«Они походили на лесных эльфов. Юные и милые»

Домой Лера вернулась только в половине одиннадцатого. Мама немного поворчала, но быстро успокоилась, когда Лера сказала, что они сидели во дворе на лавочке и так заболтались, что не заметили, как уже поздно.

– Ложись спать! – строго сказала Валентина Ивановна. – А то знаю я тебя. Сейчас усядешься за свой компьютер.

– Мне и правда кое-что нужно посмотреть в Интернете, – ответила Лера. – Но это быстро!

Валентина Ивановна лишь вздохнула. Она понимала, что сейчас совсем другое время, дети не представляют себе жизнь без информационных технологий, но считала все это вредным для здоровья. И сама, хоть и работала преподавателем в университете, старалась пользоваться компьютером как можно реже. Тем более языки, а в этом Валентина Ивановна была уверена, усваиваются лучше только во время разговорной практики. Но за Леру она могла быть спокойна. Ту Валентина Ивановна начала приучать к английскому языку, едва Лера начала говорить. Мать и дочь часто общались именно на нем.

– Не засиживайся! – сказала она, когда Лера устремилась в свою комнату. – Сон – это очень важно!

– Знаю, мамочка!

Лера улыбнулась.

– Быстрее бы каникулы, – вздохнула Валентина Ивановна. – Отправим тебя на дачу, будешь на природе. И главное, там никаких компьютеров.

Лера поморщилась. Она терпеть не могла поездки на дачу. Сидеть весь день на небольшом участке в садовом товариществе, поневоле общаться с соседками, занятыми лишь выращиванием овощей и фруктов и считающими эту тему самой интересной для разговоров, полоть бесконечно вырастающие сорняки, загорать среди грядок на полотенце, отмахиваясь от насекомых, – такая перспектива казалась ей не очень-то привлекательной. Но каждое лето повторялось одно и то же. Родители отправляли ее на дачу, считая, что свежий воздух полезен в любом случае. Они и отпуска брали по очереди. Павел Петрович обычно старался в июне, а Валентина Ивановна уезжала туда сразу после летней сессии. И Лера сидела под присмотром почти все лето. Правда, на пару недель ее вывозили к тетке в подмосковную Щербинку. Валентина Ивановна заботилась о ее кругозоре и считала, что Лера обязана при каждом удобном случае посещать музеи и всевозможные выставки. Так что поездки к тете Фае превращались для Леры в нудную обязанность, она быстро уставала от походов по музеям и обилия информации, которую пыталась дать ей мама, и мечтала скорее вернуться домой.

– В Египте было так классно! – заметила Лера.

– Я рада, что ты туда съездила, – ответила Валентина Ивановна.

– Мам, вот там и правда полностью расслабляешься. Вот это отдых. Я даже и представить не могла, как здорово на таких курортах. А вы все дача да тетка. Из года в год одно и то же! А мои друзья отдыхают именно за границей.

– Это кто же? – явно удивилась Валентина Ивановна. – Яна тоже летом или в деревне у родственников, или здесь болтается. Из класса ребята? Но что-то я…

– Ладно, не будем, – оборвала ее Лера. – Это я просто так… Не обращай внимания!

– Конечно, я понимаю, что на тебя произвела впечатление ваша с папой поездка, – продолжила Валентина Ивановна, – вы привезли такие красивые фотографии. На экскурсии съездили.

– Мам, дело не в экскурсиях! Просто это совсем другой уровень, понимаешь?

– Хочешь сказать, что стремишься к богатой красивой жизни? – осторожно сказала Валентина Ивановна. – Но ведь мы не раз обсуждали с тобой ценности, наиболее важные для человека.

Лера вздохнула. Она пожалела, что не сдержалась. Мама расстроилась из-за их разговора, это было видно по ее лицу.

– О чем вы тут? – выглянул Павел Петрович из гостиной. – Застряли в коридоре. Слышу, говорите и говорите. Валюш, тут твой сериал уже начался!

– Да-да, я сейчас, – растерянно ответила Валентина Петровна. – Просто Лерочка…

  13