25 
Внезапно шаги послышались прямо над ее головой. Вирджиния задрожала. Кто-то пересекал кубрик, где спали матросы, как только что делала она в поисках убежища. Вирджиния посмотрела на люк, сквозь который спустилась. Ее глаза привыкли к темноте, но она ничего не могла разглядеть на трапе с верхней палубы.
Дерево заскрипело.
Вирджиния закрыла глаза. За дни, проведенные в море, она привыкла к звукам корабля — скрипу дерева, плеску воды. Она убеждала себя, что это естественный звук, что никто не спускается по трапу.
Пот ручейком стекал у нее по лицу и груди.
Вирджиния крепче стиснула пистолет, пряча его в складках юбки.
Он спускался по трапу — она просто это знала.
С другой стороны люка блеснуло пламя свечи.
Вирджиния заморгала, пот мешал ей видеть, позволяя разглядеть только белую фигуру по другую сторону люка, со свечой в руке. Она боялась дышать.
Фигура шагнула через люк.
Вирджиния не шевелилась. Вошедший поднял свечу, сразу увидел ее, и их взгляды встретились.
Вирджиния не могла отвести взгляда. Этот человек был безжалостным монстром, ответственным за множество смертей, — она не была подготовлена к тому, чтобы смотреть на него. У него было лицо греческого бога, сошедшего с Олимпа, — опасное, красивое, с пронизывающими серебристыми глазами, но он был не богом, а настоящим морским дьяволом.
Он оказался выше, чем она предполагала, — ее голова доставала ему только до груди, — с широкими плечами и узкими бедрами. Бриджи, облачавшие его мускулистые ноги, и белую рубашку с открытым воротом покрывала кровь. При нем были шпага в ножнах и кинжал на поясе, но другого оружия Вирджиния не видела.
Девушка закусила губу, шумно выдохнув. Она не сомневалась, что этот человек жесток, безжалостен и не способен на доброту или милосердие.
— Подойдите сюда, — нарушил он напряженное молчание.
Вирджиния оставалась за штабелем ящиков. Она не была уверена, что смогла бы повиноваться, даже если бы захотела. Теперь она хорошо понимала страх, парализовавший миссис Дейвис.
— Я не собираюсь причинять вам вред. Выходите.
Его голос был властным — Вирджиния чувствовала, что он не привык к неповиновению. Она продолжала, как загипнотизированная, смотреть в его холодные глаза. Он выглядел сердитым, глядя на нее, на ее мокрые юбки — его глаза приобрели серый штормовой оттенок, подбородок напрягся, на висках пульсировали жилки. Было очевидно, что ему не нравится представившееся его глазам зрелище.
Вирджиния глубоко вздохнула, набираясь смелости и держа пистолет за спиной, в складках голубой юбки. Она облизнула губы.
— Что… что вы хотите?
— Я хочу, чтобы вы вышли сюда. Я никогда не приказываю дважды, а сейчас делаю это в третий раз.
В его голосе слышалось нетерпение.
Вирджиния поняла, что у нее нет выбора, но с детским упрямством ожидала уверений в собственной безопасности.
— Что вы собираетесь сделать со мной? — хрипло спросила она.
— Отвести на мой корабль, — ответил он.
Он собирается похитить ее! Вирджиния не могла унять дрожь.
— Вы напали на торговое судно, — с трудом вымолвила она. — Но я беззащитная женщина и прошу вашего милосердия.
Его рот скривился в безжалостной улыбке.
— Вас никто не обидит.
Она вздрогнула.
— Что?
— Это вас разочаровывает? — осведомился он.
Вирджиния ошеломленно уставилась на него, пытаясь решить, верить ему или нет. Потом она осознала, что не может ему верить, так как он убийца, а следовательно, и лжец.
— Я не пойду на ваш корабль добровольно, — услышала она собственный голос.
Его глаза расширились от искреннего удивления.
— Прошу прощения?
Вирджиния пыталась шагнуть назад, но уперлась спиной в деревянные ящики — отступать было некуда. Внезапно он рассмеялся.
— Вы осмеливаетесь не повиноваться мне, капитану этого корабля?
— Вы не… — начала Вирджиния и закусила губу. «Заткнись!» — сказала она себе.
Его улыбка была суровой, а глаза холоднее, чем льдинки.
— Позволю себе не согласиться с вами. Я капитан «Американы», так как захватил ее и она сдалась мне. — Он шагнул к ней. — Я теряю терпение. У нас прекрасный северо-восточный ветер, — добавил он, как будто это все объясняло.
Вирджиния не двигалась, собираясь ударить его пистолетом по голове, когда он подойдет к ней. Но он был слишком высоким — она бы не дотянулась до него. Тогда Вирджиния решила ударить его между ног.
25 
