49 
– А что это у вас в руках?
– Щенок…
– Кто? Щенок? Дайте-ка его сюда!.. – Она вдруг бросилась к Левину и почти вырвала щенка из его рук. – Бася! Да это же Бася, собака Антонины Егоровны, моей соседки… Неужели вернулась? Антонина ищет ее уже целую неделю… Потерялась на рынке… Подождите минуточку… Вот она сейчас обрадуется! Кстати, – бросила она на ходу, – меня зовут Зина.
И Зина, потеснив Левина, выбежала на лестничную площадку и принялась названивать в соседнюю дверь. Спустя несколько минут квартира Антонины Егоровны огласилась радостными воплями и плачем. «Басенька, да ты моя хорошая… Пришла? Господи, глазам своим не верю…» – причитала, захлебываясь от счастья, невидимая Левину соседка.
Зина, вернувшись, торжественно пожала Левину руку.
– Спасибо вам… Надо же, пришли с собакой, действительно как-то все странно. Где вы ее взяли-то?
– Да у вас здесь, под дверью…
– Удивительно… Ну да ладно, проходите. Человек, подобравший щенка, не может быть убийцей или насильником. К тому же я знаю, что у Лоры действительно есть жених по фамилии Левин.
– Так вы знали Лору?
– Конечно… Проходите, не стойте в дверях… Вы, мужчины, удивительный народ. Ходите по ночам, наводите справки о своих невестах. Что такого вам сделала Лора? Ведь она же – сущий ангел…
– Ангел? – повторил Левин, все еще не веря, что уже второй человек отзывается о Лоре именно как об ангеле. Первой была родная сестра Наташи Лунник. Кто же она на самом деле?
– Ну да, ангел. Вы со мной не согласны? Предупреждаю, я могу говорить о Лоре лишь самое хорошее. Сейчас я сварю кофе, и вы расскажете мне, что случилось…
Что со мной происходит? Зачем я сюда пришел? И что подумает обо мне эта девица? Примет за сумасшедшего?
– Кофе? Неплохо было бы. Вы только не подумайте, я не пьян…
– Да я вижу. Так что случилось?
– Лора пропала, – сказал он все тем же неуверенным тоном, не желая рассказывать незнакомой ему женщине всю правду. – Но дело даже не в этом. У нас с ней все было хорошо, мы собирались пожениться, но вдруг я нашел эти письма…
– Какие еще письма?
– Вот эти… – И Левин достал несколько писем и фотографии. – Посмотрите, вы видели раньше этого человека? – Он ткнул пальцем в фотографию Мура.
– Этого человека? – задумчиво протянула Зина и, словно забыв, что обещала кофе, присела рядом с Левиным на подлокотник кресла. Взяла в руки фотографию и принялась ее рассматривать.
– Думаю, что да. Но только никакого отношения к Лоре он не имел. Он ходил к ее матери, Маше. Вы себе представить не можете, какая это была красивая женщина. Бог наделил ее редкостной красотой, а вот умом обделил, явно… Нет, вы не подумайте, что у нее было не в порядке с головой, она была вполне адекватна, я не об этом… Просто она не знала цену своей красоте и разменивала ее на случайные связи. Вы уж извините, что я говорю вам такие вещи, но это ни для кого не являлось тайной. Вся жизнь Марии Захаровой проходила на глазах всего дома. Ее знали все. Будь она серенькой мышкой, ее, возможно, никто бы и не запомнил, но Маша, я повторяю, была роскошной женщиной. Ей бы в кино сниматься, а она вечно путалась с какими-то проходимцами…
– И одним из этих проходимцев, вероятно, был отец Лоры?
– Да. Думаю, она и сама не знала, от кого родила ребенка.
– А как эта Маша относилась к своей дочери?
– В зубах носила. Понимаете?
– Другими словами, любила?
– Да. При всей ее природной безалаберности она как могла заботилась о Лоре и тратила на нее кучу денег. У Лоры всегда все было, девочка ни в чем не знала нужды…
Левин подумал о том, что Зина, пользуясь случаем, взяла на себя роль умудренной жизненным опытом женщины и, называя Лору «девочкой», словно лишний раз хотела продемонстрировать некоторое, пусть даже и возрастное, превосходство над Лорой.
– Не могу сказать, – продолжала она горячо, – что ее хорошо воспитывали, Маша была неважной воспитательницей, зато то время, что Лора проводила рядом со своей теткой, Ниной Николаевной, бесспорно, пошло ей на пользу. Эта женщина была необыкновенно доброй, чуткой. Из таких людей, какой была Нина, получаются прекрасные врачи. У нее даже голос был необыкновенный: мягкий, мелодичный, ласковый. Мне, во всяком случае, она очень нравилась.
– Зина, я понимаю, что далеко не все вопросы можно задавать…
– Да спрашивайте, чего уж там… Сейчас ночь, утром представим себе, что нам обоим все это приснилось. Вы забудете меня, а я – вас.
49 
