85 
– Я понимаю, что ты услышала разговор старушек. Мой слух отличается не меньшей остротой, – мягко произнес он и взял мое лицо в ладони. – Да, у нас бывают случайные и короткие связи. И даже на одну ночь. Ты должна это понимать.
Я не выдержала и всхлипнула. Влад прижал меня к себе, начал целовать макушку.
– Как только я полюбил тебя, все закончилось, – прошептал он. – Правда! С того самого лета у меня не было ни одной девушки. Я просто не мог ни на кого смотреть. Братья подтрунивали надо мной, но я не обращал на это внимания.
– Правда? – тихо спросила я и подняла на него глаза.
Влад достал платок и вытер слезы с моих щек, затем чмокнул меня в нос.
– Правда, – сказал он. – Впервые я люблю. И это не просто страсть. А ты, Лиля? Ты любишь меня? – неожиданно спросил он. – Ни разу ты мне этого не сказала.
Я замерла. Этот вопрос в последнее время стал одним из главных для меня. Страсть туманила мой разум, физическая близость сильно поменяла мое отношение к Владу. Я знала, что во время нее вырабатывается гормон, который вызывает чувство привязанности. И испытала это на себе. Я уже не могла без Влада. Мне хотелось постоянно быть с ним. Он открыл мне совершенно новый мир физических отношений, который мне хотелось познавать и дальше. Помимо этого, трагические нотки, а я уже точно знала, что такие союзы, как наш, обречены, придавали всему происходящему остроту. Все это вместе вызвало у меня небывалые по силе эмоции. Но, возможно, это и была любовь?
– Ты меня любишь? – настойчиво повторил Влад и приподнял за подбородок мое лицо, глубоко заглянув в глаза.
Слова никак не хотели слетать с моего языка, поэтому я лишь молча кивнула. Но Владу, видимо, и этого было достаточно. Его лицо озарилось улыбкой, глаза засияли счастьем. Он припал к моим губам. Я обхватила его за шею и прижалась всем телом. Все сомнения улетели прочь.
Дом, в котором жили Грег и Лада, оказался современной и помпезной на вид высоткой. Территория вокруг была огорожена металлической решеткой, на калитке имелся кодовый замок. Влад уверенно нажал на кнопки и пропустил меня вперед. Из подъезда вышел консьерж. Узнав, к кому мы идем, вежливо заулыбался и сообщил, что он предупрежден. Он любезно вызвал нам лифт и сказал, что немедленно позвонит нашим друзьям. Как только кабинка захлопнулась, Влад начал меня целовать. Когда мы приехали на нужный этаж и двери распахнулись, раздалось покашливание, и мы отпрянули друг от друга. На площадке стоял Грег и ясно нам улыбался. В голубых джинсах и серой футболке он выглядел не так изысканно и отстраненно. Я сразу почувствовала себя увереннее. Мы поздоровались, и он пригласил нас в квартиру. Она оказалась огромной и двухуровневой. На первом этаже находилась большая, но уютная гостиная. Грег предложил нам присаживаться и удалился. Мое внимание сразу привлекла картина, висевшая напротив дивана. На ней был изображен ясный летний день. На цветущем лугу, взявшись за руки, кружились Грег и Лада. Их лица были запрокинуты, сверху на них сыпались разноцветные цветочные лепестки. Казалось, порхает стая мотыльков. От картины веяло таким лучезарным счастьем, что не хотелось отрывать от нее взгляда.
– Это нарисовала сестра Грега, Рената, – услышала я и обернулась.
К нам подошла Лада. Мы поздоровались и улыбнулись друг другу. К ней я почувствовала симпатию еще при первой встрече.
– Очень красиво! – заметил Влад. – А нельзя и нам заказать что-нибудь подобное?
– К сожалению, нет, – погрустнела она. – Рената больше не рисует. Она сейчас в монастыре.
– И она вампир, – сказал вошедший в этот момент Грег.
Я вздрогнула.
– Да, это так, – тихо произнесла Лада. – Но она наш самый большой друг. Мы ей всем обязаны! Если бы Рената не отдала свой дар, Грег никогда не вернулся бы ко мне[21].
– У нее было очень много картин, – тихо добавил он. – Одна другой лучше. Но все они в один миг выгорели дотла. Только рамы остались.
– А вот эта как уцелела? – спросила я, показывая на картину.
– Это компьютерная копия, – объяснила Лада.
– Да, и очень хорошая. Полотно почти не отличается от оригинала, – сказал Грег. – Ладе пришла отличная мысль отснять картины на фото и видео. И мы смогли кое-что воспроизвести при помощи современных технологий. В доме еще есть копии картин Ренаты.
– Чаю? – предложила Лада и улыбнулась.
– Пожалуй, да, – ответил Влад.
85 
