– Ха! – радостно хлопнул себя по ляжкам Сом. – Я так и знал! Пацан, который дрессировал моих аллигаторов, не мог не сбежать из такого гадюшника! Ур-ра!
– Чего ура-то?! – возмутилась я. – Вы не думаете, что мальчишку могли догнать и перепрятать? Почему дом открыт? Почему дым от чужих сигарет ещё не развеялся? За Прохором бросились в погоню и…
Не дослушав меня, Бизя выбежал из дома. Мы с Сомом помчались за ним. В том месте, где подземный ход выходил на улицу, трава была сильно примята. Среди её сочных стеблей я обнаружила согнутую столовую ложку со следами прилипшей земли.
– Он вырыл подкоп ложкой, – догадалась я.
– Это я его научил, – хвастливо заявил Бизя и зачем-то заливисто свистнул, сунув два пальца в рот.
– Прохор! – на всякий случай позвала я.
Вокруг расстилался ещё тот пейзажик, фильмы ужасов можно снимать: сыпучие склоны оврага, вонючая речка, а наверху – длинные ряды ржавых клеток.
– Что это? – кивнув на клетки, спросила я.
– Здесь был старый зоопарк, – пояснил Сом. – Животных перевезли на новое место, а клетки остались. Может, пацан где-то там прячется?
– Нет, – весело посмотрел на нас Бизя. – Знаете, чему я его учил на своих занятиях?
– Разбивать об голову кирпичи? – попыталась угадать я.
– Этому тоже учил. Но я говорил ему на своих тренировках, что если хочешь замести за собой следы, иди по воде! Он убежал по речке!
– Ещё не легче… – Я заглянула в бурлящую, грязную воду. – Он мог запросто утонуть в этой вонючке.
– Да тут воробью по колено! – Бизон шагнул в воду и… нелепо взмахнув руками, провалился почти по горло, схватившись за прибрежные камыши. – Ну ни …я себе, как говорит Вася, – пробормотал он.
Я захохотала. Редко приходилось видеть Бизона с растерянным, глупым лицом.
Сом, провалившись у берега по колено в вязкий ил, помог ему выбраться из реки.
– Амбре от вас потрясающее, – поморщилась я. – Бизя, ты продолжаешь настаивать, что Прохор, заметая следы, ушёл по воде?
– Я продолжаю настаивать, что он удрал и скоро появится дома, – отплёвываясь, заявил Бизя. – Что делать-то будем?
С него потоками стекала вода, он вонял как забившийся унитаз, и ещё спрашивал у меня, что делать!
– Для начала тебе и Сому нужно переодеться.
– Во что? Ты считаешь, что я вожу с собой чемодан со шмотками?
– В доме наверняка есть чистая мужская одежда, пойдём.
Он зарычал, но подчинился, потому что это было единственно верное решение.
Пока они с Сомом мылись возле колонки, я перетрясла содержимое платяного шкафа. Нашлись и джинсы, и рубашки, и майки, но размерчик был маловат. Бизя с трудом втиснулся в короткие штанцы и куцую рубашку.
Сом остался в своём, только застирал брюки ниже колен.
– Клоунского носа не хватает, – проворчал Бизя, оглядев штаны, едва достающие до щиколоток. – Ботинки не отдам! В мокрых буду ходить.
Я между делом перерыла все ящики, обшарила карманы одежды, но ничего не нашла – только квитанцию из химчистки на имя Александра Черкасова. Скудный, безликий холостяцкий быт не выдавал никаких подробностей преступления, впрочем, на подоконнике я нашла щётку с запутавшимися в ней светлыми женскими волосами, что подтверждало мои догадки.
– Значит так, – взяла я бразды правления в свои руки, – Сом остаётся сидеть в засаде, а мы с Бизей едем к Громовым.
– Может, ты всё-таки расскажешь нам, что к чему, – нахмурился Бизя. – Надоело быть слепой марионеткой вы твоих руках.
– Так не будь ей! – фыркнула я, выходя из дома и направляясь к машине. – Включай мозги, Бизя!
– Так по-свински ты себя ещё никогда не вела, – проворчал он, следуя за мной.
– Таким тупым ты ещё ни разу не был, – парировала я. – Кстати, этот костюмчик тебе очень к лицу!
– Братцы, а что мне в засаде-то делать?! – проорал нам вслед Сом.
– Всех задерживать и обезвреживать, – распорядилась я, садясь за руль.
Бизон и не подумал сесть ко мне пассажиром. Он гордо загрузился в «Вольво», мелькнув голыми щиколотками.
* * *
– Прохор сбежал! – ворвалась я в спальню Ирмы без стука.
Она сидела на пуфике перед зеркалом и делала маникюр. От моего крика Ирма вздрогнула, поранилась щипчиками и немедленно сунула порезанный палец в рот. Это была совсем другая Ирма – в тонусе, с блеском в глазах, причёсанная, в элегантном брючном костюме, в туфлях на каблуках и с решимостью действовать на лице.
– Откуда сбежал? – вскочила она. – Где он?!