23 
– Влад сейчас там? – с трудом преодолевая волнение, спросила я и посмотрела на дальний берег.
– Да, он почти не покидает дом и двор. Но это всех устраивает – и Стаса с Росом, и… Злату, – задумчиво проговорила Велеслава и повернулась ко мне.
Я понимала, что она знает все. В отличие от других жителей селения Велеславу не удалось обмануть рассказами о якобы плохом самочувствии Влада после полученной травмы. Я очень хорошо относилась к этой милой доброй и приветливой девушке, мне она не сделала ничего плохого и причин не доверять ей у меня не имелось. Она всегда была на стороне Влада, еще в тот период, когда он пытался найти меня, так быстро исчезнувшую из хранилища. Я подозревала, что Велеслава понимает нас как никто другой, ведь и она была влюблена в того, кто никак не мог составить ей пару на всю жизнь. Союз что рыси и человека, что рыси и лиса, бесперспективен, и это не вызывало сомнений. Велеслава молчала. Я не торопила ее с рассказом. Все равно она откроется мне. Иначе зачем было гнать в мою деревню Тина? Я искоса наблюдала за ее опущенным задумчивым лицом. Велеслава подняла руку и начала теребить шнурок на шее. Раздался тихий мелодичный звон. Я впервые слышала ее «фамильный» колокольчик, и его звук поразил меня. Он был необычайно мелодичен и проникал, казалось, в самую глубину души. Я знала, что Велеслава никогда не расстается с ним. Это был крохотный колокольчик из синего стекла, он висел словно кулон на шнурке. Как рассказал мне когда-то Тин, эта вещь переходила по наследству, Велеслава по достижении совершеннолетия получила ее от матери. Но это был не совсем обычный колокольчик. Его звон мог вывести слава из аномальной зоны. Влад, решив сделать мне дорогой и необычный подарок, отправился в такое место. Это было священное хранилище славов под названием Золотой овраг. Насколько я знала, там хранились все украшения, когда-либо принадлежащие рысям. После смерти владельца они попадали именно туда. Простым славам было запрещено входить в хранилище. Доступ имели только хранители и старейшины. И в тяжелые для племени времена они доставали оттуда золотые украшения. Влад в тот момент настолько потерял голову от любви, что решил достать из запретного оврага фамильную драгоценность – прабабкину подвеску – и преподнести ее мне в знак вечной любви. Однако он заблудился в аномальной зоне, потерял счет времени и был дезориентирован в пространстве. И бродил там до тех пор, пока Велеслава не пришла на помощь. Она приблизилась ко входу в Золотой овраг и звуком своего волшебного колокольчика указала Владу путь. Но, возможно, у этого магического предмета были и другие неизвестные мне свойства.
– Какой мелодичный звон, – заметила я и напряженно посмотрела на Велеславу.
– Да, он проясняет мои мысли, – тихо ответила она, но руку опустила.
Колокольчик затих.
– Послушай, я все знаю! – решила я помочь ей принять решение. – Понимаю, что для тебя я прежде всего человек и ты не можешь доверять мне до конца.
– Для меня ты прежде всего возлюбленная моего друга Влада, – ответила она.
И мы снова замолчали. Я уже начала испытывать неудобство от такого странного общения. Велеслава явно никак не могла принять решение, возможно, просто не хотела открывать всю правду. И я взяла инициативу в свои руки.
– Послушай, – начала я, – хочу рассказать тебе кое-что. Но обещай, что это останется между нами.
– Хорошо, – немного нервно ответила она и снова затеребила шнурок с колокольчиком.
Но я уже не обращала внимания на его звон.
– У меня есть талисман, отпугивающий всех иных сущностей… и оборотней в том числе.
Я замолчала. Про талисман лучше было не упоминать, но как бы я объяснила, что случилось с Владом?
– Продолжай! – откликнулась она. – Обещаю, что твои тайны останутся во мне.
– И причина нынешнего состояния Влада именно в нем, – сказала я.
– Продолжай! – взволнованно повторила она.
Ее глаза расширились. На дне зрачков будто бы появилась какая-то подсветка, и я увидела картинки-воспоминания. Видимо, Велеслава была настолько взвинчена, что не смогла контролировать трансляцию своих мыслей. Я замерла, изучая лицо Златы, появившееся в ее глазах. Его выражение мне очень не понравилось. Она криво улыбалась, ее ноздри хищно раздувались. Она отпрянула назад и начала удаляться. В ее поднятой руке я заметила малиновую жемчужину. Она посмотрела на нее и звонко засмеялась. За ее спиной я заметила знакомый кафель с узором из голубых цветочков. Злата находилась в ванной комнате той квартиры в Москве.
23 
