69 
Наверное, она должна благодарить Мэтью за то, что он раскрыл ей глаза. Грубо, болезненно, но раскрыл. Теперь она понимает, что мечты о прекрасных принцах и благородных пиратах — для юных глупых девиц. У нее же гораздо более важные цели в жизни.
И если придется забыть на время об этих целях, она забудет. Всем, чего она достигла, она обязана поддержке родителей и их вере в нее. Она не остановится ни перед чем, чтобы защитить их… даже если для этого придется работать рядом с Мэтью Лэситером.
Тейт остановилась у воды неподалеку от пирса. Ее родители засеяли берег травой, чтобы остановить эрозию почвы. Океан всегда пытался украсть часть суши, а земле приходилось приспосабливаться.
Очень поучительный пример. У нее тоже многое украли. И она приспособилась.
— Отличное местечко, не так ли?
Тейт вздрогнула. Как это она сразу не почувствовала его присутствие? Правда, он передвигался очень тихо, словно хищник.
— Я думала, ты давно спишь.
— Мы ночуем на яхте. — Мэтью представлял ее реакцию и именно поэтому придвинулся так близко, что их плечи почти соприкоснулись. — Бак до сих пор храпит как грузчик, но Ларю это не беспокоит, он спит как убитый.
— Попробуй затычки для ушей.
— А я до сих пор натягиваю гамак на палубе. Как в старые времена.
— Теперь новые времена. — Тейт глубоко вздохнула, собираясь с духом, и повернулась к нему. Как она и ожидала, как она и боялась, в лунном свете он выглядел потрясающе. Сексапильный… опасный. Хорошо, что все это ее больше не трогает. — И мы должны установить основные правила.
— Правила всегда волновали тебя больше, чем меня. — Мэтью опустился на траву и похлопал по земле рядом с собой. — Начинай.
Тейт проигнорировала и приглашение, и протянутую полупустую бутылку пива.
— Как я понимаю, мои родители несут львиную долю расходов. Я намереваюсь тщательно рассчитать твою долю.
«Она сохранила южный акцент, соблазнительный, как ароматная ночь», — подумал Мэт.
— Не возражаю. Бухгалтерия — твоя епархия. Я в это не вмешиваюсь.
— Ты расплатишься, Лэситер, до последнего цента. Мэтью глотнул пива.
— Я всегда плачу долги.
— Этот долг ты точно вернешь. Я прослежу. — Тейт перевела дух и перешла ко второму практическому вопросу, стараясь не отвлекаться на лунную дорожку, сверкающую в спокойной воде. — Как я поняла, ты учишь Ларю погружаться с аквалангом.
Мэтью пожал плечами.
— У него уже неплохо получается.
— Бак тоже будет нырять?
Даже в темноте она заметила, как вспыхнули глаза Мэтью.
— Это ему решать. Я не собираюсь давить на него.
— Я этого и не прошу. — Тейт настолько смягчилась, что придвинулась к Мэту поближе. — Он дорог мне. Я… я рада, что он хорошо выглядит.
— Ты рада, что он не пьет, — уточнил Мэт.
— Да.
— Он и раньше терпел. Как-то продержался целый месяц.
— Мэтью… — Прежде чем Тейт поняла, что делает, ее ладонь уже лежала на его плече. — Он старается.
— Мы все стараемся. — Мэт схватил ее за запястье, потянул и посадил рядом с собой. — Я устал смотреть на тебя снизу вверх. И потом, так я лучше тебя вижу. Твое лицо просто создано для лунного света.
— Держись от меня подальше и не распускай руки.
— Ради бога. Зачем мне ледышка? Ты с годами заледенела, Рыжик.
— Просто стала более разборчивой.
— Парни с дипломами, — фыркнул Мэтью. — Всегда подозревал, что тебе нравятся интеллектуалы. — Он опустил взгляд на ее руки, затем посмотрел ей в глаза. — Никаких колец. Почему?
— Оставим в покое нашу личную жизнь.
— Это будет нелегко, поскольку некоторое время нам придется работать в непосредственной близости.
— Как-нибудь справимся. А что касается работы, один из членов твоей команды обязательно будет погружаться с кем-то из нашей. Я тебе не доверяю.
— И так умело это скрываешь, — пробормотал Мэтью. — Прекрасно. Меня это устраивает. Мне нравится нырять с тобой, Тейт, ты приносишь удачу. — Он откинулся назад, уперся локтями в землю, уставился на звезды. — Давно я не плавал в теплых водах. Когда ныряешь в Северной Атлантике, быстро начинаешь ее ненавидеть.
— Тогда зачем ты там нырял? Мэтью покосился на нее.
— По-моему, это личный вопрос. Тейт отвернулась, проклиная себя.
— Да, но мной руководило профессиональное любопытство.
Ну, он вполне может удовлетворить ее профессиональное любопытство.
69 
