23 
– В том-то и дело, что я сказала тебе чистую правду… Знаешь, мне что-то стало нехорошо и жарко… Дай мне полотенце… Пойдем куда-нибудь, где свежо и прохладно… Я тебе все расскажу. С самого начала.
Только убедившись, что Вероника уснула, Рита отправилась к Марку. Она нашла его сидящим перед телевизором с банкой пива в одной руке и телевизионным пультом в другой.
– Послушай, может, проделаем дверь между нашими квартирами… А то как-то странно: я – в одной квартире, ты – в другой.
– А мне кажется, что это отличный вариант. Здесь, в своей квартире, я прежний Марк Садовников, одолеваемый работой и мыслями об убийствах, преступниках и жертвах. А там, у тебя, в твоей чудесной мастерской, – я почти женатый мужчина с букетом цветов в голове…
– Недурно сказано для следователя прокуратуры…
– Куда ты дела свою подружку? Выставила за дверь, объяснила ей, что твоя личная жизнь неприкосновенна и что невозможно решать проблемы своих подруг за счет?..
– Марк, сначала скажи, ты видел, чтобы кто-нибудь пришел за конвертом, который ты бросил во двор?
Марк бросил многозначительный взгляд на лежавшую перед ним развернутую газету:
– Я сам сходил и принес этот дурацкий конверт… Представляешь, это Лева Локотков, мой коллега. Прислал мне конверт, в котором газета со статьей обо мне… Какая-то журналистка написала статью о нашем последнем деле… Мы раскрыли, если ты помнишь, убийство бизнесмена Тараканова…
– О тебе написали статью? – Рита попыталась взять газету, но Марк мягко отстранил ее руку.
– Не думаю, что тебе это будет интересно…
– Марк!
– Да мало ли что пишут о нас журналисты… Раздули дело, меня там расхвалили так, что мне теперь неудобно будет смотреть своим товарищам в глаза…
– Марк, ну покажи!
– Потом… Когда-нибудь потом.
– Это нечестно! Мы же договаривались, что у нас не будет друг от друга никаких тайн…
– Но это и не тайна, раз написали в газете. Просто сейчас я не готов к твоей реакции. Не хочу, чтобы ты воспринимала меня, как героя криминального сериала, а именно так выглядит эта статья…
– Хорошо, тогда и я тебе ничего не расскажу о Рубине с Вероникой. Тем более что это не моя тайна…
Она лукавила. Вероника, рассказав ей о Рубине, отлично понимала, что Рита перескажет эту историю Марку. Тем более что это могло быть связано с убийством Рубина.
Марк посмотрел на нее внимательно, после чего взял газету и протянул ей:
– На, читай. Тем более что рано или поздно тебе бы все равно кто-нибудь рассказал об этой статье. Мама или сестра…
Рита взяла газету и устроилась с ней в кресле. Марк был прав, журналистка не поскупилась на хвалебные эпитеты в его адрес.
– Между прочим, автор – Арина Затонская – моя хорошая знакомая, можно сказать, даже подруга! Интересно, что же она про тебя написала…
Следователь прокуратуры, Садовников Марк Александрович, если верить статье, был настоящим героем. Помимо материала, касающегося непосредственного расследования убийства бизнесмена Тараканова (Марк сам, лично задержал убийцу в аэропорту за несколько минут до регистрации рейса в Стамбул, сумев обезвредить его и предотвратив тем самым перестрелку, и даже надел на него наручники), в ней рассказывалось о Садовникове, как о человеке чрезвычайно умном, талантливом, неподкупном, смелом и отчаянном.
– Все, прочла? Успокоилась? – Марк старался не смотреть на Риту.
– Прочла. Во всяком случае, теперь я буду спать спокойно, зная, что у меня такой потрясающий муж! – Рита захлопала в ладоши и бросилась обнимать Марка.
– Не муж, а сожитель, ты забыла?..
– Марк, прекрати! Ты прямо как ребенок!
– Ну и Лева! Не позвонил, не предупредил, пришел и подбросил конверт… Тоже мне, пошутить решил!
Рита аккуратно сложила газету и сунула в разодранный конверт.
– Марк, а теперь послушай меня. Не знаю, поможет ли то, что я собираюсь тебе рассказать, следствию, сам решай…
– Ты про Веронику?
– Сядь и слушай внимательно. Помнишь, я рассказывала тебе, что Вероника раньше была замужем? Ее мужа звали Сергей Волков. Негодяй, вроде моего зятя… Бездельник, но хорош собой. Женщины готовы были отдать жизнь за него. И это не простые слова. Иначе Вероника никогда не потеряла бы голову и не выскочила за него замуж.
– Хочешь сказать, это он убил Рубина?
– Не спеши. Они давно расстались, и Вероника не видела его уже несколько лет. Даже не знает, где он сейчас живет, здесь или вообще за границей. После развода она сама уехала в Петербург и прожила там некоторое время. Мы с девчонками все гадали – почему в Петербург, да так неожиданно… У нее там никого. Но оказалось, что туда незадолго до этого переехала ее учительница, вот она-то ее и приютила… Ладно, не стану тебя томить. Расскажу все с самого начала. Итак. Вероника вышла замуж за Волкова. Жизнь с ним была настоящим кошмаром: он пил, изменял, отбирал у нее все то, что она зарабатывала в школе… В доме постоянно не было денег. Он пытался заняться обналичиванием денег, но делал это не один, а с одним человеком, словом, тот его прикрывал, и он должен был с ним поделиться…
23 
