Последние отзывы

  38  

— Вы, наверное, очень устали, — молвила Мариста. — А Энтони, я уверена, будет спать до ленча.

— За меня не беспокойтесь, — ответил он. — Однако, я надеюсь, ваш брат сказал вам — никто не должен знать, что я здесь.

— Да, он говорил, что вы хотите сохранить ваш приезд в секрете, — подтвердила Мариста. — И нам так лучше. Во всяком случае, не будет лишних расспросов и сплетен.

Мистер Толмарш посмотрел на Маристу, и его взгляд немного смутил ее.

Желая быть с ним любезной, она вежливо произнесла:

— Для вас и вашей семьи, наверное, было ужасно попасть во французскую тюрьму.

— Да, это было весьма неприятно.

Он говорил медленно, немного растягивая слова, словно хотел придать особое значение сказанному.

— А что ваши отец и мать? Удастся ли и им совершить побег? — поинтересовалась Мариста.

Мистер Толмарш покачал головой.

— Боюсь, это невозможно.

— Надеюсь, война скоро кончится, и они тоже вернутся в Англию.

— Я тоже надеюсь.

Оба надолго умолкли.

Мариста не знала, о чем еще с ним говорить.

— Я вижу вдали большой замок, — сказал наконец мистер Толмарш. — Кто там живет?

— Раньше там жила моя семья, — ответила Мариста, — но теперь он принадлежит графу Стэнбруку.

Мистер Толмарш нахмурился.

— Графу Стэнбруку? Вы уверены, что именно он владелец этого замка?

— Да, безусловно. Кстати, сейчас он там.

— Он сейчас в замке?

— Да, он приехал два дня назад.

Мистер Толмарш недоверчиво глянул на нее и уточнил:

— — Мы говорим о графе Стэнбруке, близком друге его королевского высочества принца-регента и владельце лошадей, которые неизменно побеждают на скачках?

— Мне кажется, вы очень точно описали его! — улыбнулась Мариста.

— Я, и понятия не имел, — медленно проговорил мистер Толмарш, — что он будет "в этом замке. Я думал, он живет в Лондоне.

— Он владеет этим замком и еще многими другими зданиями и поместьями.

— Расскажите мне о замке, — попросил мистер Толмарш. — Вы говорите, он когда-то принадлежал вашей семье, значит, вы должны много знать о нем.

— Немало, — согласилась Мариста. — Он очень древний и был построен еще во времена норманнов.

Мистер Толмарш проявил откровенный интерес, и она поведала ему историю замка.

Когда Ханна принесла завтрак, мистер Толмарш продолжал расспрашивать Маристу о строительстве замка и его особенностях.

Маристе Ханна подала лишь гренки.

Мистеру Толмаршу досталась яичница, и когда он попросил добавки, Ханна вежливо ответила ему, что в это время года куры плохо несутся.

К счастью, масла было в достатке, кроме того, Ханна поставила на стол горшочек с медом, купленным на деревенской пасеке.

Маристу позабавило, что мистер Толмарш посмотрел на домашний хлеб с легким презрением; она вспомнила, как отец говорил, что на завтрак французы наслаждаются круассанами.

Когда они поели и Мариста поднялась, чтобы отнести на кухню тарелки, мистер Толмарш попросил:

— Так как, боюсь, посетить этот красивый замок для меня невозможно, не могли бы вы показать мне хотя бы его план или, может быть, у вас найдутся какие-нибудь книги, в которых есть сведения о том, что и когда в нем строилось?

Мариста улыбнулась.

— Уезжая из замка, мы взяли с собой книги по истории нашего рода, и в некоторых, насколько я знаю, были планы замка со времен норманнского завоевания до нынешних дней.

— Как интересно! — воскликнул мистер Толмарш. — Я бы с удовольствием с ними ознакомился.

«Наверное, он изучает историю, — подумала Мариста, — и весьма прилежен в занятиях».

Решив, что это будет ему полезно, она отыскала нужную книгу и, оставив его в гостиной, пошла на кухню помогать Ханне готовить, пока не подоспеет время идти в церковь.

— Сдается мне, сегодня я в церковь не попаду! — брюзгливо посетовала Ханна. — Нам и самим-то едва хватает, а тут еще лишний рот.

— Может, мне принести чего-нибудь с огорода? — пыталась ублажить ее девушка. — Наверняка найдутся молодая картошка и горошек.

— Лучше переоденьтесь пока для церкви, мисс Мариста, — заметила Ханна. — Надеюсь, в следующий раз мастер Энтони вымокнет до нитки не перед воскресной службой!

— Или в любой другой день, — пробормотала Мариста.

Поднимаясь к себе за шляпкой, она подумала, не разбудить ли Летти, но потом решила этого не делать, так как сестра вечно скучала во время воскресной проповеди, столь длинной и монотонной, что ее никто не слушал.

  38