34 
— Извини, — произнесла она дрожащим голосом, — я не могу.
Он кивнул. Его лицо окаменело, между бровями залегла складка.
— Хорошо, — сказал он. — Ты имеешь в виду никогда, или только сейчас?
— Не знаю. — Она обхватила себя руками, но дрожь унять не смогла.
— Спокойной ночи, — глухим голосом произнес он, повернулся и закрыл за собой дверь. Она бы поняла, если б он просто захлопнул ее за собой. В конце концов, она позволила ему думать, что желает его с такой же силой. И она на самом деле хотела его. Она хотела его больше, чем когда-либо. Чем лучше она его узнавала, тем больше любила и тем сильнее желала. На самом деле раньше она его совсем не знала. Так же, как и он ее. И сейчас не знает. И как она может надеяться, что он полюбит ее, если он ее не знает?
Клаудия положила белье на тумбочку, надела ночную рубашку и легла в постель. Но спать она не могла и думала, что Джо тоже не спит.
На следующее утро, сидя в машине по дороге на работу, она почувствовала, что напряжение между ними стало почти ощутимым. Надо было что-то делать, что-то сказать.
— Если ты собираешься в выходные в Монтерей, мне бы тоже хотелось поехать, — сказала она.
Хорошо, — кивнул он. Она не могла понять, сердится ли он на нее, разочарован, презирает ли или вообще ничего не чувствует.
Она знала только одно: надо что-то делать. Показать ему, как она благодарна. Поездка с ним — это участие в его жизни, в том, что является самым важным для него. Впрочем, ей тоже будет приятно ехать по живописной прибрежной дороге, сидеть на залитой солнцем трибуне и наблюдать за спортивными машинами, разгоняющимися до огромных скоростей. Она не представляла себе, насколько это может быть опасно и каким напряжением обернется для нее.
Но именно это чувство охватило ее, когда она сидела на трибуне и пыталась угадать в черно-красно-белом пятне машину Джо. Внезапно одна из машин врезалась в барьер и вспыхнула. Клаудия вскочила и прижала побледневшие кулаки к губам. Сидящая рядом женщина пыталась успокоить ее, уверяя, что ничего страшного не произошло, но Клаудия не могла унять колотящееся сердце, пытаясь рассмотреть, не машина ли это Джо. У всех вырвался вздох облегчения, когда водитель вылез из машины и с помощью друзей ушел с трека.
— Надо было догадаться, насколько это опасно, когда ты надел шлем, — сказала она Джо, когда они встретились в буфете во время ланча.
— Никто не пострадал, — уверил он ее.
— А что с машиной?
Машина, конечно, нуждается в ремонте. Но с Максом все в порядке. Отделался несколькими царапинами.
Она смотрела на него и видела, как горят его глаза.
— Ты все это любишь, верно? — спросила она. — Потому что опасно?
— Я люблю ощущение скорости, — ответил он. — Это не опасно. Управлять такой машиной, ехать на скорости 150 миль в час , чувствовать свою машину — это невероятно, потрясающе. Ты не можешь себе представить, что это такое. Я чувствую, как мы с машиной сливаемся в одно целое. Я бы хотел, чтобы ты тоже когда-нибудь смогла это почувствовать. Я бы хотел когда-нибудь взять тебя с собой.
Она невольно улыбнулась. Таким Джо Каллауэя она никогда раньше не видела.
— Нет уж, спасибо, — ответила она. — Поверю тебе на слово.
— Я знал, что машина хороша, но не представлял, насколько она великолепна, — продолжал он. Потом, заботливо глядя на нее, добавил: — Ты устала? Хочешь домой?
— Нет, конечно, нет, — сказала она. Даже если б она устала, то никогда не сказала бы об этом, не стала бы портить ему день.
К счастью, аварий больше не было. Клаудия разговорилась с сидящей рядом женщиной. Та спросила, не муж ли ей Джо.
— Нет, — ответила Клаудия, — мы просто друзья.
— Он так смотрел на вас, — заметила женщина, назвавшаяся Эми, — вот я и решила спросить.
— Наверное, просто боится, что мне надоест и я уеду, — легко ответила Клаудия.
— Наверное, вы хорошая подруга, если согласились вот так провести субботу.
— Мне самой было интересно посмотреть на гонки. И потом, я перед ним в долгу. Прошлые выходные он занимался моими делами.
— Приятное соглашение.
Да, приятное соглашение, замешенное на любви, замужестве и, что еще хуже, сексе. Клаудия была теперь еще более уверена в том, что поступила правильно, отказав в ту ночь Джо. Она переживала, не спала, сомневалась, но не испытывала сожаления. И Джо тоже, казалось, воспринял все правильно. Он уже несколько дней не заикался о женитьбе и не пытался раздеть ее — разве только глазами.
34 
