались крики. Я проворно повалился ничком, пережидая бурю и будучи уверен, что победа окажется на нашей стороне.
Когда все стихло, я приподнял голову и увидел, что раненый колдун лежит мертвее мертвого, а второй, спутанный по рукам и ногам какими-то рдяными то ли змеями, то ли червяками, дергается в бесполезных попытках освободиться.
– Мы почувствовали всплеск, – сообщил Шен.
Рона все еще была в седле, а он, спрыгнув, склонился над мертвецом. С каким-то отстраненным удивлением я подумал, что совершенно забыл о лошадях. А Целитель с Ходящей – нет.
Из-за деревьев появились запыхавшиеся Га-нор с рыцарем, в сопровождении Юми.
– Где Лук? – резко спросил у меня северянин.
Я хотел сказать, что мне очень жаль, но в этот момент от реки донеслось:
– Лопни твоя жаба! Да помогите же кто-нибудь, наконец!
Сын Ирбиса и милорд Рандо бросились на голос и выволокли Лука из воды. Мокрый, весь опутанный ряской, он был покрыт грязью и какой-то клейкой алой дрянью. Она тягучими «соплями» свисала со стражника, то и дело падая в траву.
– Думал сдохну, лопни твоя жаба! – мрачно сказал он, нехорошо поглядывая на связанного некроманта.
– Что это за гадость? – скривившись, спросил я.
От Лука разило так, что хоть падай и умирай.
– Тебе бы помыться, – задумчиво бросила ему она, спрыгивая на землю.
Тот, согласно ворча, вновь пошел к реке.
Милорд Рандо несколько раз взмахнул мечом и решительно направился к пленному колдуну. Все проводили рыцаря взглядами, но никто и не подумал остановить. Белый слишком опасен, чтобы дарить ему жизнь.
Молодой некромант несколько ун смотрел, как приближается его смерть, и внезапно взвизгнул:
– Отпустите! Я заплачу ́!
Рандо вскинул клинок.
– Я скажу, где Госпожи! Они не там, где все думают!!
Мое сердце подпрыгнуло и ухнуло, когда я понял, кого он имеет в виду.
– Стой! – заорал я, но рыцарь и сам не спешил опускать меч.
«Кажется, удача нам все-таки сопутствует», – пробормотала Лаэн.
Я был склонен полностью с ней согласиться.
Глава 30
143 
