41 
Окно было немного приоткрыто, и в салоне сладко пахло первым снежком, морозцем, словно кто-то невидимый за спиной угощался свежим астраханским арбузом. Неповторимый запах, чудесный, так пахнет счастье…
Включив телефон, она позвонила Луке:
– Я еду домой. Расплачусь с Чемберленом, освобожу квартиру… Извини, что ушла без предупреждения… Ты так сладко спал…
– Лара, я чуть с ума не сошел, когда понял, что тебя нигде нет. Искал тебя всюду… – говорил беспокойным и несчастным голосом Лука. – Обещай мне, что никогда больше меня не бросишь…
– Но я тебя и не бросала! Прости… Я хотела, как лучше.
– Ты должна знать: то, что произошло вчера, – не сон. Я хочу, чтобы ты была моей женой. У нас будет свадьба. Я даже знаю, где и когда. Ты себе представить не можешь, как это будет красиво и необычно…
– Значит, ты простил меня?
– Я понимаю тебя. Но все равно, исчезать вот так, рано утром… Когда ты будешь дома?
– Минут через пятнадцать, а что?
– Да так, ничего… Подсчитываю, жду не дождусь, когда увижу тебя снова…
Она поговорила, как меду напилась. Успокоилась. Попыталась представить себе, где же задумал Лука устроить свадьбу. В каком-нибудь ресторане или за городом, в красивом месте среди елей и сугробов? Может, он решил пригласить цыган? Она уже представила себе бурого мишку с черным блестящим носом, сквозь ноздрю которого продето серебряное кольцо… Цыганки все как на подбор: красивые, спелые, румяные, плечи туго обтягивают цветастые платки с кистями, а в вырезе шелкового оборчатого платья – налитые гладкие груди… Почему цыгане? Может, накроют столы в каком-нибудь из музеев? Она улыбнулась собственным нелепым фантазиям…
Машина плавно скользнула во двор и затормозила перед подъездом. Сейчас она увидит Чемберлена, постарается улыбнуться ему и все объяснить.
Но перед соседской дверью вдруг остановилась. Вспомнила все то, что говорил ей Лука о ее легкомыслии, связанном с ключами и неведомыми мошенниками, которые поселили в ее квартиру Чемберлена, и Ларе захотелось поговорить с Катей по душам. Может, у нее деньги кончились, или у Кати был роман с Чемберленом, который она не успела скрыть?.. Встретила парня, влюбилась в него с первого взгляда, привела к себе, а потом выяснилось, что у него проблемы, негде жить, вот она и поселила его в квартире Лары, благо, ключи были. Когда дело касается личной жизни, никакая дружба не идет в счет… А потом она могла поссориться с Чемберленом, потребовала, чтобы он выселялся из Лариной квартиры, а тот отказался, мол, ему некуда идти… Вот они и придумали вместе эту дурацкую историю с мошенницей-хохлушкой: поди ищи эту тетку, которой не существует… Всякое могло случиться. Ларе надо было внести ясность в этот вопрос хотя бы ради собственного спокойствия. Кроме того, ключи-то она у Кати так и не забрала!
Лара позвонила. Подождала, потопталась перед дверью, но ей так и не открыли. Пожав плечами, она собралась уже было направиться к своей квартире, но тут рука ее машинально дотронулась до соседской двери. И дверь открылась. Она оказалась незапертой! Лара позвала Катю в приоткрытую дверь. Просунула голову и еще раз позвала. Из спальни на паркет прихожей лился дневной свет. Ей показалось, что на полу лежит Катин зеленый джемпер. И почему он валяется на полу?
Лара еще раз окликнула соседку, но, так и не получив ответа, двинулась в сторону спальни. Передняя представляла собой небольшой холл, почти пустой, не считая вешалки и столика с телефоном.
…Катя лежала таким образом, что голова и ноги ее находились в тени. Средняя часть тела, в зеленом джемпере, была пусть и скупо, но все же освещена дневным светом, льющимся из приоткрытой двери спальни, поэтому-то Ларе и показалось, что на полу лежит джемпер. Катя была мертва. Глаза ее были распахнуты. Щека и губы забрызганы кровью, а на лбу зияла черная опаленная дырка. Ее убили выстрелом из огнестрельного оружия. И Ларе стало страшно от жуткой мертвенной бледности кожи, голубовато-серых лба, щек и теней под глазами… А губы? Они казались сиреневыми, словно Катя долго, очень долго, до смерти целовала сирень…
Лара даже не поняла, как она оказалась дома. Не позвонила ни в милицию, никуда… Испугалась. Теперь на фоне смерти Кати разговор с Чемберленом уже не казался ей таким сложным. Но как же ей захотелось увидеть Луку. Прижаться к нему и попросить помощи, зарыться лицом в его руки и замереть, подождать, когда ее сердце успокоится и не станет биться, как сейчас…
41 
