Особенно,... 
83 
– Действительно, тут что-то не так, – согласилась с ним Смоленская. – Значит, лилипутки – лишь отвлекающий маневр. А то, что в день убийства Шахназарова в Лазаревском всего в нескольких десятках километров оттуда лилипуты давали представление, разве ни о чем не говорит? Разве это не совпадение?
– Вы хотите сказать, что надо найти эту труппу? – спросил сбитый с толку Паша.
Все в группе знали, что он, с неоконченным юридическим образованием, работает в Генпрокуратуре исключительно благодаря своему дяде – человеку весьма влиятельному в определенных кругах, и с трудом вынуждены были терпеть его тяжелый, склочный характер. Однако, как это ни странно, быть может, благодаря именно своему невыносимому характеру Паша Баженов добивался вполне конкретных результатов, стараясь вечно кому-то что-то доказать и работая при этом словно одержимый по двадцать четыре часа в сутки.
«Главное, – как говорила Смоленская, – Пашу завести».
– А почему бы и нет? – отозвался Миша Левин и, зацепив вилкой кусок копченой форели, сунул его в рот. Он знал, что раздражает Баженова, да и остальных, наверное, тоже, тем, что много и медленно ест, но только так он мог сейчас замаскировать свое волнение, причину которого ему еще предстояло раскрыть Смоленской. Или не открывать?.. И зачем он только сунулся в эту лабораторию?!
Миша вздохнул и снова потянулся вилкой к тарелке с рыбой.
* * *
Встреча с Иваном была назначена на шесть вечера, но Изольда опоздала и подъехала лишь к половине седьмого. Место они определили еще лет восемь назад и ни разу не меняли его: двадцатый километр Московского шоссе. У Ивана были скромные «Жигули», он редко выезжал на них из своего загородного дома, где жил сытой и относительно спокойной жизнью затворника. Иван Лопатин – вор и убийца, человек с бурным прошлым, много лет проживший в Греции и возвратившийся в Россию по фальшивому паспорту, – был обязан Изольде жизнью. И хотя на том же Воскресенском кладбище, где была похоронена Елена Пунш, находилась и ЕГО могила, только Изольда и еще два человека знали, что Лопатин жив и обитает в пригороде С., почти в лесу, рядом с дачами работников прокуратуры и областного суда.
Изольда не любила вспоминать те события, поскольку не была уверена в том, что поступила тогда правильно, опознав чужой обгоревший труп в лощине и признав его трупом Лопатина, в то время как истерзанное тело настоящего Лопатина она успела вывезти с места автокатастрофы на пару часов раньше и спрятать в надежном месте.
Она укрывала его у себя на даче около полугода, привозила еду и лекарства и сама себе удивлялась. Слова «вор» и «убийца» не вязались с его интеллигентной внешностью и мягким характером. Вор? Да, он воровал. Воровал у государства и по-крупному, затем перекачивал деньги в Грецию и на Кипр, но убийца? Нет, он убивал исключительно в целях самообороны и, как правило, подонков. Делал черную работу наравне с Изольдой и ей подобными. Да и вообще именно к Лопатину у нее было сложное отношение, не могла она отдать в руки так называемому правосудию человека, за которым столько ухаживала: делала уколы, перевязки…
Когда Иван поправился, он, опять же с помощью Изольды, сумел разыскать человека, у которого хранил свои деньги, и, получив их, часть отправил в «общак», а остальное поделил поровну с Хлудневой. Показал, где лежит ее доля, а на свои сделал пластическую операцию и купил дом. Но Изольда к «своим» деньгам даже не притронулась, понимая, что в ее работе может случиться всякое, и кто знает, не пригодятся ли ей эти деньги для спасения собственной жизни, не говоря уже о каких-то благах.
Человек, с которым общался Лопатин – его троюродный брат, – был теснейшим образом связан с преступным миром. Он знал, кому Лопатин обязан жизнью, а потому закрывал глаза на многое, что делалось у него за спиной. Понимал, что, помогая Изольде, сам в какой-то мере очищает душу…
Изольда въехала в лес и, увидев мелькающую среди мохнатых сосновых лап белую машину, с облегчением вздохнула: приехал, не подвел.
Иван появился неожиданно, прямо перед ней – высокий, худой, с неестественно гладким лицом (результат пластической операции) и светлыми прозрачными глазами, – и с трудом улыбнулся.
– Ну, здравствуй.
Голос тихий и прокуренный, ровный и тревожный одновременно.
– Здравствуй, Иван.
Она занервничала, хотела закурить, полезла в карман за сигаретами, достала их, но, не найдя своей зажигалки, прикурила от предложенной Лопатиным.
83 
