52 
– Нету, нету. Отстань, – цыкнула на него я. Это не произвело на него никакого впечатления.
– Дай. Ну, дай, – канючил он.
– Не дам, – отрезала я. Алик вперил в меня колючий взгляд. Меня аж передернуло, и я принялась оглядываться, чтобы понять, имеет ли смысл кричать «караул».
– А НУ ДАВАЙ КОШЕЛЕК! – сплюнув, подался ко мне этот недочеловек. Видимо, он сопоставил силы и понял, что беременная, практически на сносях баба, не окажет ему никакого выраженного сопротивления. На меня пахнуло дурным похмельем и несвежей, много недель нестиранной одеждой. Я бросилась неуклюже бежать, а сама думала только о том, как бы не родить в этой забытой Богом дыре.
– Отстань от женщины! – вдруг крикнула на моего недоделанного злодея та самая бабка, которая показала мне дорогу. Она замахнулась на него клюшкой, после чего он злобно пошел в сторону, изрыгая себе под нос какие-то несуразные проклятия. Я с облегчением выдохнула.
– Надо же, никогда не думала, что такая палочка может быть оружием, – слабо улыбнулась я.
– Тут у нас держи ухо востро, – приосанилась бабуля. – А ты уже пришла. Вот тот дом. Ты к кому?
– Я? Смотреть квартиру, – бодро ответила я. Роль защитницы беременных давала бабке право называть меня на ты, сколько ей заблагорассудится.
– Это в третьем подъезде? – всплеснула руками бабуля.
– Ага, – шмыгнула я.
– Ай-яй-яй, и зачем она тебе сдалась?
– А что? Что-то с ней не так? – замерла я. Неужели и тут облом?
– У нас тут со всем районом все не так. Воздух ни к черту, а ты вона, с малышкой.
– С малышом! – поправила ее я. Она недоверчиво покосилась на живот и пожала плечами.
– Все едино, не место тут дитю.
– Ничего другого нет, – пожаловалась я.
– А иной раз лучше остаться ни с чем, чем вот так, – она широко махнула рукой, как бы обозревая окрестности. Я проследила взглядом за ее рукой. Панорама и правда открывалась не очень. Во все стороны, докуда дотягивал взгляд, тянулись ленты заборов и гаражей, а справа, перекрывая белый свет, высились огромные трубы теплоэлектроцентрали. Густые грязные облака из труб закрывали небо. Меня передернуло. Неужели же я, и правда, буду тут жить?
– Ну, надо посмотреть, раз приехала, – вздохнула я.
– Смотри в оба, – отсоветовала бабка, прежде чем дверь подъезда за мной закрылась. Меня встретил вонючий, и даже не какой-то там грязью, а настоящей гнилью подъезд. Не знаю, в каком году построили этого монстра, но строили его явно ненадолго, только чтобы перебиться. Однако, как известно, нет ничего более постоянного, чем временные сооружения. Я вспомнила, как Костя утром ворчал.
– Уж лучше бы это была пятиэтажка, честное слово.
– Почему? – удивилась я.
– Да потому что тогда был бы шанс, что ее со временем снесут. А эта квартира еще нас переживет.
– Да брось ты себя накручивать, – сказала я ему. А теперь мне жутко хотелось накручивать себя. Квартира располагалась на девятом этаже. Хорошо хоть лифт работал, хотя он так дребезжал, что казалось, через минуту рухнет. Мозг услужливо рисовал картину меня, летящей в пропасть, подминаемую многотонными обломками лифта. Шахта многоподъездного дома – неужели же это и есть мой удел.
– Вы к нам? – прямо у лифта встретил меня суетливый молодой человек.
– Не знаю, – растерялась я. – Мне бы квартиру посмотреть.
– Ну да. Я Павел. А вы, наверное, Полина?
– Да, – порадовалась я. По-крайней мере, ничего не перепутала.
– О цене ни слова! – грозно предостерег меня суетливый Павел. Я, хоть и была уже глубоко беременна, но в таких экстренных случаях все-таки еще могла собрать волю в кулак и включить думалку.
– Вы что, скрываете цену? – предположила я, и Павел пошел пятнами.
– Вы хотите купить эту квартиру? – процедил он.
– Не уверена, я же ее еще не видела.
– Так, давайте не будем вообще смотреть. Мне сказали, вы просто хотите увидеть стены. А если вы сейчас начнете рассуждать о цене…. У меня таких, как вы – море, – Павел явно демонстрировал желание избавиться от меня как можно скорее. Я испугалась. Зачем же я сюда так долго перлась и чуть не пала жертвой алкоголика?
– Успокойтесь, Паша. Я вообще не знаю, сколько стоит ваша эта квартира. Мне только взглянуть. Я буду нема, как рыба, – пообещала я. Риелтор задумался, словно пытаясь понять, можно ли мне верить. Но потом вздохнул (видимо, вспомнив об обещанной моим мужем взятке) и повел в дом. Там нас ожидала замученная бытом и нищетой женщина лет сорока пяти.
52 
