28 
Перед встречей Пузырек специально, чтобы Валерия не увидела преждевременно, спрятал зеленую сумку в плотный белый пакет. Поэтому теперь, в надежде поразить Валерию окончательно, вдруг, как фокусник, выудил сумку из пакета и торжественно преподнес:
– Узнаете? Ваша сумочка?
У Валерии глаза округлились.
– Моя сумка? Но откуда? Как? Когда?
– В парке нашел, – ухмыльнулся счастливый Никитка. – Лежала себе спокойненько почти на виду.
– Вот это да! – Валерия схватила сумку и прижала к груди. Можно было подумать, что она сделана из чистого золота. – Ты удивительный мальчик, Никитка. И я прямо глазам своим не верю! Моя сумочка! Теперь понятно, почему вы так настаивали на встрече. Ну, спасибо!
Она открыла сумку, но, заглянув туда, сразу же захлопнула. Закрыла глаза, словно ей стало плохо, и даже застонала.
– Что с вами? – заволновался Никитка.
– Фотографии… – Валерия тяжело вздохнула и снова открыла сумку. – Это же все из-за этих проклятых фотографий случилось! Но я не знаю, кто их сделал. И я не знаю этого человека. А мой муж, увидев их, чуть не убил меня! Мы с ним замечательно жили, никогда не ругались. А тут вдруг он швыряет их мне в лицо, кричит что-то о бриллиантовых серьгах, которые мне якобы подарил тот человек с фотографии… А я, поверьте, с ним даже не знакома! Там в парке мы крепко поругались. Он ударил меня. И тогда я поняла, что наша семейная жизнь закончилась. Я не могу жить с человеком, который не доверяет мне! Я еще в парке рассматривала снимки, пыталась вспомнить, как и когда нас с этим мужчиной могли сфотографировать вместе, но так ничего и не вспомнила. Кто он вообще такой? Вы знаете?
– А это и есть тот самый Конобеев, бизнесмен, которого похитили на днях. Мы к вам и пришли, чтобы узнать о нем. Его нет нигде уже несколько дней. Можете себе представить наше удивление, когда, найдя вашу сумочку, мы обнаружили в ней эти фотографии?
– Но я не знаю никакого Конобеева! – Валерия сильно нервничала. – Да что ж такое делается? Сначала я пытаюсь это доказать своему мужу, теперь вот вам… Ничего не понимаю…
– Значит, обычный фотомонтаж. Если хотите, я это запросто проверю. У меня отец в милиции работает. Он все мигом выяснит.
– Вот и отдай ему. И попроси: пусть официальную бумагу напишет. Я брошу ее в лицо своему мужу и уйду от него.
– А как вам жилось у Людмилы Николаевны?
– О, она чудная женщина! Так за мной ухаживала, лечила меня. А еще много говорила о вас. Она считает, что вы – редкие дети. Но я это и без нее вижу.
Сергей не мог скрыть своего разочарования. Итак, Валерия не знает Конобеева. Кто же им ответит на вопрос: где его искать?
– Где же вы сейчас будете жить, пока не выяснили отношения с мужем?
– У Людмилы Николаевны.
– А кто он вообще такой, ваш муж?
– Я бы не хотела называть его имя, потому что он довольно известен в городе. Богатый человек – вот кто мой муж.
И тут Сергей не выдержал и задал вопрос, который вертелся у него на языке:
– Скажите, Валерия, у вас есть враги? Ведь кто-то, кто хотел поссорить вас с мужем, подкинул ему сфабрикованные фотографии. В этом нет никаких сомнений. У вас никого нет на примете, кто желал бы вам испортить жизнь?
– Нет, кажется, нет…
– Может, кто-то завидовал вам, вашей красоте?
– Ах вон ты о чем. Да, безусловно, такие люди были. Но не до такой же степени!
Никитка, вдруг что-то сообразив, повернулся к другу:
– Сергей, а разве не может такого быть, что насолить хотели не Валерии, а… Конобееву?
«А ведь Пузырек прав, – подумал Сергей. – И как это я сам об этом не догадался? Но тогда еще одну порцию подобных фотографий следует искать в доме Конобеевых. В частности, в вещах его жены Клары. Так, может, в этом-то все и дело?»
– Пузырек, ты гений! А вам, Валерия, спасибо, что пришли.
– Да что ты! Зовите, если понадоблюсь.
– Кстати, на вас в тот день действительно были бриллиантовые серьги?
– Нет, конечно. Серьги были новые, только очень похожи на бриллиантовые, но вовсе не драгоценные.
– Но почему же не бриллиантовые, если ваш муж, как вы сами сказали, богатый человек?
– В этом-то весь и фокус. Все вокруг знают, кто я и кто мой муж. Поэтому, увидев на мне даже стекляшки, их принимали за бриллианты. Видите, как все просто.
«Не поймешь этих взрослых. Да еще тем более женщин, – удивился Горностаев. – Ладно бы нацепили дорогущие серьги и носили их с гордо поднятой головой. Но стекляшки…»
– Кто-нибудь из ваших знакомых знал о покупке этих серег?
28 
